Nachtschade

[p. 153]

23.
Van spreken en zwijgen

Men hunkert zich te uiten en spreekt daardoor snel en slecht, zodat men het achteraf betreurt zich geuit te hebben.

Zwijgen is meestal verstandiger en altijd deftiger dan spreken.

De waarde van een mens openbaart zich het duidelijkst in de kwaliteit van zijn zwijgen.

Willem de Zwijger is een erenaam, Willem de Prater zou slechts een scheldnaam kunnen zijn.

‘Hij praat goed’ heeft een ongunstige betekenis. ‘Hij zwijgt goed’ houdt de hoogste lof in.

Ik verheug mij als een zwijger spreekt en als een spreker zwijgt.

Een ieder verspreekt zich zo nu en dan. Doch niemand verzwijgt zich.

Praters zijn doordraaiers.

Goede spijs wordt langzaam en in een gesloten pot gaar gemaakt; daarom komt er op de duur alleen iets goeds uit een gesloten man.

Ik vind het uitstoten van gemoed onsmakelijker dan het ledigen van de maag.

Wie zich laat gaan komt altijd op een lager, nooit op een hoger plan terecht.

Elk onderzoek in de diepte is moeilijk en beperkt, in de breedte onbeperkt en gemakkelijk. Zo verklaart zich de algemene neiging tot breedsprakigheid.

[p. 154]

‘Praatjes vullen geen gaatjes’, maar wel, helaas, vele, vele blaadjes.

Niemand kan denken en spreken tegelijk, iedereen doet alsof.

Lieden die geprezen worden, omdat zij zich ‘geheel weten te geven’ hebben meestal slechts weinig aan te bieden en na hun algehele gave zijn zij waardeloos geworden: wie heeft er nog belangstelling voor een lege dop?

Van de velen die ik niet vertrouw, vertrouw ik het minst de eenvoudigen, de openhartigen, de oprechten.

Openhartigheid wekt onmiddellijk mijn wantrouwen. Men is openhartig omdat men iets in het schild voert of omdat het hart niets bevat dat slot en grendel rechtvaardigt.

Gebruikt als bijvoeglijk naamwoord bij ‘karakters’, betekent open: leeg.

Een man uit één stuk moet zich met zichzelf dodelijk vervelen.

Een kinderlijk man is noch man noch kind.

Jovialiteit is de lafhartigste vorm van oppervlakkigheid.

Zij die boeiend en belangrijk zijn omdat zij iets verbergen, beschermen zichzelf door af te stoten. Al wie aantrekkelijk is bezit weinig of geen geheimen.

Timmeren en in het bijzonder aan de weg, maakt een hinderlijk lawaai.