De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 20. Brieven 2987-3141

3136 Van Tielmann Gravius aan Erasmus Schets
Keulen, 1 augustus 1536

Ik twijfel er niet aan, beste heer Schets, dat ook u het bericht bereikt heeft waarvan ik hoor dat het al over heel Duitsland is verspreid, namelijk dat het onzalige noodlot onze Erasmus uit ons midden heeft weggenomen. Duitsland heeft nooit iets prominenters en voortreffelijkers gehad en zal dat misschien ook nooit meer krijgen. Hoe waar dit gerucht is - ik heb meermalen meegemaakt dat zoiets volledig uit de lucht gegrepen was - wordt helaas overtuigend bewezen door dit bericht van Froben dat ik ontvangen heb. Ik

[p. 362]

vind het geen probleem om op zijn verzoek de inhoud ervan hier voor u over te schrijven. Die luidt aldus.

‘Ik heb uw laatste brief aan de heer Erasmus - een beter en groter man is niet denkbaar - ontvangen.^1. De heer Erasmus was toen echter zo ziek dat hij die zelf niet eens kon lezen en het evenmin kon verdragen dat iemand hem voorlas. Hij heeft heel kort daarna, namelijk op 12 juli na middernacht, zijn ziel aan God teruggegeven, na meer dan achttien dagen ongelofelijke last te hebben gehad van voortdurende buikloop. Een groot verlies voor de christengemeenschap en reden voor een enorm verdriet voor ons allen, etc.’

Zie daar, mijn beste Schets, een deel van de brief van Froben. Vanzelfsprekend geen vrolijk relaas, maar veeleer een triest spartaans bericht, zoals dat heet.^2. Zorg er wel voor dat u sterk en ongebroken van geest blijft. Het is hier niet de plaats om te vertellen hoeveel verdriet en pijn ik gehad heb als gevolg van de dood van deze man: zelf voel ik dat het beste. Het ga u heel goed. Voor de vuist weg en in de haast geschreven, zonder te herlezen.

Vanuit Keulen, 1 augustus in het jaar 1536 na Christus' geboorte

Tielmann Gravius, van harte geheel de uwe, hoe onbetekenend ook

Aan de heer Erasmus Schets, man van zeldzame geleerdheid, zakenman te Antwerpen, zijn heer en oprechte vriend

1. Brief 3128.

2. Zie Adagia 1101.