De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 13. Brieven 1802-1925

1865 Aan Tielmannus Gravius
Bazel, 27 augustus 1527

Erasmus van Rotterdam groet Tielmannus Gravius

Mercurius was me gunstig gezind toen ik in ruil voor een onverzorgd, kort krabbeltje^1. twee brieven ontving: een in de normale zin van het woord en een andere die voor een klein boekwerkje kon doorgaan. Met allebei was ik zeer ingenomen, om vele redenen, maar vooral om de vriendelijkheid die u mij in alle oprechtheid betoont - of nee, niet mij, maar de gaven waarvan u denkt dat ze in mij aanwezig zijn, maar die niet van mij zijn. Wat is immers van ons? Al wat er is, is van God.

Dat Helias,^2. die voortreffelijke grijsaard, ons ontnomen is, maakt me bedroefd, dat de hemel hem terug heeft, maakt me blij. Er bestond geen aardiger en eerlijker mens dan hij. Zijn laatste brief aan mij ondertekende hij met: ‘Je vriend Helias, zonder beschaving, afgeleefd, een levend lijk’, alsof hij de dood

1. Brief 1829.

2. Helias Marcaeus.

[p. 212]

voelde naderen. Die formulering ‘levend lijk’ stond me niet aan en ik kapittelde hem hierover in mijn meest recente brief, omdat hij de tempel van de Heilige Geest^3. een lijk noemde; want niemand is méér levend dan wie zo sterft. Hij antwoordde niet met de pen, maar met het feit van zijn overlijden.

Het doet me plezier dat u mij een beschrijving gaf van uw huisgezin, en nog meer plezier dat de fortuin gelijke pas houdt met uw intenties. U zorgt immers dat uw kinderen een godsdienstige opvoeding krijgen, maar zo dat u er tenminste één in de handel wilde laten gaan. Omdat u acht kinderen hebt en hen met zoveel vroomheid onderwijst, biedt u vergeefs aan uw vermogen met mij te delen; ik ben immers niet zo gewetenloos dat ik iets onttrek aan middelen die zo'n vrome bestemming krijgen; maar de intentie waardeer en prijs ik absoluut. Rest ons deze vriendschap, voortgesproten uit een geschenkje van ijzer,^4. vast te snoeren met banden van staal. De Heer Jezus geve dat het u goed gaat, samen met heel uw huisgezin.

Bazel, 27 augustus 1527

Doe Sobius de hartelijke groeten van me

3. 1 Korintiërs 6:19.

4. Zie brief 1829.