De correspondentie van Desiderius Erasmus. Deel 7. Brieven 993-1121

[p. 179]

1057 Aan Joost van der Noot
Leuven, 7 januari 1520

Erasmus van Rotterdam aan de weledelgeleerde heer Joost van der Noot, raadsheer van Brabant, gegroet

Allerbeste Joost, indien de even beroemde als verstandige heer kanselier^1. het in deze zaak^2. opneemt voor de academische vrijheid, zal dat geheel naar de zin zijn van onze koning,^3. die ongetwijfeld wenst dat aan zijn universiteit de eerzame wetenschappen zoveel mogelijk tot bloei komen. Het bezwaar dat zij^4. opperen over het verzoekschrift is er met de haren bijgesleept en maakt sommigen reeds beschaamd, hoewel ze in andere gevallen brutaal genoeg zijn. De zaak is het werk van een klein aantal samenzweerders, die tevreden zijn met wat ze weten en zich meer inspannen voor hun belangen dan voor de letteren; hoeveel de studenten te winnen hebben, laat hen koud, zolang ze in Leuven maar de lakens kunnen uitdelen. Nergens staat een universiteit die bescheidener en minder tot oproer geneigde studenten heeft dan men tegenwoordig in Leuven vindt. Van hun goedheid maken ze sinds lang misbruik en ze behandelen de vrijgeboren jongelui zo ongeveer als aangekochte slaven. Maar de consul die de senator niet erkent, is voor de senator geen consul.^5. Als er enige onvrede of onrust heerst, is die van hen afkomstig, niet van de studenten. Ik heb daar niets bij te winnen of te verliezen. Ik geef aan niemand college en volg evenmin college bij een ander; ik laat me door niemand iets betalen, maar betaal zelf een aantal anderen. Ik ben alleen begaan met de publieke zaak van de studie. Nesen is een buitenlander die onze taal niet kent: reden te meer om de man te steunen, die overigens geleerd, rechtschapen en bescheiden is.

Ik stuur je een boek met brieven^6. bij wijze van geschenk, waarmee je in je vrije tijd enkele uren kunt bekorten. Het ga je goed en beveel mij aan bij de hoogedelgestrenge heer kanselier.

Leuven, daags na Driekoningen, [1519]

Erasmus, geheel de jouwe

1. Jeroen van der Noot.

2. Wilhelm Nesen had bij de Raad van Brabant protest aangetekend tegen de weigering van de Leuvense universiteit hem toestemming te geven voor een collegereeks over Pomponius Mela. Zie brief 1056, noot 1.

3. Karel v.

4. De universiteit werd vertegenwoordigd door Nicolaas Baechem.

5. Cicero, De oratore iii, 1, 4.

6. Farrago nova epistolarum (Bazel, 1519).