Brieven 1888-1961

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Aan Kaya Batutaant.

Solo, 26 janvier 1905

Kaya chérie,

Me voici, depuis q.q. heures, dans un endroit où nous n'avons pas été ensemble: a Solo.¹

Je suis parti, ce matin, de Djocdja où je suis resté quatre jours en tout - le temps de voir certaines choses non vues encore: l'Ecole normale, Passar Guedéh,² les ruines des Tyandi, Séwou.³ J'ai été très content d'y retrouver Waldkötter qui a passé avec moi tout son temps libre. Nous avons fait ensemble des excursions suburbaines et nous nous sommes consolés de notre mieux, en parlant des temps passés, de notre temporaire solitude. M^me W.[aldkötter] doit débarquer a Batavia vers la mifévrier.

Et voilà pour mon séjour a Djocdja. J'allais oublier: M^me Schafftlein, la dame de l'hôtel Mataram, m'a instamment prié de bien te saluer de sa part. Autre chose: j'ai copieusement engueulé l'assistent-résident de Djocdja^*4 - celui qui était en même temps que nous chez le Sultan.⁵ Figure-toi que ce mufle - a qui j'avais a demander une introduction pour le directeur de l'Ecole normale - non content de me laisser debout dans son bureau (lui restant assis) me paria sur un ton absolument inconvenant. Après m'être emparé d'une chaise j'ai dit son fait a ce monsieur... A Paris les détails.

Je viens d'avoir de tes nouvelles - devine un peu comment? - Par le journal: J'y lis: Le Gedé, de Java a Rotterdam, a quitté Périm. J'espère que tu auras eu l'occasion de mettre une lettre à la poste a Périm, car il me tarde d'avoir de tes nouvelles par toi-même.⁶ Ta lettre de Padang m'a fait du bien, chérie, j'étais si abattu les premiers jours, seul. Et encore: a Garoet, a Djocdja, où nous étions déjà et où les lieux et les gens m'é- taient familiers, je n'étais pas de trop lugubre disposition - pendant le jour du moins. Mais ici, dans un milieu tout à fait inconnu, je m'ennuie furieusement.

Je ne compte rester ici que deux jours, trois tout au plus. A propos: j'ai un esclave. Tu te rappelles Praviro, le garçon qui nous servait les premiers jours a Djocdja et a qui nous avions proposé de nous accom-

1 Soerakarta (Solo) was de hoofdplaats van het gelijknamige gouvernement en de residentie van de soesoehoenan (=vorst). Met het gouvernement Jogjakarta vormde het samen de Vorstenlanden (Midden-Java).

2 Pasar Gedé behoorde tot het soenansgebied, maar was een enclave in het gebied van Jogja.

3 Sèwoe (Tjandi) of Duizend Tempels, gelegen ten noorden van Pramnaban. Het is het grootste boeddhistische tempelcomplex van Java.

* un frere, je crois de Louis Couperus?

4 John Ricus Couperus Jr. (1853-1940), een oudere broer van Louis Couperus (1863-1923), was resident van Jogjakarta van 1901 tot 1905, onder hem ressorteerden drie assistent-residenten. De noot van Cohen is later in potlood toegevoegd.

5 In 1905 was Hamengkoe Boewono vii sultan van Jogjakarta, hij regeerde van 1877 tot 1921.

6 Perim is een versterkt eiland in de straat van Bab-el-Mandeb bij Aden. Kaya Batut verzond vandaar op 31 januari 1905 een brief, die Cohen op 6 maart 1905 in Cheribon bereikte.

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pagner? Le jour même de mon retour à l'hôtel Mataram, il vint me demander d'entrer a mon service. Après ‘müre’ réflexion j'ai consenti et nous venons d'atteindre ensemble notre première étape. Coùt: dix florins par mois, plus un dubbeltje par jour pour le makanan.⁷ Praviro est très gentil: il est poli, silencieux, élégant et ‘netjes’.

Te voici partie 15 jours exactement et me voici a écrire ma troisième lettre: une de Batavia, une de Garoet, celle-ci de Solo. Et pas l'ombre d'une carte illustrée encore. Qu'en dis-tu

Hier j'ai reçu deux cartes de visite (a l'occasion de 1 janvier) de M. et Mme Fréchon. Je leur écrirai. Le maire de Cholon,⁸ M. Drouhet, en réponse à ma lettre, m'a écrit que je n'ai rien gagné à la loterie de la Maternité. Autre rêve qui s'écroule.

Les télégrammes sont supérieurement intéressants depuis quatre jours: les dépêches des journaux, je veux dire: la révolution en Russie (je crois que cette fois-ci c'est sérieux), le Tsar introuvable - d'après les dernières dépêches il se proposerait de filer a Copenhague... Envoiemoi des journaux, encore des journaux, toujours des journaux.⁹

Tu sais, je ne resterai plus ici trois mois. Je terminerai mon voyage au plus vite. Je m'ennuie trop sans toi. Avec toi ma joie de ‘voir’ a disparu en grande partie. Je n'aime ‘voir’ qu'à deux - à nous deux -

Je t'enverrai bientôt des photos, fixées ou non, je ne sais encore. J'en ai de très belles. En voici une de M^me Rupert et ses esclaves. (Ecris-moi si tu as reçu les autres). Demain j'irai voir q.q. industries et le Kraton¹⁰ qui, paraît-il, est bien plus beau, c'est-a-dire, bien moins européanisé, que ce-lui de Djocdja.

D'ici je compte partir tout droit pour Sourabaya et de la pour Bali et Lombok. (Lettres et journaux a adresser invariablement à Batavia, Poste restante).

Ecris-moi le plus souvent possible, Kayouchka dear, et donne-moi des détails sur ton séjour a bord. Et dépêche-toi de trouver et d'arranger un logement, car je voudrais rentrer à Paris au plus tard fin avril.

Pas une fleur ici, chérie, pour glisser dans ma lettre. Le temps est pluvieux et triste...

Trois tendres baisers, un sur ta bouche, un sur chaque noeuil de ton

Sandro

Amitiés à tout le monde.

7 Het eten.

8 Cholon is een voorstad van Saigon. Cohen had op zijn rondreis door Zuidoost-Azië behalve Indo-China ook China bezocht.

9 De toestand in Rusland, dat een onvoorspoedige oorlog met Japan voerde, was verward: er waren honderdduizenden stakers. Na het bericht van de capitulatie van Port Arthur voor Japan op 2 januari 1905 werd in St. Petersburg gedemonstreerd. Om een betoging van deze hongerlijdende stakers bij het Winterpaleis in St. Petersburg te ontlopen was de tsaar naar zijn zomerverblijf Tsarkoje Selo vertrokken. Op 22 januari 1905, Bloedige zondag, werden de vreedzame betogers voor het Winterpaleis met kogels verjaagd, het sein voor de (mislukte) revolutie. Petersburgse advocaten kozen de zijde van de arbeiders, de stakingen sloegen naar Moskou en het toenmalige Russisch Finland over. Telegrammen uit Rusland meldden dat het keizerlijke jacht Standart klaar lag om de tsaar en zijn familie naar Kopenhagen te brengen.

10 De kraton is een ommuurde wijk binnen de stad, waar de paleizen van de vorst rond binnenhoven gesitueerd zijn. Er hoort ook een moskee bij.