Brieven 1888-1961

Aan Kaya Batutaant.

Bois-le-Duc (Hollande)

(M^me Polak, Pensmarkt) 28.6.99

Kaya chérie,

Ce matin j'ai reçu, à la fois, tes deux lettres: l'une où tu me dis d'avoir perdu l'adresse, l'autre plus détaillée et munie de fleurs - merci, chérie - écrites dimanche. - Je t'ai écrit hier dans la matinée - mardi - et tu dois être en possession de ma lettre, première envoyée de Bois-le-Duc. J'espère que tu as vu Cl.[emenceau] maintenant. Le temps presse d'autant plus que le ministère, même s'il ne sombre pas les tout premiers jours sous les cris et les coups de la meute réactionnaire et clérico-militariste, n'aura certes pas la vie longue. L'affaire¹ liquidée - et sait-on

1 De zaak Dreyfus hield Frankrijk in twee kampen verdeeld: een nationalistisch en anti-semitisch kamp en een vooruitstrevend. De republiek was in gevaar. De joodse kapitein bij de generale staf Alfred Dreyfus (1859-1935) was op 22 december 1894 door de krijgsraad veroordeeld tot levenslang op het Duivelseiland wegens spionage voor Duitsland, hoewel harde bewijzen ontbraken en Dreyfus ontkende. Bernard Lazare publiceerde in 1896 een pleidooi voor zijn onschuld, Zola publiceerde op 13 januari 1898 zijn aanklacht ‘J'accuse’. Om de discussie tot zwijgen te brengen ont-hulde de minister van oorlog Cavaignac het bestaan van een voor Dreyfus vernietigend geheim dossier, dat evenwel vals bleek. Op 3 juni 1899 verklaarde het hof van cassatie het vonnis nietig, maar het verwees zijn zaak naar de krijgsraad in Rennes, die hem opnieuw veroordeelde. President Loubet verleende Dreyfus op 19 september 1899 gratie, in 1906 kreeg hij vrijspraak.

[p. 231]

seulement liquidée dans quel sens? - il fera la culbute. C'est donc maintenant ou jamais que je rentre, car une nouvelle attente prolongée équivaudrait pour moi a jamais. Tu le sais bien, que je ne puis plus attendre. - Je viens de lire dans un des journaux que tu m'as envoyés - l'Aurore - un article de Cl. où je vois qu'il est plutôt bien avec Millerand.² Or M. est ministre pour le moment et comme je t'ai dit les ministrès ne se refusent jamais rien entre eux. Si Cl. peut donc déterminer M. a marcher,l'affaire réussira. Seulement il ne faut pas que M. promette sans tenir ou qu'il lâche tout de suite la rampe au premier refus. Je ne me dissimule pas que le gouvernement, ces jours-ci, ait d'autres chats a fouetter, mais pour moi c'est une question de vie et de mort. C'est un ministère extraordinaire et par là plutôt sympathique. Quant à moi, si Galliffet veut mettre au pas les généraux factieux, je suis pour Galliffet.³ Je marcherais avec n'importe qui contre cette bande d'assassins galonnés et enfroqués. Je voudrais ma part à la lutte - et je me morfonds ici dans ce cochon de pays où il n'y a ni passion, ni tempérament, ni caractère, ni courage, ni indignation, ni rien. - Oh Kaya chérie, tire-moi de eet enfer d'inaction et de mortel ennui. Ne remets pas plus longtemps tes visites a Cl. et explique-lui bien que c'est de ma vie qu'il s'agit. - Oui, je pourrais revenir comme ga et si j'étais sur que je m'en tirerais avec q.q. semaines de prison avec certitude de pouvoir rester à Paris, après, je sacrifierais bien encore ces q.q. semaines de liberté. Q.q. jours de plus ou de moins! - Dans ta lettre tu ne me donnes pas beaucoup d'espoir. Tu ne dis rien des chances que tu supposes que j'aie de bientôt rentrer à Paris. Si l'affaire ne se conclut pas tout de suite, elle est indéfiniment remise. Et moi je ne peux plus attendre. Je ne m'amuse pas énormément ici. - Je me suis replongé - en attendant que la page précédente de ma lettre séchat - dans la lecture de l'article de Cl. Et maintenant je suis persuadé que si Cl. voulait aller personnellement voir Waldeck-Rousseau, il enlèverait l'affaire d'emblée. C'est encore mieux, mille fois mieux que s'il se chargeait, par l'intermédiaire de Millerand, de me rouvrir la France. Et puis, à vrai dire, j'aimerais infiniment mieux devoir q.q. chose a Cl. qu'à M. - Cl. est plus propre que tous ces social-démocrates. Je suis sur, sur, entends-tu, de l'efficacité d'une démarche personnelle de Cl. auprès de W.R. Je t'adjure donc, n'attends plus un jour. Le temps presse et chaque jour enlève une parcelle de ma force de résistance. A part ma grande douleur j'ai encore la tristesse de trainer une vie vide et seule, sans lutte, sans combat, sans mérite. - Je suis avec les Cl., les Gohier⁴, les Zola, avec tous ceux qui combattent contre les

2 In zijn commentaar ‘Coup de théâtre’ over het op 22 juni 1899 geïnstalleerde kabinet Waldeck-Rousseau in L'aurore van 23 juni 1899 merkte Clemenceau op, dat de combinatie van Waldeck-Rousseau, een van de meest geprofileerde ‘opportunisten’ (later progressisten genoemd), met generaal Galliffet en de revolutionaire socialist Millerand verbazingwekkend was. Vanwege de crisissituatie van de republiek moest Millerands steun aan het kabinet tot redding van de republiek geprezen worden.

3 Markies Gaston de Galliffet (1830-1909), ‘de wurger van de Commune’, was minister van oorlog in Waldeck-Rousseaus kabinet van sterke mannen. Bij de Commune werden meer dan 50.000 personen gefusilleerd, gedeporteerd of gevangen gemaakt. Galliffet verwijderde een aantal generaals, die vijandig stonden tegenover de herziening van het proces Dreyfus.

4 Urbain Gohier (1862-1951) voerde net als Clemenceau en Zola in L'aurore, vanaf 1897 campagne voor de revisie van het proces Dreyfus. Auteur van Armée contre la nation, Parijs 1898, en van het anti-semitische pamflet La terreur juive, Parijs 1909 (vijfde druk).

[p. 232]

égorgeurs, et je suis obligé de me ronger les poings a distance, de me morfondre dans l'inaction. - Si Cl. ne peut pas aller voir W.-R., qu'il pistonne alors Millerand. Mais une fois encore, il faut que l'on se hate. Evidemment je pourrais aller à Paris comme cela, mais c'est assez risqué. Non pas que je craigne d'être arrêté tout de suite, mais il ne sem[ble] pas faisable de rester à Paris q.q. temps sans être pris. Sans parler encore de la difficulté que j'aurai de partir d'ici, c'est-a-dire de Hollande, après avoir levé l'ancre a Schiermonnikoog au vu et au su de tout le monde. Pour un petit voyage on ne fait pas attention, mais si je plie bagages on le saura et le gouvernement hollandais me signalerait immé- diatement au gouvern. français, si je pars pour Paris dans ces conditions. -Je ne m'amuse pas ici. C'est une ville ennuyeuse, pas de cafés - et s'il y en avait, je n'irais sans doute pas - et pas d'environs. Les enfants... ou, plus exactement, une des enfants, la petite fille, m'est une grande distraction. Je l'ai tout le temps, elle veut être avec moi constamment, elle m'embrasse avec sa petite bouche qu'on pourrait couvrir d'un ‘dubbeltje’. Sa mère dit qu'avec les autres (étrangers) elle n'est pas comme ga. Ma soeur est très gentille, contente de m'avoir ici, et nous (qui étions à la maison les parias) nous nous rappelons réciproquement notre jeunesse, nos prouesses etc. Somme toute, je suis moins misérable, moins ‘dejected’ qu'à Schiermonnikoog]. -Donne-moi vite, vite de bonnes nouvelles, et ne tarde plus d'aller voir C. si tu ne l'as pas vu encore. De tout mon coeur impatient,

ton Sandro

Bonjour a F.[elix] F.[énéon] Le vois-tu encore q.q. fois. Tu n'en parles jamais.