Brieven 1888-1961

Aan Kaya Batutaant.

London n.w., 16 septembre 1895.

127 Ossulstonstreet,

¹ Euston Road.

Kaya chérie,

Très spirituelle ta lettre d'hier au soir. Elle m'a beaucoup fait rire et j'en ai lu des parties à Helen et Olive.

Helen a constaté avec amertume ton manque total de respect familial et, plus spécialement: ‘belle-filial’. Continue à nous tenir au courant de l'importation de la morue... c'est ma principale et unique préoccupation maintenant. Quant à la valise de ton beau-père, j'espère qu'on la retrouvera ainsi que sa veste et ses pantoufles. Je suis très heureux de

1 In Ossulston Street werd The torch of anarchy gemaakt, het kantoortje was een verzamelplaats voor uitgeweken anarchisten.

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savoir ton frère ‘rangé’. Enfin, un homme respectable dans la familie!²

Ci-clos un bon de poste de 10 frs. et 2.50 en timbres français. C'est tout ce que j'ai pu trouver et cela ne fait que la moitié de ton voyage. Pour l'amour de dieu - ou de moi, si tu m'aimes mieux - tache de trouver les autres 13 à 15 frs qu'il te faut et viens vite. Une idée. Tu sais que Félix désirait un manteau en caoutchouc comme le mien. Eh bien, qu'il te donne ce qu'il te manque pour venir a Londres, disons 15 ou 16 francs (le manteau a coûté 17/6 = a peu prés 21 francs) et je lui cède, avec plaisir, le manteau. Ne lui dis pas cependant que le manteau a coûté plus. Je pense que cela pourra s'arranger très bien de cette façon.

N'importe comment, viens vite. Je ne peux pas me faire à l'idée d'attendre encore 15 jours. - Je n'ai pas encore ma carte pour le B. Museum. Le père de Helen ne rentrera que ce soir et c'est lui probablement qui me donnera la lettre de garantie exigée pour l'admission dans la salie de lecture.³ Dès que je pourrai y aller je tacherai d'écrire q.q. chose pour un journal. - Chérie, j'écris ma lettre à l'imprimerie dans un bruit insupportable de voix cosmopolites et enrouées (la période des brumes a commencé). Je sais a peine ce que j'écris. - Je n'ai plus de petites fleurs a t'envoyer, ma Kaya aimée. Depuis le départ de Bernard je n'ai plus de jardin a ma disposition. - Tu n'as plus rien su sans doute au sujet des démarches faites auprès du ministre de l'intérieur par plusieurs personnes. Cela dure trop longtemps pour donner de l'espoir. - Je finis ma lettre, chérie, il y a trop de bruit ici. Et viens vite, encore une fois. Je suis a bout de courage, seul.

Ecris-moi pour me dire, avec exactitude, quand tu arriveras. Je n'ai pas de petite enveloppe, mais tu peux copier avec soin, l'adresse en tête de celle-ci. Surtout, écris bien le numéro, ou demande à Félix d'écrire l'adresse. Alexandre Black.

Mille bécots nostalgiques

de ton Sandro.

p.s. J'ai acheté le bon de poste a Cook's Office,⁴ Oxfordstreet. Ceci pour le cas où l'on te demanderait q.q. chose à la poste. Tu dois signer ce bon pour reçu E. Battu, 7 Cité Fénelon. Tu signes cela à la poste. De toute façon garde ces 12.50 frs pour ton voyage. Félix te changera bien les timbres. Fais-lui mes amitiés. - (Il y à 10 timbres à 25 c.)

2 Kaya's vader Antoine Batut, een klompenmaker, was volgens de overlevering aan de drank.

3 Cohen vroeg op 23 september 1895 schriftelijk om een toegangsbewijs voor de leeszaal van het British Museum ‘for purposes of historical research’. De schriftelijke aanbeveling daarvoor nodig gaf de criticus William Michael Rossetti (1829-1919), broer van de dichters Dante Gabriel en Christina Rossetti en vader van Arthur, Helen, Olivia en Mary Rossetti. Rossetti schreef op 27 september 1895 aan de bibliothecaris ‘Sir, I beg leave to recommand M^r. A. Cohen for a ticket to the Readingroom of the British Museum. I have some personal knowledge of Mr. Cohen (who is perfectly well known to other members of my family), and I hereby certify that he is quite sure to make proper use of the Reading-room, I am, Sir, your very faithful servant, W^m Michael Rossetti. Cohen sloot deze aanbeveling bij zijn brief van 30 september 1895 in. Op 1 oktober 1895 kreeg hij een toegangsbewijs voor zes maanden.

4 Thomas Cook & Son, reisbureau, gesticht door Thomas Cook (1808-1892) en voortgezet door zijn zoon John Mason Cook (1834-1899), sinds 1864 zijn vennoot.