Brieven 1888-1961

[Brieven 1892]

Aan le Figaroaant.

A Monsieur le Rédacteur en chef du figaro

Paris, 12 février [1892]

Monsieur le Rédacteur,

J'ai l'honneur de vous prier, en ma qualité de fondé de pouvoirs de M. Domela Nieuwenhuis, de bien vouloir insérer dans votre plus prochain numéro la rectification suivante:

Dans son article Un bon Socialiste, paru dans le Figaro du jeudi 11 février, M. de Wyzewa¹, en trâinant la doctrine de Tolstoï, s'exprime aussi: ‘Qu'ils y prennent garde cependant, car il me semble que l'anarchisme du comte Tolstoï se prépare à leur disputer l'avenir.

Déja même il a commençé de contrarier leur progrès. Dans toute l'Europe il a détaché d'eux les âmes supérieures: il est en train de leur prendre l'élite des jeunes gens de leur parti, M.M. Morris² et Crane³ en Angleterre, M. Domela Nieuwenhuis en Hollande, M.M. Wille⁴ et

1 Théodore de Wyzewa (1863-1917), Frans schrijver van Poolse afkomst, stichtte in 1884 de Revue wagnérienne. Door zijn kritieken in de Revue des deux mondes en zijn Tolstoj-vertalingen introduceerde hij de moderne buitenlandse letterkunde in Frankrijk.

2 William Morris (1834-1896), dichter, kunstenaar en sociaal hervormer. Met Dante Gabriel Rossetti en Edward Burne-Jones begon hij na de industriële revolutie een kunstnijverheidsbedrijf dat het handwerk een nieuwe kans bood. In 1893 richtte hij de Socialist League op, die hij na zes jaar verliet, toen deze zich in anarchistische richting ontwikkelde. In 1891 publiceerde hij zijn socialistische utopie News from nowhere.

3 Walter Crane (1846-1915) was met William Morris de voornaamste pleitbezorger voor het mooie boek in Engeland. Zijn 1 mei-houtsnede kreeg grote bekendheid, evenals zijn omslagen voor de socialistische De scheurkalender.

4 Bruno Wille (1860-1928) behoorde tot de groep radicale, anti-parlementaire Junge socialisten in Berlijn. Wille leidde vanaf 1892 het tijdschrift Der Freidenker, hij stichtte ook de Freie Volksbühne, die tegen lage prijzen modern (naturalistisch) toneel in Berlijn bood.

[p. 41]

Hauptmann⁵ en Allemagne; tous ces hommes ont quitté la doctrine de Marx pour la doctrine de...’ etc...

Après avoir dit, dans les points 1 et 2 de son analyse de la doctrine tolstoïenne, certaines choses plus ou moins acceptables, M. de Wyzewa, dans sons 3^e point, continue ainsi:

‘3^o Enfin, le but à poursuivre n'est pas l'élévation des petits, mais l'abaissement des grands. Pourque l'humanité soit heureuse, les lettrés doivent oublier la science, et les riches renoncer à leur fortune: à cela doit tendre la future éducation sociale. Car ce n'est point de l'intelligence ni de la richesse que vient le vrai plaisir: le moment est prochain où l'intelligence et la richesse apparaîtront comme des sources de malheur. Il faut que l'humanité arrive à comprendre que ce n'est point de savoir ni de posséder qui peut la rendre heureuse, mais bien de ne désirer que ce qu'on peut atteindre sans mécontenter son voisin. Pareillement, Pascal a dit: Abêtissez-vous⁶, et Jésus-Christ: Heureux les pauvres d'esprit.’⁷

- Et c'est précisément où M. de Wyzewa prétend trouver la grande analogie entre les idées de Tolstoï et celles de Domela Nieuwenhuis.

Or, tout ceci est absolument contraire aux idées communistes-révolutionnaires de ce dernier, qui n'a jamais préconise et ne préconisera jamais une société ayant pour critérium égalitaire: la misère et l'ignorance.

L' ‘Abêtissez-vous’ de Pascal et le ‘Heureux les pauvres d'esprit’ du Christ sont l'antithèse la plus absolue de la moderne conception communiste, basée sur, et se réclamant de la science.

Domela Nieuwenhuis (pas plus que William Morris et que tous les véritables communistes) ne veut nullement supprimer le luxe, le bien-être et le développement intellectuel, mais il en préconise au contraire la généralisation pour que tous les êtres humains en jouissent, et non plus exclusivement une infime minorité au détriment de la masse productive.

Nous voilà bien, bien loin de la maladive et mystique religiosatrerie pseudo-socialiste et resignée du comte Tolstoï qui, avant tout, est un chrétien doublé d'un Slave.

Si Domela Nieuwenhuis s'est éloigné, non de la critique sociale de Karl Marx, mais de la tactique suivie depuis quelque temps par beaucoup de soi-disant marxistes, ce n'est uniquement pour aller à gauche, là ou les autres ont viré à droite.

5 Gerhart Hauptmann (1862-1946) noemde zijn toneelstuk Vor Sonnenaufgang een sociaal drama. Het beleefde zijn première in 1889 bij de Freie Bühne in Berlijn, het speelt in het Silezische mijngebied.

6 Blaise Pascal laat in zijn Pensées (nr 233) aan iemand zeggen, die wel wil geloven, maar niet kan, neem een voorbeeld aan mensen, die in dezelfde omstandigheden verkeerden, en die erin geslaagd zijn te geloven:
‘Suivez la manière par où ils ont commencé: c'est en faisant tout comme s'ils croyaient, en prenant de l'eau bénite, en faisant dire des messes, etc. Naturellement même cela vous fera croire et vous abêtira.’ Pensées de Pascal, section iii, éd. Léon Brunschvicg, (Parijs 1904), p. 154. [Volg de manier waarop zij begonnen zijn: doe net alsof zij geloofden door wijwater te nemen, en door missen te laten zeggen, enz. Dat zal natuurlijk zelfs u doen geloven en u dom maken.]

7 Mattheus 5:3.

[p. 42]

Veuillez agréer, Monsieur le Rédacteur, avec mes remerciements, mes salutations distinguées.

Alexandre cohen

Rédacteur fondé de pouvoirs

au Recht von Allen.