Miraculeus
Sommige mensen hebben altijd wat, maar nooit iets bijzonders. Zoals Hans van Straten, voor het gemak ‘het schrikje van Utrecht’ genoemd vanwege de beruchte felheid van zijn polemieken. Dat Battus Frans Kellendonk onlangs een ‘miraculeuze beheersing van de Nederlandse zin’ toedacht wekte zijn verbazing. In de Volkskrant van 3 maart citeert Van Straten de door Battus indertijd onmiddellijk als perfect herkende eerste zin van Bouwval: ‘Een paar maanden nadat zijn ouders hadden besloten om oud te zijn en beiden tegelijk hun tanden hadden laten trekken zag de kroonprins het schilderij voor het eerst.’ Volgens Van Straten staan in deze zin vijf woorden te veel en zou de zin moeten luiden: ‘Een paar maanden nadat zijn ouders, berustend in hun ouderdom, hun tanden hadden laten trekken, zag de kroonprins het schilderij voor het eerst.’ Weg zijn daarmee het miraculeuze verband tussen het ‘besluit’ om oud te zijn en het laten trekken van tanden, weg de miraculeuze eensgezindheid dat ze dat ‘beiden tegelijk’ doen. De overbodige drukte die Van Straten maakt komt in een schril licht te staan wanneer hij schrijft dat de zin van Frans Kellendonk zo ‘krom’ is ‘als een spijker’. Bestaat de uitdrukking ‘krom als een spijker’? Koopt men in de winkel kromme spijkers?
CP
Auteursrechtelijk beschermd