[nummer 320]
Woord vooraf
Peter Velle, Schepen voor Cultuur Stad Oudenburg
In 2008-2009 wordt met het bezoekerscentrum en Romeins Archeologisch Museum (RAM) in Oudenburg het sluitstuk gebreid aan het ROMA-project (Romeinen in Oudenburg, Maldegem en Aardenburg). Het project, gerealiseerd door de stads- en gemeentebesturen met de steun van de Europese Gemeenschap, Toerisme Vlaanderen en de respectieve provincies, omvatte de realisatie van een historisch, toeristisch en recreatief totaalproject rond de Romeinse aanwezigheid in onze streken. En dat is niets te vroeg. De doorsnee Belg staat er niet zo vaak bij stil maar: alleen al de verblijfsduur van de zonen en dochters van Caesar in onze streken mag tot de verbeelding spreken: vijf eeuwen; vijfhonderd jaar; één vierde van onze tijdrekening. De Romeinse aanwezigheid liet diepe sporen na en dat wordt vertaald in
■ De laatste jaren worden in Oudenburg geregeld archeologische opgravingen verricht. In het begin van de eenentwintigste eeuw werden opnieuw sporen van het Romeinse castellum ontdekt.
[Foto: J.L. Meulemeester]
drukbezochte musea in Tongeren, Tienen, Velzeke, Oudenburg, Menen, Aardenburg, Brugge, Gent, Brussel... De stapel literatuur groeide de voorbije jaren exponentieel, tot boekjes met Romeinse humor voor het kleinste kamertje toe. Archeologiekampen zijn populairder dan ooit. Met ‘Rome’ vloeide het antieke bloed in beekjes de huiskamers binnen. De Romeinen zijn niet alleen interessant, ze zijn meer dan ooit hip. Zoveel mag zeker zijn. Opgravingscampagnes zoals die in Oudenburg brengen daar bovenop nieuwe inzichten aan de oppervlakte en houden het debat levend. Brachten de Romeinen hier vrede? Welke specifieke sporen vinden we terug? Hoe verliepen integratie van Romeinen en assimilatie van de plaatselijke bevolking? Het is de verdienste van dit themanummer van het
Kunsttijdschrift Vlaanderen dat de nieuwe inzichten en standpunten netjes gebundeld worden en op een bijzonder aantrekkelijke en eigentijdse manier gepresenteerd worden. Passie en geschiedenis en archeologie zijn elkaar allerminst vreemd. Het dankwoord aan de uitgevers en de auteurs mag dan ook veel verder gaan dan een louter dankwoord voor het schrijfwerk. Als schepen van Oudenburg bedank ik dan ook graag alle archeologen die al jaren in Oudenburg werkzaam zijn en die de Romeinse geschiedenis ervan zo uit de grond halen. Dankwoorden richten we niet alleen aan de samenstellers, de auteurs en de redactie van het
Kunsttijdschrift Vlaanderen, die dit boekwerk uitgaven, maar evenzeer aan de leden van het Roma-project die deze publicatie financieel hebben mogelijk gemaakt. Veel leesplezier.
Auteursrechtelijk beschermd