Bailly's pleegzoon.
Vóór eenige dagen - verhaalde in het laatst des vorigen jaars een Parijzer dagblad - bood een oud, allerarmoedigst gekleed man aan eene vrouw, die bij de St. Michels-brug haar verkoopstalletje heeft, voor den prijs van tien Fransche stuivers, een boek te koop. Uit medelijden gaf de boekhandelaarster hem er het dubbele, een franc, voor. Zonder verwijl kocht de man voor zijn dus bekomen geld brood, en at het, nog op de kaai staande, gretig op. Een der geestelijken van de kerk Notre-Dame had het voorval gezien, naderde de uitstalling der boekverkoopster, bezag het zoo even door haar gekochte boek, en las met verbazing op het ledige schutblad de volgende woorden: ‘Mijn jonge vriend! Zoo even is het vonnis over mij uitgesproken, en morgen heb ik opgehouden te leven. Mijn grootste kommer is, dat ik u zonder bescherming moet achterlaten; want ik heb uwen vader beloofd voor u te zorgen. God vergunt mij niet, mijn woord te houden. Neem dit boek als een blijk mijner vriendschap, en bewaar het als eene gedachtenis van mij. - Bailly.’ Het was een exemplaar van de Geschiedenis der Sterrekunde van alle Volken door bailly, dat beroemde slagtoffer der omwenteling; hetzelfde werk, dat hem in 1784 het lidmaatschap der Akademie verschaft had. - De geestelijke kocht het boek op staanden voet voor twee francs, en snelde vervolgens naar den ouden man, die nog bezig was zijn droog brood te eten. Hij ondervroeg hem, en vernam, dat hij na zijns vaders dood door bailly als kind aangenomen was geworden, en dat deze hem, daags vóór zijne ter dood brenging het exemplaar van zijn werk gezonden had. Lang had hij het bewaard; maar de nood had hem nu eindelijk gedrongen, het te verkoopen. De geestelijke heeft dezen pleegzoon van bailly thans eene plaats in het hospitaal Larochefoucauld
verschaft. Zoo heeft bailly dan toch nog, na zoo vele jaren, zijnen pleegzoon behoed voor het ijselijk lot, van honger te moeten sterven!
Auteursrechtvrij