Vaderlandsche letteroefeningen. Jaargang 1802

Het bruiloftsbed.

Vermaak is de leuze. Vermaak heet de Godin, het bezit van welke, zints het begin der Scheppinge, de wensch van alle stervelingen blyft.

Klimaat, Landbouw, Verlichting, Temperament en persooneele begrippen vormen de onderscheidene Nuances, wier schakeering slegts door de Roozenkleur des Vermaaks ter grondverwe bestemd wordt.

De bewooner van Italie doet hulde aan de Godinne in Oranje- en Mirtheboschjes, in schoone nachten, by het lachende gelaat der Maane, onder het venster zyner Geliefde, met de Citer, welker lieflyk akkoord het Lied, dat metastasio hem leerde, nog fraaier maakt. Zelfs de Rus verstaat de kunst, om uit het element, welk zyn ruw klimaat tot de hardheid van Metaal en Ertz doet bevriezen, zich eene bron van veelerhande vermaaken en genoegens te verzorgen. Daartoe dienen de luisterryke Sledevaarten en door kunst gemaakte hooge Ysbergen, om van welke af te glyden een geliefd vermaak van het Volk van St. Petersburg uitmaakt. Van den top dier Ysbergen ziet men, op Zon- en Feestdagen, dikmaals van vyf- tot zesduizend menschen afzullen. Vreemdelingen, welke van dit zonderling schouwspel ooggetuigen geweest zyn, staan opgetoogen over de sterkte, dikte en duurzaamheid deezer Zulbaanen.

In den Jaare 1740 liet Keizerin anna, aan de oevers van de Neva, een paleis van ys bouwen, eenig in zyne soort, en wiens aanweezigheid in Rusland alleen kon daargesteld worden; op Nova-Sembla en by den Noordpool zou het bezwaarlyk gelukt zyn, indien men al de bouwstoffen en de bouwmeesters na deeze koude oorden hadt gezonden. Het ys tot dit paleis was als vierkante steenen gehakt; het gebouw besloeg in de lengte twee-en-vyftig, in de breedte

[p. 551]

zestien, en in de hoogte twintig voeten; de muuren van ys waren in de doorsneede drie voeten dik. Al het huisraad der kamers (tafels, laadtafels, stoelen, bedden, sofa's, in één woord, alwat tot een fraaien inboedel behoort) was van - ys. Buiten het paleis zag men Obelisken, Standbeelden, Piramiden enz., alle van ys. Twee Mortieren en zes Zesponders van het zelfde verganklyke metaal waren aan den ingang geplaatst. Een dier Kanonnen wierdt met vier oncen buskruid gelaaden; de kogel droeg zo verre, dat een plank, twee duimen dik, op een afstand van zestig schreden van daar geplaatst, doorboord wierdt; zo min het Yskanon, als het Affuit, ook van ys gemaakt, was in 't geringste beschadigd. Dezelfde proeve wierdt, met denzelfden goeden uitslag, door gregorius orloff, in den Jaare 1770, herhaald.

Men verbeelde zich de heerlyke uitwerking, welke eene verlichting by nacht van dit Yspaleis doen moest! In dit Toverkasteel gaf Keizerin anna aan de Grooten van haar Hof verscheiden Feesten, het eene pragtiger dan het andere. Als het zonderlingste, egter, verdient aan de naakoomelingschap te worden overhandigd, 't geen de Bruiloft uitmaakte, welke zy zekeren Prinse gallizin, die haar Hofnar was, deedt vieren. Hy hadt den Roomsch-Katholyken Godsdienst aangenomen, en wierdt, diensvolgens, door de Keizerin gedwongen, met een Meisje uit de laagste Volksklasse in 't huwelyk te treeden. Bruid en Bruidegom wierden, op hunnen Trouwdag, op bevel der Keizerinne, in de volgende orde na het Yspaleis geleid. Beiden wierden in eene groote Kast geplaatst, die door eenen Elefant wierdt gedraagen, en van meer dan vierhonderd persoonen vergezeld; zommigen reeden op Kameelen, anderen zaten in Sleden, die van Rendieren, Zwynen, Honden, Bokken en Katten getrokken wierden. Het Bruiloftsbed, welk den jonge Echtgenooten was bereid en hen in zyne koude armen ontving, was van Ys. Op uitdrukkelyk bevel der Keizerinne moesten zy den gantschen nacht daar op doorbrengen.

Hadde drift den armen gallizin tot dit ongelyk huwelyk vervoerd, gewisselyk zou hy in deeze verkoeling straffe en geneezing tevens gevonden hebben.

Dank zy onze verlichte tyden, die hem, al ware hy ook een Monarch, met algemeene verachting zouden bejegenen, die zelfs met den geringsten zyner onderdaanen zulk een wreed spel ging aanrichten!