De Tweede Ronde. Jaargang 24

[p. 184]

Alexandrijnse koningen
Konstantinos Kavafis
(Vertaling Hans Boland)

Ze verzamelden zich, de Alexandriërs,
om Cleopatra's kinderen te zien,
Caesarion en zijn broertjes
Alexander en Ptolemaeus, bij hun eerste
publieke optreden, in het Gymnasium,
waar ze tot koningen werden gekroond
temidden van de luisterrijke gelederen der soldaten.

Alexander werd koning geheten
van Armenië, Medië en de Parthen.
Ptolemaeus werd koning geheten
van Cilicië, Syrië en Phoenicië.
Caesarion stond verder naar voren,
gekleed in rozenkleurige zijde,
met op zijn borst een krans van hyacinten,
om zijn middel een dubbele rij saffieren en amethisten,
de riempjes van zijn sandalen wit, bestikt met lilaroze parels.
Híj werd geheten meer dan zijn broers,
híj werd geheten: Koning der Koningen.

Αδεξανδρινοι βασιλεισ

[p. 185]

[Nederlands]

De Alexandriërs moesten wel doorhebben
dat het allemaal loze woorden waren, theater.

Maar het was een warme en poëtische dag,
de hemel was helder blauw,
het Alexandrijnse Gymnasium een triomf van de kunst,
de kledij van de leden der hofhouding rijk en exquis,
Caesarion een en al gratie en schoonheid:
zoon van Cleopatra, bloed der Lagiden.
En de Alexandriërs haastten zich naar het feest,
betoonden zich geestdriftig, zongen lof en prijs
in het Grieks, in het Egyptisch en zelfs in het Hebreeuws,
betoverd als ze waren door het fraaie schouwspel,
ofschoon ze moeten hebben geweten wat het waard was,
wat voor holle woorden het waren, over die koninkrijken.

[Grieks]