Eerste liefde
Philip Ingelse
Verlaine is een eerste liefde, extatisch zacht hetero en mij begrijpend, als anderen dat niet doen. Later heb ik dat beeld wel bij willen stellen, maar dat is niet gelukt. Daarvoor is de inslag van boeken vóór je zestien bent te diep. En dus behandel ik Verlaine op school zo vroeg mogelijk en laat hem uit het hoofd leren. Apollinaire net zo.
Er is een verhaal over een dementerende oude man die al jarenlang niet meer gesproken heeft. Op een toevallig opgevangen woord barst hij in tranen uit en zegt een gedicht op van veertig strofen. Ik vraag mijn leerlingen of de oude man ongelukkig is en geef als huiswerk verliefd te worden in Frankrijk en daar in een zwembad te reciteren voor de geliefde. Ik beloof hun gevoelens van zeer hoge kwaliteit.
Hollywood deelt mijn inzicht. In French Kiss dansen Meg Ryan en Kevin Kline in elkaars armen op de tonen van Verlaine zoals Charles Trenet hem zingt in 1941. Een gedicht lang.
Laatst hoorde ik Verlaine achter mij op straat. Het was een ex-leerling. Het is bijna zover.
Auteursrechtelijk beschermd