De Tweede Ronde. Jaargang 12

[p. 86]

Drie gedichten
Wendy Cope^*
(Vertaling Jos Versteegen)

Uit: Sonnetten van Strugnell (ii)
voor D.M. Thomas

Op sterrenstand bouw ik mijn oordeel niet,
Al lees ik wel frequent mijn horoscoop.
Succes met geld en vrouwen, zegt Margriet,
Ligt op mijn levenspad. Ik wacht en hoop.
Geen astroloog weet ooit met zekerheid
Wie in de liefde of de lotto scoort,
Maar één ding is een hard, glashelder feit:
Van hun karakterschetsen klopt elk woord.
Een kreeft is aardig, zeer intelligent,
Spontaan, gevoelig, eerlijk, creatief.
Als minnaar is hij teder en attent,
Aanhankelijk en uitgesproken lief.
Verbazingwekkend dat een vrouw als jij
Niet ziet hoezeer dit alles slaat op mij.

* Wendy Cope is gespecialiseerd in pastiche en parodie. Haar in 1986 verschenen bundel Making Cocoa for Kingsley Amis beleefde drie drukken in één jaar. ‘Jason Strugnell’ is de hoofdpersoon in een satirisch radioprogramma waar Wendy Cope aan meewerkt. De beginregel van Strugnells tweede sonnet is ontleend aan Shakespeares veertiende.

From Strugnell's Sonnets
for D.M. Thomas
(II)

Not from the stars do I my judgement pluck,
Although I often read my horoscope.
Today The Standard promises me luck
With money and with girls. One can but hope.
Astrologers may not know if you'll win
The football pools or when you'll get a screw,
But one thing's clearer than this glass of gin -
Their character analyses are true.
Cancerians are sympathetic, kind,
Intuitive, creative, sentimental,
Exceptionally shrewd and, you will find,
They make fantastic lovers, warm and gentle.
Amazing, really, that you fail to see
How very well all this applies to me.

[p. 87]

(vii)

Tegenwoordig is het zo dat, als men ziet dat je in de trein gedichten zit te lezen, de coupé onmiddellijk leegstroomt.
Andrew Motion in een interview in The Guardian

Ja, dat is waar. Zelf neem ik strijk en zet
De trein. Ik zeg vaak: gaat een plaatsbewijs
Der eerste klasse boven uw budget,
Neem dan een bundel verzen mee op reis.
Zit alles mudjevol en moet u staan,
Zwaai met uw Boutens, Bloem of Leopold,
Zodat uw medereiziger ontdaan
En vol afgrijzen de coupé uit holt.
Volgens spoor-sociologisch onderzoek
Werkt hardop lezen nog het best. Welnu,
Kies wat uit Komrij's kloek gedichtenboek,
En daar is geen die eenzaam gaat als u.
Voor kluizenaars een prima strategie
En een bewijs van 't nut der poëzie.

(vii)

At the moment, if you're seen reading poetry in a train, the carriage empties instantly.
Andrew Motion in a Guardian interview

Indeed 'tis true. I travel here and there
On British Rail a lot. I've often said
That if you haven't got the first-class fare
You really need a book of verse instead.
Then, should you find that all the seats are taken,
Brandish your Edward Thomas, Yeats or Pound.
Your fellow-passengers, severely shaken,
Will almost all be loath to stick around.
Recent research in railway sociology
Shows it's best to read the stuff aloud:
A few choice bits from Motion's new anthology
And you'll be lonelier than any cloud.
This stratagem's a godsend to recluses
And demonstrates that poetry has its uses.

[p. 88]

Emily Dickinson

Rommelig, rommelig
Emily Dickinson
Zette een streep
Waar een punt hoort te staan.

Dat is in 't huidige
Literatuurbedrijf
Reden om naar
De politie te gaan.

Emily Dickinson

Higgledy-piggledy
Emily Dickinson
Liked to use dashes
Instead of full stops.

Nowadays, faced with such
Idiosyncrasy,
Critics and editors
Send for the cops.