4
Gent, 6 augustus 1839
Jan Frans Willems aan J.B. David
Reinaert wordt als een schoolboek te Mechelen uitgegeven, doch de geestelijke censor heeft hem wat al te veel het vel afgedaan. Hij wilde zelfs niet, dat het eene dier het ander zou toespreken met een God beware U!, schoon die spreekwijze in het oude prozaïsche schoolboek door twintig andere boekkeurders gelaten was. Wat zijn er nog jansenisten onder onzen clerus!
Hartelijk en duizendmaal gegroet,
J.F.W.
Publicatie: Max Rooses, Brieven van Jan Frans Willems aan Jer. de Vries, K.A. Vervier, E.J. Potgieter, F.H. Mertens, J.B. David, enz., Gent, Boekhandel van Willem Rogghé, 1874,
Context: Nadat hij in 1834 een vertaling van Reynaert I en in 1836 een editie van de Reynaert (R.I + deel II van R. II) had bezorgd, werd Willems door Jean Baptiste van Hemel (1798-1866, priester-leraar te Mechelen, vanaf 1835 superior groot seminarie, later vicaris-generaal en vertrouwensman van het aartsbisdom) gevraagd om het Reynaertverhaal voor schoolgebruik te bewerken. Blijkbaar was Willems' zelfcensuur nog niet voldoende en had hij de engheid van zijn opdrachtgever onderschat. Het schoolboekje verscheen uiteindelijk voor het eerst bij de Mechelse drukker P.J. Hanicq in 1839 en kende nog diverse herdrukken.
Auteursrechtelijk beschermd