Vertrek W. Sterenborg
P. Smulders
Onlangs heeft Wil Sterenborg (73) besloten een punt te zetten achter zijn werk voor het Genootschap Onze Taal. Elf jaar lang heeft hij zich als vrijwilliger ingezet voor zowel de redactie als de Taaladviesdienst.
AI sinds 1956 schreef de Tilburgse neerlandicus Sterenborg artikelen voor het tijdschrift. Vooral spellingproblemen en grammaticale kwesties hadden zijn aandacht. Altijd zocht hij de onderwerpen tot op de bodem uit, na het raadplegen van zijn indrukwekkende bibliotheek met woordenboeken, grammatica's en taaladviesboeken. Daarnaast voorzag hij als kritisch lezer geregeld een zojuist verschenen nummer van Onze Taal van goed onderbouwd commentaar.
In de zomer van 1986 - na zijn vervroegde pensionering - vroeg Onze Taal hem zijn energie aan te wenden voor de ondersteuning van activiteiten van het genootschap. Sindsdien becommentarieerde hij maandelijks de artikelen voorafgaande aan publicatie in plaats van daarna. Bij de in 1985 opgerichte Taaladviesdienst werd hij de belangrijkste vraagbaak achter de schermen: voor alle ingewikkelde uitzoekklussen waarbij veel of bijzondere naslagwerken nodig waren, schakelde de dienst hem in. Hij schreef vele honderden brieven over taalkwesties aan leden van het genootschap - altijd in het voor hem zo kenmerkende kleine typelettertje, zodat er zo veel mogelijk informatie op één A4'tje kon. Vanaf september 1987 was Wil Sterenborg bovendien betrokken bij de eindredactie van de troonrede, als een van de twee taaladviseurs die namens het genootschap dit advieswerk jaarlijks uitvoeren. In deze bijzondere functie nam hij in 1996 voor de tiende keer een troonrede onder handen.
De redactie, de Taaladviesdienst, de leden, kortom het hele genootschap zal de waardevolle diensten van Wil Sterenborg, zijn artikelen en zijn kenmerkende brieven (moeten) missen. Daarmee gaat kennis, toewijding en inzet verloren die onvervangbaar is. Wil Sterenborg komt nu pas écht aan zijn pensioen toe, en dat zij hem van harte gegund.
Auteursrechtelijk beschermd