Septentrion. Jaargang 21

Le ‘cas’ De Ridder

‘Le De Ridder nouveau est arrivé!...’ Hugo de Ridder (^o1932), journaliste flamand qui exerce du côté de l'épicentre de la politique belge qu'est la rue de la Loi à Bruxelles, est incontestablement devenu le plus célèbre des auteurs et chroniqueurs belges qui se penchent et écrivent sur la politique belge. Il n'est pourtant pas l'exemple type d'une plume facile, certainement pas dans Le cas Martens, dont la version néerlandaise (Omtrent Martens) est d'une lecture franchement peu engageante: le style laborieux trahit la circonspection attentive de l'auteur avant de coucher chaque phrase sur le papier. Il ne pratique pas non plus l'historiographie absolue: son engagement personnel dans nombre d'épisodes qu'il décrit, ainsi que le choix de ses interlocuteurs et, partant, de ses sources rendent son récit pour le moins incomplet, voire subjectif. Il n'est pas davantage l'auteur de récits révélateurs du style du Bildzeitung sur le milieu politique de Bruxelles, foyer présumé de corruption et d'autres débordements. Toutefois, son nouveau best-seller Le cas Martens a fait beaucoup de bruit et considérablement défrayé la chronique.

Ce n'est pas à tort qu'une opposition parlementaire adroite a fait grand tapage autour du récit indubitablement peu ragoûtant de banquiers amis d'établissements financiers appartenant au pilier chrétien qui auraient été associés un peu trop étroitement à la préparation de la décision politique de dévaluation au début de 1982. Ce bruit s'est par ailleurs déjà considérablement estompé entre-temps. Les lecteurs francophones - apparemment assez nombreux - semblent scandalisés par quelques déclarations franchement flamingantes d'un Wilfried Martens (^o1936) encore tout jeune qui figurent dans cet ouvrage. Ces textes n'étaient certes pas totalement inconnus en Flandre, mais le fait de les sortir ainsi de l'oubli n'a sûrement pas bénéficié à l'image de Martens dans cette partie du pays

[p. 88]

Hugo de Ridder (^o1932).

non plus. Les actes politiques qui ont suivi et la réforme de l'État dont Martens souligne à l'envi l'importance peuvent ainsi être confrontés aux paroles de jadis. Il est manifeste que l'homme Martens a, de temps à autre, dû faire des détours et des concessions pour devenir le politique Martens. Faire de la politique n'est pas toujours suivre imperturbablement une ligne droite. Il ne suffit généralement pas de se limiter à émettre des déclarations profondément réfléchies sur la dette publique ou sur les relations entre le Nord riche et les pays pauvres du Sud. La politique est avant tout affaire d'êtres humains qui veulent consciemment participer au pouvoir pour dans la mesure du possible, réaliser quelque chose. Manier le pouvoir requiert surtout énormément d'adresse pour éviter des écueils dangereux, élaborer des accords plus ou moins honorables, survivre en politique, occupation qui n'est pas toujours une activité des plus sublimes. Seul l'auteur du livre peut répondre à la question de savoir si la démystification qui est le fil rouge de son travail patient et laborieux est délibérée. Il est de fait que tant au nord qu'au sud de la frontière linguistique, le lecteur trouve dans ce livre la confirmation de sa conviction que la politique n'est rien d'autre qu'une affaire d'homme. A la fin des 230 pages, même l'‘empereur’ Wilfried Martens se trouve pour ainsi dire déshabillé. Pareille démystification, qui peut sans douté être salutaire, n'est cependant

Wilfried Martens (^o1936).

pas dépourvue de risques. La démocratie, en effet, est et demeure le plus faible de tous les systèmes politiques possibles.

Marc Platel

(Tr. W. Devos)

hugo de ridder, Le cas Martens, Éditions Duculot, Gembloux, 1991, 230 p..