Septentrion. Jaargang 5

Petite Planète: Pays-Bas.

Donner en moins de 200 pages une image de tout un pays (fût-ce un pays aux dimensions modestes des Pays-Bas) n'est certainement pas un jeu d'enfant. Néanmoins, Irina et Jean-Clarence Lambert ont abouti à un résultat plus qu'honorable: Leur contribution à la collection Petite Planète est sans aucun doute une introduction correcte et instructive à la vie des Pays-Bas.

Les auteurs ont séjourné assez longtemps en ce pays et se mettent maintenant, après leur retour en France, à une tâche d'intermédiaire très méritoire. Ils ont collaboré par exemple au numéro spécial sur les écrivains néerlandais des Lettres Nouvelles (également présenté dans Septentrion). En outre, cet hiver ils ont pris trois fois la parole à l'Institut Néerlandais à Paris, et les thèmes de leurs conférences montrent clairement leur érudition en tout ce qui concerne les Pays-Bas:

-	une Nuit de la Poésie Néerlandaise, où ils ont pris à tâche de dresser un bilan de la poésie contemporaine,
-	la création des Pays-Bas, du Moyen Age au Plan Delta,
-	‘La Nouvelle Babylone’, conférence sur le peintre Constant et son plan d'une ville dont les habitants mèneraient une vie nomade et ludique.

Leur petit livre témoigne de la même érudition. Ils traitent non seulement de l'histoire et des arts des

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Pays-Bas, mais également de l'origine et du caractère des principaux courants de la constellation culturelle néerlandaise. En écrivant leur texte, les auteurs ont compris l'art difficile de développer une opinion personnelle, tout en ne cherchant pas à l'imposer de façon autoritaire.

Nous avons à faire à une oeuvre de vulgarisation réussie, dans laquelle quelques détails seulement devraient être légèrement adaptés. Par exemple, le Guillaume I dépeint par Patricia Carson dans Miroir de la Flandre (Voir Septentrion 3-2, sept. 1974) ne fit pas preuve d'autant d'honnêté que les auteurs le mentionnent (p. 79). A la page 159, un petit ‘lapsus calami’ me semble avoir échappé à leur attention. Ils y disent: ‘A ce groupe d'écrivains originaires des Pays-Bas, il conviendrait d'ajouter ceux qui, comme Hugo Claus..., pour être Belges, des Flandres n'en participent pas moins à la vie littéraire néerlandaise, qui ne connaît d'autres frontières que linguistiques’. Le sens n'est pas très clair, mais les auteurs sont évidemment trop bien informés pour vouloir suggérer ici une frontière linguistique entre Flamands et Hollandais... Et enfin, Vlissingen (en français: Flessingue) est mentionnée à la page 175 sous la dénomination hybride de ‘Flusching’. Que ces trois détails ne détournent pourtant aucun lecteur de suivre Irina et Jean-Clarence Lambert à travers les Pays-Bas; il s'agit de deux guides compétents et dignes de confiance.

Jan Deloof

Pays-Bas, par Irina et Jean-Clarence Lambert. Collection Petite Planète, no. 4. Ed. du Seuil, 27, rue Jacob, 75006 Paris. - 1975 - 189 p.