Au programme se trouvaient une exposition de livres de langue, littérature et civilisation néerlandaises faisant partie de la Section de néerlandais, une exposition ‘La littérature néerlandaise par l'image’, et de nombreuses conférences, sur la littérature, sur la linguistique et sur l'histoire et la civilisation, par des professeurs français, néerlandais et flamands. Chaque journée fut terminée par la projection d'un film néerlandais ou flamand.
Cette célébration a dépassé l'anecdotique. Depuis plusieurs années, plus de 100 étudiants s'inscrivent aux cours de néerlandais à Lille III. La demande du professeur Thys de la création d'une licence de néerlandais est soutenue par les autorités académiques. La réalisation serait imminente. M. Walter Thys pouvait encore annoncer l'organisation de cours de néerlandais, pour le mois d'octobre 1974, au service de la Formation continue et de l'Education permanente de Lille III. Au niveau de l'enseignement secondaire les cours de néerlandais pourront se multiplier dans le Nord lors de la prochaine rentrée scolaire. Il y a 25 ans, tout était encore à faire. La célébration de ce 25e anniversaire et l'intérêt qu'elle a suscité dans la presse régionale ont marqué l'appréciation croissante du néerlandais dans l'académie de Lille. Puisque l'avenir de l'étude d'une langue est lié intimement aussi bien aux possibilités matérielles d'enseignement, de lois et de décrets qu'à l'intérêt qu'on ressent pour cette langue, nous croyons utile de publier ci-dessous le texte du discours de Sadi de Gorter lors de la séance inaugurale du 7 mai 1974 à l'amphithéâtre de Lille III.
Erik Vandewalle
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