De Revisor. Jaargang 18

[p. 52]

Klassieke essays IV
Ernst Jünger

Ter inleiding

Ernst Jünger (geboren in 1895 in Heidelberg), die als oorlogsvrijwilliger in de Eerste Wereldoorlog vocht, maakte in de jaren twintig naam met boeken die onheilspellende titels droegen als In Stahlgewittern en Feuer und Blut. In 1932 publiceerde hij de grote studie Der Arbeiter, waarin hij de arbeider niet in marxistische zin beschouwt, maar als een nieuw mensentype, tegen de achtergrond van een door techniek en technologie bepaalde wereld. Met deze boeken verwierf hij zich een reputatie die tot op de dag van vandaag omstreden is.

Van hem zijn slechts enkele boeken in het Nederlands vertaald, zoals de roman Op de marmerklippen uit 1939 en zijn Parijse dagboeken uit de Tweede Wereldoorlog, toen hij als Wehrmachtofficier enkele jaren in Parijs gelegerd was. Maar meer dan als romancier heeft Jünger zich geprofileerd als essayist. En als zodanig toonde hij zich een onafhankelijk denker.

Een van zijn meest befaamde en invloedrijke essays is ‘Die totale Mobilmachung’, dat in 1930 verscheen in Krieg und Krieger. Het idee van de totale mobilisering, dat hij hier voor het eerst introduceert, lijkt juist de laatste jaren weer actueel te worden: zo knoopte Peter Sloterdijk er bij aan in zijn Eurotaoismus (1989), dat onlangs in een Nederlandse vertaling verscheen.

Piet Meeuse