Mavis Noordwijk
In Memoriam John Nelom (1930-2006)
De betekenis van de musicus John Nelom voor het Surinaamse koorwezen is onnoemelijk groot en niet eenvoudig te beschrijven. John Nelom is actief en productief geweest als kapelmeester van de politiekapel, als instrumentalist, vocalist, arrangeur en componist. Hij was een ware inspiratiebron voor collega's, muziekstudenten en muziekminnaars.
Neloms werk leerde ik waarderen door zijn koorcomposities in de jaren zeventig. De diverse koorwerken die hij schreef voor mannenkoor, gemengd koor en kinderkoor zijn indrukwekkend. Ik noem: Krioro tafra, Wenke pe y'e go, en Wan bon (op de tekst van de dichter Dobru). Hij leverde een enorme bijdrage aan het koorrepertoire van Surinaamse origine, zowel op religieus als op folkloristisch gebied. De ‘verplichte’ nummers op de verschillende korenfestivals waren meestal van zijn hand.
Nelom maakte niet alleen eigen composities; hij was ook altijd bereid tot het harmoniseren van melodieën van anderen, getuige de talrijke koorwerken op teksr en muziek van onder andere Henk Brand Flu. John Nelom heeft aan de wieg gestaan van het eerste nationale koor van de Federatie van Zangkoren in Suriname (F.Z.S.) dat in het begin van de jaren negentig van start ging. Toen in 2003 het initiatief genomen werd tot het huidige Nationaal Koor Suriname, heeft hij als lid van de meerkoppige leiding ook serieus geparticipeerd bij de audities. Helaas moest hij in een vroeg stadium afhaken vanwege zijn afnemende gezondheidstoestand. Hij bleef echter geïnteresseerd in de verrichtingen van het nationaal koor in het algemeen en in die van de bij de Federatie van Zangkoren aangesloten zangkoren in het bijzonder.
John Nelom, voor velen Oom John, is niet meer. Hij laat ons een schat aan koorwerken achter die zullen doorklinken in Suriname en daarbuiten en zodoende een blijvend monument vestigen voor met name het Surinaamse koorwezen. Hij ruste in vrede.
Auteursrechtelijk beschermd