Ons Erfdeel. Jaargang 30

De Franse Nederlanden

De Franse Nederlanden: actualiteiten

Is het glas half leeg of half vol? Wie in zijn visie op de regio Nord/Pas-de-Calais beklemtoont dat het glas half leeg is, houdt vooral rekening met crisisfactoren in een regio, die bepaald wordt door een achterhaalde industriële infrastructuur. Zo bedroeg het werkloosheidscijfer van augustus 1986 13,3% (207.000 werklozen) tegenover 10,1% op het nationale vlak. De migratie naar andere regio's, vooral van jongeren met een opleiding, is gestegen naar 30.000 eenheden per jaar. Voor de scheepsbouwindustrie van Duinkerke is het einde van de tunnel nog niet in zicht.

Wie beweert dat het glas half vol is, zal erop wijzen dat de regio aan zijn heropstanding werkt. Zo werden er 1.635 kleine en middelgrote ondernemingen opgericht gedurende de laatste twee jaren. Het exportcijfer groeit. In de regio worden 10% van de Franse ingenieurs opgeleid en Noord-Frankrijk wordt leidinggevend op het terrein van de geavanceerde technologie. Maar er is vooral een groot geloof in de kansen die de regio kan krijgen met de TGV en de Chunnel.

Een speciaal katern over de agglomeratie van Rijsel in Le Monde (d.d. 20 juni 1986) en een artikelenreeks in La Voix du Nord⁽¹⁾ met als titel O ma région, ne rate pas le train! getuigen van optimisme en geloof in de toekomst van de regio Nord/Pas-de-Calais. In beide kranten wordt gewezen op de beslissende invloed van de supersnelle treinverbinding, en de tunnelverbinding met Engeland voor de culturele, economische en sociale ontplooiing van de regio. Vooral Rijsel, met 1 miljoen inwoners het historisch, cultureel en administratief centrum, moet in zijn rol van regionale hoofdstad bevestigd worden en moet, zoals eertijds, een kruispunt worden in het centrum van Noord-West-Europa, en terzelfdertijd de motor van een regio in evolutie. La Voix du Nord wijst hierbij op de behoefte aan een ‘vision géostratégique’, waarbij men tabula rasa maakt van kerktorenpolitiek en departementale of cantonale particularismen. Beide kranten beklemtonen dat de regio toe is aan een antwoord op de Europese uitdaging. Maar het is vijf vóór twaalf.

Dirk Verbeke

(1) josé hanu, O ma région, ne rate pas le train!, in La Voix du Nord, 26 sept., 30 sept., 2 okt., 4 nov., 6 nov. 1986.