Ons Erfdeel. Jaargang 12

Promenade dans les Galeries lilloises.

Les semaines d'hiver et de début de printemps se montrent chaque année les plus fertiles pour la découverte et l'approfondissement de la peinture vivante. Dans les galeries lilloises, les expositions se sont succédées, classiques parfois, insolites en d'autres occasions, vivantes souvent.

Refuge inébranlable du classicisme, la Nouvelle Galerie d'Art, 55 rue Esquermoise à deux pas de la Grand'Place, appartient à un banquier voisin. Les artistes y viennent pour la quinzaine. On y retient sa place deux ans au moins à l'avance. L'hôte est assuré de rencontrer là une clientèle fidèle, cessue, peu désireuse de voir violenter les canons d'un art figuratif qui lui apporte tout apaisement.

A longueur d'année défilent à la Nouvelle Galerie d'Art des peintres dûment médaillés, ou nantis de bonnes relations. Ce n'est point le lieu des surprises. Lorsqu'un nouveau nom apparaît à l'affiche de la maison, c'est que le titulaire traditionnel de la quinzaine a renoncé, étant donné son âge ou son renom, à pratiquer le tour de France des galeries, ou qu'il est décédé depuis l'année précédente.

C'est ainsi que trois jeunes sont entrés pour la première fois, cet hiver, dans l'agenda de la Nouvelle Galerie. On les reverra certainement: Jean-William Haneteau, peintre par goût et architecte de métier, venu de Paris avec beaucoup d'aquarelles et de gouaches, des paysages à l'huile de Bretagne et du Nivernais; Jean-Gabriel Blyweert, aussi sobre et ferme que son père est prolixe et rond, son père Henri-Hubert, cet extraordinaire artiste lillois, aux facilités étonnantes, dont on aimerait qu'il fasse toujours le meilleur usage; Danielle Thirien enfin, chantre du Val d'Oise, auquel le peintre apporte la lumière et la surabondance de couleurs du Midi natal... Nous sommes loin des mélancoliques marines de Petit-Fort-Philippe qu'avait accrochées un peu plus tôt le jeune Blyweert.

La Galerie 28 est à trois-cents mètres. La rue Lepelletier, où elle occupe le numéro 28, débouche sur la place du Théâtre. Mais l'atmosphère y est tout autre. On pénètre ici dans l'avenir. Voici Yves Millecamps, enfant d'Armentières. Cartonnier de l'un des tapisseries du nouveau Palais de Justice, il a découvert sa vocation de décorateur après une rencontre avec Jean Lurçat. Ses vastes toiles - il en compose une douzaine par an - veulent refléter notre univers industriel. D'où cette impression pesante d'une fuite dans le vide de volumes aux anglès durs. Le caractère artificiel de fermes trop parfaites est accentué encore par les glacis successifs à la peinture acrylique, sèche en vingt secondes et absolument inaltérable.

Millecamps a trente-neuf ans. David Wicress, son successeur à la Galerie 28, n'en a que vingt-cinq. II travaille, le plus souvent en atelier, aux confins du figuratif et de ce qui

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Expo David Wicress (photo G. Michel).

Patrice Pion (photo C. Lemaire).

n'est pas tout-à-fait l'art abstrait. Les mots d'ailleurs n'ont pas grande importance. Ce qui compte, c'est cette recherche passionnée, tendue, libératrice, parfois, comme un coup de poing, des rapports essentiels entre les formes et les tons, le mariage original des dunes et des vagues, l'accord profond des bleus et des verts marins. Comme tant d'autres, Wicress a subi la fascination des plages du Nord. Une matière volontiers riche, une construction dépoullée et d'autant plus efficace sont bien près de lui en livrer le sécret.

Faire vivre le minéral, c'est à ce rêve têtu que s'adonne, depuis cinq ans, Patrice Pion, autre exposant de la Galerie 28. Sous ses doigts naissent des paysages cosmiques devenus, pour peu de temps encore, les derniers refuges des hantises d'évasion humaine. ‘Ame fertile’, ‘De givre et de gel’, ‘Stèle spatiale’, ‘Monde perdu’... Les titres habillent pudiquement une réalité qui nous projette un instant vers des mondes futurs ou révolus - on ne sait trop - mais nous ramène aussitôt au plus dense d'une vie intérieure avide de pureté. Une pureté qui peut conduire au silence, à la mort, ou à la préhistoire.

La Galerie Nord, 29 place Louise-de-Bettignies, est superbement installée dans l'ancien hôtel du Bon Bouillon, l'un des édifices ‘classés’ du Vieux-Lille. C'est dans ce cadre privilégié de l'époque hispano-flamande que sont présentées, pendant la saison, des manifestations artistiques parmi les plus audacieuses de la ville.

‘Les Fêtes de l'été’, séries d'aquarelles et des pastels d'Eugène Leroy, ont été accueillies avec perplexité, pour ne point dire avec fraîcheur, par la critique locale. Peut-être a-t-elle voulu y rechercher d'abord des formes identifiables, plutôt que de se laisser acapter par un foisonnement lyrique de lignes, de couleurs ardentes et d'objets à peine ébauchés. ‘Bribouillis... géniau?’ demande l'un, tandis que l'autre affirme ‘Sûrement plus qu'un coloriage.’ Une spontanéité trop vive, en tout cas, ne facilite certainement pas la ‘compréhension’, qui appelle un minimum d'accord et d'adhésion.

Leroy parti, Lempereur-Haut a fait installer ses ‘Orphisme’ dans la Galerie Nord. Curieux destin artistique que celui de ce septuagénaire qui a suivi sa route en quasi solitaire, seul détenteur d'un style abstrait aux exigences extrêmes, étroitement lié à la mathématique. Epoux de l'ancienne présidente de la commission de l'Education à l'Assemblée nationale française, aujourd'hui maire adjoint de Lille, Lempereur-Haut laissera une oeuvre rigoureuse et personnelle,

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La Duchesse par Nahi (photo G. Michel)

dont on ne peut qu'admirer les magnifiques ordonnances, sans en être ému autrement que par ce frisson de respect qui saisit l'observateur devant les froides architectures de l'esprit logique.

A l'orée de l'autoroute de Paris, près de l'aérodrome de Lille-Lesquin, le Novetel met des salons à la disposition de jeunes artistes. L'initiative est bonne. Y trouvent une chance de se faire connaître des peintres ou sculpteurs nés à l'ombre de l'Atelier de la Monnaie, au temps récent où celui-ci était le creuser de la peinture vivante du Nord. Avant Bougelet, Nahi a montré ses toiles des derniers mois. Un personnage insolite aussi, ce Nahi, arrivé un jour de Tunisie, professeur de desin dans des quartiers populaires, sans cesse en mouvement vers une inspiration nouvelle, qu'il exploite sciemment, pour la rejeter le jour où il en a extrait tout le suc. Dans sa vision du monde, des êtres et des objets, il y a quelque chose d'impitoyable. Qu'il s'attaque à la femme, la sensualité éclate avec démesure, les rendeurs s'affirment caricaturales, le corps se disloque... Il est bien possible que l'oeuvre de Nahi porte un témoignage lucide - et accablant - de notre civilisation.

Jean Demarcq