Ons Erfdeel. Jaargang 11

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témoignage d'un journaliste de flandre française
roland dauchy ● chef du service de politique étrangère de ‘la voix du nord’ lambersart ● flandre française

En m'adressant à vous personnellement, cher Monsieur Deleu, j'ai un peu l'impression de m'entretenir avec tous les Flamands qui ont la nostalgie de la grande union de jadis.

Elevé dans la tradition flamande, j'ai en quelque sorte redécouvert ma patrie en exerçant mon métier de journaliste. Il n'est pas étonnant que nos amis Belges et Néerlandais ignorent la situation de la presse dans le Nord de la France: elle n'a jamais fait l'objet d'une étude approfondie. Une évolution rapide se produit: elle va dans le sens d'une concentration des quotidiens, on signale de nombreuses fusions, de non moins nombreuses disparitions. Cette tendance va s'accélérer avec l'introduction de la publicité de marques à la radio-télévision française... Un journal ne peut vivre sans l'apport matériel fourni par la publicité! La menace voilée que l'Etat fait peser sur la caisse de retraites des cadres assombrit encore le moral des journalistes. Selon les derniers pointages, on peut dresser le tableau suivant de la presse dans la partie septentrionale de la France.

Quotidiens imprimés ou ayant leur siège à Lille:

-	La Voix du Nord (apolitique): tirage moyen: 420.000 exemplaires, (376.000 vendus);
-	Nord-Matin (socialiste): tirage: 160.000 ex. (120.000 vendus);
-	Nord-Eclair (modéré): 120.000 ex. (80.000 vendus);
-	La Croix du Nord a un accord technique avec Nord-Eclair (leurs pages régionales sont identiques), et un accord avec la Croix de Paris pour les pages d'informations générales. Le tirage approximatif de la Croix du Nord est: 40.000 exemplaires.
-	Liberté (communiste), est subventionné par le P.C. De plus, les rédacteurs abandonnent une partie de leur salaire au journal. Le tirage serait de 50.000 numéros, la vente de

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40.000. Il faut tenir compte des ‘ventes de masse’ du supplément hebdomadaire faites par les militants.

L'observation suivante s'impose à propos de Nord-Matin: A la suite de graves difficultés financières, la coopérative ouvrière qui gérait ce journal a été dissoute. Le quotidien a été repris par le groupe Hersant qui possède déjà l'Auto-Journal (Paris) et une chaîne de petits journaux régionaux comptant une dizaine de titres.

Citons encore les modestes organes régionaux comme Le Nord Littoral, quotidien édité à Calais. Tirage: 20.000 exemplaires, environ 18.000 vendus; Le Courrier Picard (Amiens); L'Aisne nouvelle (Saint Quentin).

Il n'est pas possible d'énumérer toutes les feuilles hebdomadaires locales, comme La Bailleuloise; l'Indicateur des Flandres (Hazebrouck) qui paraît depuis plus de cent ans; Le Journal des Flandres (Bergues), 4 à 5.000 numéros; L'abeille de la Ternoise (St. Pol sur Ternoise); L'avenir de l'Artois (Béthune); l'Indépendant (St. Omer); L'Observateur d'Avesnes; Le Courrier de Fourmies. Enfin, le journal polonais Narodowiec (Lens).

En fait, la plupart de ces petites publications sans tendance politique bien définie ne présentent pas un grand caractère d'originalité et se contentent souvent de démarquer les quotidiens.

Nous ne manquons pas de revues; presque toutes sont économiques ou professionnelles.

La Gazette du Nord, hebdomadaire (format 21-27) donne des informations économiques et les annonces légales, ainsi que Le Nord Industriel (Lille).

Terre du Nord (Lille) est une revue culturelle éditée par la Société de Géographie. Elle est rédigée en grande partie par des professeurs de la Faculté des Lettres.

Nord-automobile, mensuel de l'Automobile-Club du Nord de la France, a un fort tirage.

Actualités Industrielles du Nord, le trimestriel du C.E.R.E.S. (Comité d'Etudes Régionales Economiques et Sociales); l'hebdomadaire Nord Agricole (tirage 26.000); Le Syndicat Agricole (50.000); L'Agriculture du Pas-de-Calais (Arras, 35.000).

Je n'entreprendrai pas de décrire par quel processus compliqué la presse d'après-guerre a pris l'aspect et obtenu le statut qu'elle a actuellement. Qu'il suffise de rappeler qu'à la libération, la Société Nationale des Entreprises de Presse (S.N.E.P.) eut la haute main sur la gestion d'une grande partie des journaux français: ceux qui, contraints et forcés, avaient ‘collaboré’ avec l'occupant. (Peu d'organes se sabordèrent, même en France libre quand elle fut envahie par les Allemands en 1943).

Donc, à la libération, de nouveaux titres virent le jour, ou sortirent de la clandestinité, de nouvelles sociétés, aux mains des résistants, furent créées. Avant que de devenir leurs propres gestionnaires, ces sociétés d'édition furent pendant de nombreuses années tributaires de la S.N.E.P. tant pour la location des locaux que du matériel, sans oublier la fourniture du papier, qui était contingenté.

La moyenne d'âge élevée des lecteurs prouve que les journaux, ceux du Nord de la France en particulier, ne parviennent que difficilement à intéresser les jeunes générations. Ce symptôme est inquiétant. L'introduction des techniques audio-visuelles dans la plupart des foyers a faussé toutes les données traditionnelles et tend à créer une mentalité nouvelle. Un détail révélateur: il y a quelques années une pénurie passagère de papier-journal nous avait contraints de réduire le nombre des pages. Nous avons rogné sur les informations et surtout sur les bandes dessinées, les horoscopes etc. - c'est cette dernière initiative qui nous valut le plus de reproches de nos abonnés. (Il est vrai que le même phénomène s'est produit au ‘New York Herald Tribune’, (édition européenne), un peu avant sa fusion avec le ‘New York Times’). Rapportons encore ce résultat d'un récent sondage pratiqué par l'I.F.O.P. (Institut Français d'Opinion Publique): 58 pour cent des Français ne lisent jamais de livres!

Ces quelques considérations justifient un certain désenchantement. Où sont nos brasseurs d'idées, nos polémistes de jadis, nos Veuillot, nos P.L. Courier? En fait, la presse d'opinion est condamnée. Aucun journal ‘engagé’ n'a une large audience chez nous: il faut servir

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un brouet clair, ne faire de peine à personne. La notion de profit est également un impératif catégorique: d'abord la publicité...

Les journalistes parisiens, si méprisants envers les petits Flamands que nous sommes, essaient de nous submerger de leur prose insipide pour se faire des ‘piges’. Mais nous avons le sens de l'humour et c'est souvent avec une volupté de fin gourmet que nous leur signalons... leurs fautes de Français.

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Il faudrait dire aussi quelques mots du ‘climat’ dans lequel nous vivons et nous travaillons. ‘Le Flamand se perd’, affirment avec sérénité certains Français. Le dialecte savoureux de nos parents est peut-être en régression, en revanche, que se soit à l'Université de Lille ou dans certains établissements scolaires comme le Collège libre d'Hazebrouck, par exemple, on donne des cours de Néerlandais. Il y a plus d'un quart de siècle, quand je préparais la licence d'Anglais, je n'ai pu présenter le Néerlandais comme seconde langue vivante, car il n'y avait pas de professeurs qualifiés à la faculté des Lettres. Il en est autrement de nos jours.

Beaucoup de mes compatriotes du Nord sentent obscurément un besoin de renouveau, souffrent qu'on les considère comme des citoyens de second plan, cherchent dans le patrimoine héréditaire un réconfort, une réaffirmation d'eux-mêmes. Certes, le temps n'est plus où nos pères étaient punis quand, enfants, ils s'adressaient à leurs camarades de classe en Flamand. Cependant, je me souviens encore avec amertume des railleries de mes jeunes condisciples, à l'époque où mon Français était rocailleux.

Ce sentiment de frustration, plus ou moins conscient, se manifeste parfois de façon inattendue, tel le papillon que vous avez dû voir sur la lunette arrière de nombreux véhicules immatriculés 59: ‘Le Nord paie assez d'impôts pour avoir de bonnes routes’. Pour les gens de la capitale, le Nord de la France est resté un peu cette ‘terra ignota’ des anciens atlas de géographie. Il y a quelques années, le journal parisien ‘Le Figaro’ publiait une carte sur laquelle Steenvoorde, Godewaersvelde etc. étaient situés en Belgique. Pour moi. je n'y vois aucun inconvénient. Tant de liens puissants nous unissent à nos frères belges que les frontières paraissent dérisoires. Assurément, nous ne savons plus que balbutier la langue de nos ancêtres. C'est suffisant cependant pour que vous, gardiens des traditions, nous conserviez une affection intacte et si grande, qu'un jour elle rallumera le flambeau!