Ons Erfdeel. Jaargang 11

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lu pour les flamands de france

L'auteur de L'homme au crâne rasé a su passer les frontières et de la Belgique et de la littérature puisqu'il doit une partie de sa notoriété aux salles obscures. Aussi n'est-ce pas sans une certaine émotion que j'ai ouvert ce roman au titre si évocateur: Les dentelles de Montmirail. Je me préparais à savourer une prose aérienne et frissonnante dont la délicate incantation irait jusqu'à frôler le mystique secret du coeur humain. Attendais-je trop? Suis-je trop terne pour briller d'un vif éclat à la lumière du génie? Toujours est-il que je me suis passablement ennuyé à cette lecture. J'avoue avoir eu parfois l'impression que la comtesse de Ségur s'évertuait à refaire Marcel Proust; trop de bons sentiments, trop de personnages auxquels on n'arrive pas à croire, trop de verbeuse mièvrerie. Johan Daisne ni Folkert ne sont encore mûrs pour l'alcôve calfeutrée où le livide Proust s'essayait à l'alchimie de retrouver le temps perdu... Et pourtant, vers la fin du roman, certaines phrases (qu'on pourrait d'ailleurs coller bout à bout) m'ont fait dresser l'oreille: ‘Tout revient et sans doute plus proche peut-être.’ (p. 150). ‘A partir d'un certain âge, onze ans, c'est bien peu de chose: la réalité s'adapte si merveilleusement à l'imagination, c'est à dire à l'expérience intérieure, à l'avenir de nos souvenirs.’ (p. 177) ‘Le temps, l'avenir aussi, nous donne une quatrième dimension, dit Folkert en hochant la tête. C'est le commencement ou la suite du rêve.’ (p. 216)... Alors j'ai compris: Johan Daisne a pensé d'abord, ‘illustré’ ensuite. L'illustration est ratée, à mon avis, mais quel beau thème! Quel beau symbole que ce Folkert qui refait le long pélerinage vers Montmirail, mêlant le rêve au souvenir sur un canevas de réel et qui meurt quand rêve et souvenir vont se prolonger dans la vie remise en marche. Qui sait, vieillir c'est peut-être en effet s'enliser peu à peu dans sa mémoire et ne plus pouvoir la prolonger un beau jour et mourir étouffé sous ses souvenirs... Qui sait, peut-être l'esprit humain se concrétionne-t-il de jour en jour jusqu'à mourir comme un corail... Une aussi belle question méritait un meilleur sort que d'être traînée pendant 251 pages à travers un quotidien sans présence et sans épaisseur. Mais peut-être ne suis-je déçu que pour avoir trop attendu: que Johan Daisne me pardonne: telle est la rançon de la gloire.

A l'amateur de lecture qui voudrait passer un moment agréable, je recommande Le chat qui chante de René J. Seghers, à qui la traduction de Charles Cordier a si bien su garder le souffle de la vie que je lui passe volontiers deux péchés véniels (page 114: ‘En d'autres mots’, le Français dit: ‘En d'autres termes’ - page 201: ‘Je l'insultais de cochon’, ‘insulter’ n'admet pas cette construction; il eût fallu dire: ‘Je le traitais de cochon’.)... On peut admirer l'art de l'illusioniste Carabas, pour ma part j'admirerai plutôt celui de René J. Seghers d'avoir su garder à ce qui aurait pu être un invraisemblable conte de fée, l'ai sance de la vie. Le chat qui chante illustre avec juste ce qu'il faut d'amertume pour relever l'humour la profonde maxime de La Rochefoucauld qu'il porte en exergue: ‘Il y a dans la jalousie plus d'amour propre que d'amour,’ mais ce n'est pas d'avoir traité un aussi profond sujet que je lui suis le plus reconnaissant, c'est de l'avoir fait en méritant, en nos sièces d'alittérature, l'épithète enviable et rarissime de ‘savoureux’.

Jacques Fermaut

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Je n'ai pas le bonheur d'entendre le néerlandais: c'est donc dans sa traduction que j'ai pu lire ‘Le Mystère de la rue du Calvaire’ de Roger d'Exsteyl, et, sans vouloir offenser le traducteur, je suis bien persuadé que mon plaisir eût été plus grand à suivre cette passionnante histoire dans son texte original.

Car - faut-il l'avouer? - ce plaisir a été quelque peu gâché par des maladresses, ou, ce qui est plus grave encore, des incorrections grammaticales qui offensaient sérieusement la langue française. Passe encore le titre, assez banal en soi, et qui ne reflète nullement le jeu de mots savoureux du titre original: que ‘Rhapsodie in bloed’ soit devenu ‘le mystère de la rue du Calvaire’ est regrettable, mais je conçois qu'il était fort délicat de restituer l'expression néerlandaise par un jeu de mots équivalent en français. Mais ce qui est plus gênant semble être l'ignorance d'une règle de grammaire française que les élèves des écoles apprennent à grands renforts de pensums: ‘la proposition circonstancielle d'opposition - ou de concession - veut le mode subjonctif’. Or, nombreuses sont les propositions de cette espèce, et rares sont celles qui sont correctement exprimées. C'est dommage.

Regrettable aussi, la fin de l'ouvrage, ou, si l'on préfère, la solution de l'énigme. Pourquoi avoir voulu faire appel à des forces supra-terrestres en quelque sorte, pour expliquer le mystère de cette famille, au demeurant fort sympathique? Le lecteur a beau faire, il ne peut sérieusement croire à ce ‘Destin’ qui, de génération en génération, s'acharne ainsi sur les infortunés héros du roman. Et, si, comme nous le dit la notice biographique concernant l'auteur, celui-ci est spécialisé dans les émissions fantastiques ou de sciencefiction, il faut lui accorder beaucoup de talent pour penser que de telles explications ‘passeraient’ sur les ondes.

Toutes ces réserves faites, et convenons qu'après tout elles sont assez minimes, je redirai le très grand plaisir que j'ai pris à lire ‘le mystère de la rue du Calvaire’. Habitant d'un pays plat, sans cachet ni histoire, je suis attiré par tout ce qui touche à ces régions riches de passé, de vieux monuments et de rues tranquilles comme il en existe tant en Belgique. Et grâces soient rendues à M. d'Exteyl d'avoir su présenter, et avec quel talent, ces intérieurs paisibles et cossus, où tout est propre et ordonné comme en une toile de Vermeer, ces ruelles calmes où le crime, plus d'aileurs, a quelque chose d'inconvenant, ces quartiers où la vie se rythme au tintement des cloches des églises, ces bords de fleuve enfin, poudrés de la fine lumière d'un soleil d'automne, et où l'on comprend tant que de belles amours contrariées par le sort soient venues nourrir leur nostalgie.

Dans ce cadre à la fois sérieux et reposant se présentent les personnages du drame: les deux dames Vergrugge d'abord: I'intimidante Aurélie qui gardera jusqu'à la fin sa tranquille autorité, la belle, l'infortunée Françoise dont le caractère ambigu pose de déchirants problèmes au troisième héros de l'histoire, Hugo. Ce dernier, tout sympathique qu'il soit, ne paraît pas à la hauteur de ses hospitalières et redoutables partenaires; bien lui prend de rencontrer son ami Steve qui promène tout au long du roman son personnage à la fois désinvolte et efficace. Et surtout, les deux invisibles, qui, à mon sens, sont les protagonistes principaux de ce drame. Célestine la dévoyée et son terrifiant père. C'est avidement, je l'avoue avec joie, que j'ai dévoré ce livre, et si, comme je l'ai pu dire, l'explication des drames familiaux ne me satisfait qu'à moitié, mon plaisir a été grand. La toute dernière page est poignante dans sa simplicité, et avec Hugo, j'ai éprouvé beaucoup de tristesse à voir le roman se terminer ainsi.

Bref, un roman très attrayant, et qui me donne grande envie d'en connaître d'autres du même auteur.

J.M. Braure, Roubaix

Roger d'Exteyl: ‘Le Mystère de la rue du Calvaire’, traduit du néerlandais par Brian Fidelman, Editions Wellprint, 44, avenue G. Crock, Bruxelles 16.

Johan Daisne: ‘Les dentelles de Montmirall’, 251 pages 12/17, Editions Wellprint, 44, avenue G. Crock, Bruxelles 16.

René J. Seghers: ‘Le chat qui chante’, traduit du néerlandais par Charles Cordier - 213 pages 12/17, Editions Wellprint, 44, avenue G. Crock, Bruxelles 16.