Liter. Jaargang 20

[p. 21]

Stephen Crane
In de woestijn
Vers Vertaald [8]

- De dichter Robert Frost zei ooit: ‘Poetry is what gets lost in translation’. In de rubriek ‘Vers vertaald’ doet een Nederlandse dichter een reddingspoging. Dit keer waagt Menno van der Beek zich aan het meer dan een eeuw oude gedicht ‘In the Desert’ van Stephen Crane (1871-1900), dat verscheen in 1895 in de bundel The Black Riders and Other Lines. -

In de woestijn

In de woestijn
zag ik een schepsel, naakt en beestachtig,
gehurkt op de grond zitten
met in zijn handen zijn hart
waar hij een hap van nam.
Ik zei: ‘Smaakt het, vriend?’
‘Het is bitter - bitter,’ antwoordde hij,

‘Maar het bevalt me
omdat het bitter is
en omdat het mijn hart is.’