Publications de la Société Historique et Archéologique dans le duché de Limbourg. Deel 5

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De l'époque ou̓ l'imprimerie fut introduite à Maestricht.

Jusqu'ici on n'était pas entièrement fixé sur la date précìse, où l'art de Laurent Coster et de Guttenberg fut introduit dans notre antique cité.

M. Ulysse Capitaine, dans ses intéressantes Recherches sur l'introduction de l'imprimerie dans les localités dépendant de l'ancienne principauté de Liége et de la province actuelle de ce nom⁽¹⁾, dit au sujet de Maestricht, p. 58: ‘Nous comptions pouvoir donner quelques renseignements précis sur l'introduction de l'imprimerie en cette ville, mais les recherches que l'on a bien voulu faire pour nous, tant aux archives de la commune qu'à celles de l'Etat, sont restées infructueuses. On sait seulement que Jacques Bathen (Bathenius), d'abord imprimeur à Louvain, transporta son industrie à Maestricht où il publia, dès le mois de décembre 1552, une brochure intitulée:

Extraict et recueil des ordonnances, conclusions et reces du Sainct Empire: touchant la contribution et collecte du commun denier, pour la défense de la foy et resistence contre les Turqz. Imprimé à Traict-sur-Meuse, au mandement et ordonnance du très-révérend père en Dieu levesque de Liége, en la maison de Jacques Bathen, 1552, au mois de décembre. In-4^o gothique de 23 feuillets.

Le seul exemplaire connu de cette plaquette a été acquis en 1846 par la Bibliothèque royale de Bruxelles, chez M.A. Polain, libraire à Liége⁽²⁾.

(1) Bruxelles, chez Fr. J. Olivier, libraire. 1867. Extrait du Bibliophile Belge.

(2) La découverte de cette pièce, annoncée d'abord dans le Catalogue de la librairie ancienne de M.A. Polain, a été également signalée par l'Emancipation du 13 septembre 1846 et par le Bulletin du Bibliophile Belge, T. III p. 378.

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Dans le cours des années 1553 et 1554, Bathen a encore imprimé les ouvrages suivants:

Statuta Consistorialia, ac Reformatio Iudiciorum Spiritualium, Civitatis et Dioecesis Leodiensis. Per Reverend. in Christo patrem, ac Illust. Dom. Georgium ab Austria, Dei et Apostolicae sedis gratia Episcopum Leodiensem etc. Iam recens aedita et in iustum ordinem digesta. Atque per Sanctiss. in Christo patrem ac Dom. D. Julium III Pont. Max. approbata et confirmata.

Trajecti ex mandato Rev. et Illustr. Principis Episcopi Leodiens. Jacobus Bathenius excudebat. Anno 1553. In-4^o de 74 f. chiffrés, sans le titre. Caractères italiques. Le verso du dernier feuillet est occupé par la marque de l'imprimeur, que nous reproduisons planche 2 n^o 3. Cette marque forme un portique dont l'entrée est occupée par une couronne au centre de laquelle, entre des nuages, s'élève un caducée surmonté d'un hibou: Prudenter vigilem laurea serta manent. Au dessous: Trajecti ad Mosam ex officina Jacobi Bathenii, anno 1553.

Ce volume, que l'on rencontre assez fréquemment, a été décrit en 1845 par le baron de Reiffenberg qui le considérait alors comme le premier produit des presses maestrichtoises⁽¹⁾.

Laconica exhortatio ad mortem. Omnibus communem prospiciendam, et rerum mundanarum gloriam contemnendam. Per F. Franciscum Zichenium, ordinis minorum regularisque observantiae, Trajecti ad Mosam Guardianum. Trajecti ad Mosam. Jacobus Bathenius excudebat. MDLIIII mense martio. In-12 de 49 feuillets chiffrés, caractères italiques.

Minervalia Johannes Guidonii Castiletani, in quibus Scientiae Praeconium, atque ignorantiae socordia consi

(1) Bulletin du Bibliophile Belge T. II p. 364.

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deratur, Artium Liberalium in Musicen Decertatio lepida appingitur, et ad virtutem calcar proponitur. Trajecti ad Mosam, Jacobus Bathenius excudebat anno MDLIIII, in-4^o de 68 feuillets.

Joannes Guidonius est le nom latinisé de Jean Guyaux, de Chatelet, qui, pense-t-on, enseignait la rhétorique à Maestricht lorsqu'il publia cet ouvrage. Paquot lui consacre un article dans ses Mémoires.’

L'intérêt direct que présentent, pour notre ville, les recherches auxquelles M. Capitaine s'est livré, nous a fait citer in-extenso son article sur Maestricht. - Nous voyons qu'on savait seulement, que Bathen imprimait son premier ouvrage connu, à Maestricht, en décembre 1552. - Aprés l'apparition des Recherches de M. Capitaine, nous avons été assez heureux de découvrir dans les Notules du Conseil communal, registre n^o 12, quelques détails qui nous permettent de mieux préciser l'époque, à laquelle Jacques Bathen transporta son imprimerie de Louvain à Maestricbt.

Déjà le 13 avril 1551, le Conseil prit en considération la demande d'autorisation, que quelques artistes (constenaers) lui avaient adressée pour ériger une imprimerie en cette ville, sous condition qu'ils n'auraient pas besoin d'entrer dans un des vingt-trois métiers de la ville. Le Conseil donna l'autorisation demandée, pourvu qu'ils eussent d'abord le consentement de l'Evêque de Liége et du Duc de Brabant⁽¹⁾.

Il parait que le consentement des deux souverains fut

(1) Opten voergenoemden dach (maendach den xiij aprilis a^o xv^clj) waert ouch verdraegen inden gemeinen Raet int bijwysen van eyns deils van beyden gerichten, dat alsoe eynige constenaers van boecken te drucken in den Raet te kennen gegeuen hebben, dat sij wael in meninghen souden sijn alhijr bennen dese stat soude willen boecken drucken, soe varre sij tseleue doin mochten sonder met eynigen ambacht te lijden, datmen den selleven voer antwoerdt gheuen sal dat sij tseleve sullen moegen doin, in fuegen als sij tseleue begert hebben, sonder eynich ambachts gemuede te weruen, doch eerst voir allen dat consent te vercrijghen van beyden onsen g.h.

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bientôt obtenu, car dès le premier juin de la même année, le Conseil décida, sur une supplication imprimée de Jacquos Bathen, par laquelle celui-ci annonça l'intention de s'établir en cette ville, si la régence voulait lui accorder un subside, qu'il lui serait permis, comme le Conseil l'avait déjà décidé précédemment, de monter une presse, sans avoir à entrer dans un des métiers. Le Conseil chargea en outre les bourgmestre et jurés de s'informer des autres prétentions de Bathenius⁽¹⁾.

Enfin le 8 juin de la même année, 1551, le Conseil décida que, si l'imprimeur, qui s'était présenté à cet effet, voulait se fixer en cette ville, on lui donnerait pendant six ans, chaque année, dix florins de Brabant et autant de charbon et de bois que recevait le recteur de l'école⁽²⁾.

Il paraît que Bathen s'établit à Maestricht dans le courant du mois de juin de l'année 1551; car quoique le premier subside ne lui fut payé qu'en novembre 1552⁽³⁾, nous voyons par une notule du 15 octobre 1554, que ce subside échéait en juin.

Le dernier terme fut payé en février 1557⁽⁴⁾, et depuis nous ne trouvons plus fait mention de l'imprimeur Jacques Bathenius.

H.P.H. Eversen.

(1) Opten voergenoemden dach (Maendach den iersten dach juny a^olj tich) waert noch verdraegen inden gemeynen raedt, opter geprenter supplicatien Jacobj Bathenij boeckprenters, versoekende alhier binnen der stadt te comen eyn printe stellen, soe verre die raedt ende stadt hom wil versien met redelyker gagie, datmen den seluen voer dierste voer antwordt geuen sal, dat in denen hom beliefft eyn prente te stellen dat hij sullickx sal mogen doen, sonder te behouen te weruen tgemoede van eynigen ambacht, ende vrij te sijn van waken ende braken. Ende dat voirts borgemeisteren ende gesworen hom voerder van synder intentie ondervragen sullen ende sullickx den raedt aenbrengen, om alsdan daer op gelet te worden tot eer ende orbaer vander stadt.

(2) Opten voergenoemden dach (Mandach den viij^en dach junij a^olj tich) waert oich verdraegen inden gemeinen raet, alsoe varre der boeckprenther die alhijr gepresentert heeft te woenen alhijr wilt blijven, datmen den silleuen te hulpen gheuen sal den tijt lanck duerende van sees jaeren, alle jaer thien gulden bb. ende alsoe vuel koelen ende berninghe als der rectoer vander scholen heeft, mits ouch der presentatien den seleuen gedoen in huere macht bliuende achter uolgenden den verdragen den yersten junij verdragen.

(3) Notule du 14 novembre 1552.

(4) Notule du 7 février 1557.