Kunsten en Wetenschappen.
De ontdekker van Amerika.
Henry Vignaud heeft het leven van Christophorus Columbus tot eene bijzondere critische studie gemaakt. In ruim 500 bladzijden voert hij dezen held in de geographische geschiedenis ten tooneele tot aan het tijdstip zijner groote ontdekkingen. Biographisch werkt hij dus meer dan historisch.
In eene inleiding behandelt hij de bronnen, welke dienen om de waarheid te vinden in de Columbiaansche tragedie. Dan onderzoekt hij in eene eerste studie de afkomst van Columbus, de geslachten welke zijn naam dragen en zijn wapen, of wapens, en zijn eigenlijke familie. Deze bestond uit Domenico Colombo, gehuwd met Suzanne Fontanarossa als ouders; Giovanni heette zijn grootvader; zijne broeders Pellegrino Barthélemy en Diego, en zijne zuster Biancha.
Hij had niets gemeen met den zeeroover en den archi-zeeroover, twee Colombo's, die men aan zijn geslacht wil aanpassen, evenmin met de Colombo's van Plaisance, van Cuccaro, van Cogoleto, enz. Christophorus is een Genuees, en werd geboren in 1451, al zijn er ook tal van andere lezingen. Men heeft voor hem evenveel geboortejaren aangewezen als er dagen in de week zijn. Vroeger kon men kiezen uit 1430, 1436, 1439, 1445-1447, 1448, 1456 en 1458. We zullen ons voorloopig aan 1451 moeten vasthouden.
Het ging tot heden met het wapen van Columbus als met zijn geboortejaar. Hij hield er verschillende op na; zij zijn van 1493, 1502 (eigen vinding), 1557, en dan nog het wapen zijner voorouders.
In 1477 vestigde Columbus zich in Portugal en huwde te Lissabon (niet Madera) 1478 of 1479 Felipa Moniz, dochter van, let wel! Bartholomeus Perestrello en Isabel Moniz. Misschien wordt deze opmerking eenigszins duidelijker door de namen van schoonbroeder en schoonzuster; de eerste heette Bartholomeus Perestrello (familienaam van zijn vader); de andere Violante - Briolaiya Moniz (familienaam van hare moeder).
Het misschien wel een weinig te diep gaande boek is gedocumenteerd, zooals tot heden niet geschiedde. Het is bronnenstudie en nog eens bronnenstudie, maar wordt door dit alles Columbus nu grooter of kleiner?
A.J. SERVAAS VAN ROOYEN.
Oud-Gemeente-archivaris.
Den Haag.
Gedeeltelijk auteursrechtelijk beschermd