Dietsche Warande en Belfort. Jaargang 149

[p. 574]

Stefan Hertmans
Gedichten

Hooikoorts

Niezend, zijn ogen roodaangelopen
En met een blik die geen oneindig kent,
Zit hij en bladert National Geographie door.

Moet iets hebben gemist; de twee voor hem
Zijn uit de wachtzaal weggevaagd.
Dommelt weer in, schrikt wakker
Van een straaljager over het dak.

Ziet dan het beeld dat op zijn knieën ligt:
Een oorlogsvlakte, blauwige schijn,
Balken liggen kriskras door elkaar.
Op de voorgrond een donker gevaarte,

Een gruweltank met poten, op zijn rug.
Het licht lijkt net na een bombardement.
Vaal en dreigend strekt de eindeloze vlakte
Zich uit. Nabij de tank wankelt een monster,

Wrede bek en ogen die waanzinnig zijn,
Filmische nachtmerrie, Das Ding met zijn
Ondraaglijke gezicht. Het kijkt hem aan en grijnst.

Tot hij, die suffend staart en niet begrijpt,
Onder de foto leest:
Stofmijt treurt bij haar dode moeder
In een trui.

Hoeveel keren uitvergroot dat weet hij niet,
Maar verkleinen kan hij het niet meer.
En niest.

[p. 575]

Luizen in Kolyma

Op weg, wit licht dat schittert
Op de ijspylonen, barakken die
Geknakt staan onder harde sneeuw,

De sparren die nog knoken bergen
En het prikkeldraad dat glinstert
Onder rijp: dertig mannen in een truck,

Net niet bevroren in de laadbak,
Hobbelend langs een bospad
En hopend op veel bulten in de weg.

Want kneuzingen zijn warmte.
Tussen min vijftig en vijftig per uur
Stroomt bloed zich bont en blauw.

Tot één de dode in de hoek ziet liggen,
Een wassen beeld met luizen in zijn trui.

Daar is het om te doen.
Grommend gaan ze elkaar te lijf,
Scheuren en rukken aan het kostbaar

Harnas: want waar de meeste luizen zijn,
Daar schuilt een graad of twee, nauwelijks
Warmte maar verschil tussen wie leeft

[p. 576]

 

En wie versteent. Tot de truck bij de werkplaats

 

Stopt, de magere schimmen uit de laadbak

 

Tuimelen, één draagt twee truien, het krioelt

 

Op hem, zijn ogen glinsteren in tegenlicht.

 

 

 

De legerhelikopters, Stalins libellen

 

Op de einder, zien menselijke luizen

 

In de sneeuw. God geeuwt.