Was hat uns dieser Gast wohl zu erzählen? oder Die Jagd nach dem Nobelpreis

Zur Rezeption niederländischer Literatur in Schweden

[p. 296]

5. Zusammenfassung und Schlussfolgerungen.

Die hier vorgelegte Arbeit soll zum einen einen so weit wie möglich vollständigen Überblick über die zwischen 1830 und 1995 aus dem Niederländischen ins Schwedische übersetzten Belletristik geben und zum anderen die Mechanismen und Probleme diskutieren, die die Information über die niederländische Literatur und die Wahl der Übersetzungen aus dem Niederländischen bestimmt haben.

Nach einer kurzen Übersicht über die interkulturellen Beziehungen zwischen den Niederlanden und Schweden bis Mitte des vorigen Jahrhunderts wurde im zweiten Kapitel erörtert, wie sich die Niederlandistik an den germanistischen Instituten der Universitäten entwickelt hat. Das Interesse der schwedischen Skandinavisten, Anglisten und Germanisten für die frühen Einwirkungen des Friesischen, Niederdeutschen und Niederländischen auf die schwedische Sprache führte bereits am Anfang des Jahrhunderts dazu, dass die schwedischen Studenten der Germanistik Mittelniederländisch und modernes Niederländisch studieren konnten. So ließ der Uppsalienser Ordinarius für Deutsch, Hjalmar Psilander, im Jahre 1910 einen Gaststudenten aus den Niederlanden ein Lehrbuch der niederländischen Sprache und Literatur zusammenstellen, mit dessen Hilfe die nächste Germanistengeneration Niederländisch lernte. Ein Zentrum für das Studium des älteren und des modernen Niederländisch wurde in den 30er Jahren die Universität Lund unter der Leitung des Germanisten Erik Rooths. Die Information über niederländische Sprache und Literatur in den schwedischen Nachschlagewerken wurde von Psilander und Rooth verantwortet, wobei ihre persönlichen Präferenzen eine nicht geringe Rolle spielten. So war Psilander, der die Artikel für Nordisk familjebok schrieb, gut über die Niederlande informiert, während Erik Rooth mit Enthusiasmus über Flandern schrieb. Der in Uppsala geschulte Germanist Hans Reutercrona übernahm nach dem Tode des Niederlande-Freundes und Van Eeden-Bewunderers Arnold Norlind die Aufgabe als Sachverständiger der Akademie und trat auch als Übersetzer auf.

Seitdem ab 1901 die Schwedische Akademie die Aufgabe übernommen hatte, einen Nobelpreisträger für Literatur zu küren, wurden vom Nobelkomitee nachweislich Gutachten bestellt, so u.a. über die Autoren Streuvels, Timmermans, Van Eeden, Van Schendel und Huizinga und

[p. 297]

allem Anschein nach auch über Vestdijk, Boon und Claus. Da die Werke dieser Autoren nicht alle übersetzt waren, lasen die Sachverständigen der Akademie sie oft in der Originalsprache.

Im dritten Kapitel wurde die Bibliographie der Übersetzungen 1830-1995 kommentiert. Anhand von Tabellen und Übersichten konnte konstatiert werden, dass die meistübersetzten Autoren niederländische Männer waren, dass diese zudem die meisten übersetzten Werke geschrieben hatten und dass die zweite Stelle von den niederländischen Frauen eingenommen wurde, während weniger Flamen und noch weniger Fläminnen übersetzt wurden. Als Trost kann bemerkt werden, dass die flämischen Werke in den meisten Fällen von guter Qualität waren.

In den dreißiger Jahren begann man, Kinder- und Jugendliteratur zu übersetzen und der Strom nahm in den 50er Jahren stark zu; eine Übersicht über die übersetzten Gattungen zeigte, dass heute mehr als die Hälfte der Übersetzungen aus Kinder- und Jugendliteratur besteht und dass die niederländische Literatur nur deshalb ihren einprozentigen Anteil an der gesamten Übersetzungsliteratur behauptet. Etwa ein Fünftel der übersetzten Einzeltitel besteht aus Comics, aber nach einem plötzlichen Aufblühen während der siebziger und achtziger Jahre verschwand diese Gattung plötzlich wieder.

Seit dem 17. Jahrhundert können Übersetzungen aus dem Niederländischen ins Schwedische nachgewiesen werden. Cats und Van den Vos Reinaerde wurden aus moralisch-didaktischen Gründen bereits im 17. Jahrhundert übersetzt; Vondel war bekannt, wurde aber von einem Publikum gelesen, das Niederländisch beherrschte, und brauchte folglich nicht übersetzt zu werden. Die ersten Vondelübersetzungen stammen erst aus den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts.

Nachdem der Kulturaustausch im 18. Jahrhundert stark abgenommen hatte, wurden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die Kontakte wieder aufgenommen und für ein bürgerliches Publikum historische Romane und Schilderungen des Volkslebens ins Schwedische übersetzt. In Rezensionen und Artikeln in Nachschlagewerken findet man wiederholt Vergleiche mit der niederländischen Genremalerei. Es entsteht das Bild eines wohlhabenden niederländischen Bürgertums. Gegen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts folgten dann namentlich Romane, in denen damals aktuelle Fragen erörtert wurden wie die Frauenemanzipation, die Kriegsproblematik oder soziale Themen wie

[p. 298]

Sozialismus oder Kolonialismus. Der literarische Einfluss ging im 19. Jahrhundert jedoch stärker vom Norden nach den Niederlanden und Flandern als in die umgekehrte Richtung. Aus politischen Gründen interessierte man sich in Flandern vor allem für Norwegen während in den Niederlanden die schwedische Literatur durch den einflußreichen Gids-Redakteur Potgieter introduziert wurde.

Das Übersetzungskorpus der 20er, 30er und 40er Jahre bestand hauptsächlich aus Unterhaltungsromanen. Der Begriff der Literazität wurde in diesen Jahren im allgemeinen nicht mit niederländischer Literatur verbunden. Man respektierte aber die Fähigkeit der niederländischen Autoren, Menschen und Milieus zu schildern. So wurde auch diesmal immer wieder mit der älteren niederländischen Malerei assoziiert. Dieses Bild der niederländischen Literatur sollte sich erst nach dem 2. Weltkrieg ändern.

In Stockholm wurde 1930 die Niederländerin Martha A. Muusses am Germanistischen Institut als Hilfslehrerin für Niederländisch angestellt, ab 1944 auch in Göteborg. 1947 erhielt sie eines der in diesem Jahre eingeführten ‘ausländischen Lektorate’; Uppsala und Stockholm teilten sich ein niederländisches Lektorat. Auch die Germanistischen Institute in Lund und Göteborg erhielten gemeinsam eine Lektorin. Nicht nur durch Übersetzungen und Lehrbücher zum akademischen Unterricht trug Martha Muusses zur Verbreitung der niederländischen Kultur bei, sondern durch ihre leider auf die Niederlande beschränkten Literaturgeschichten ergänzte sie auch das Informationsmaterial für die schwedischen Verfasser von Literaturgeschichten und Nachschlagewerken. Dass sie dabei die neuere flämische Literatur verschwieg, trug allerdings wahrscheinlich dazu bei, dass die flämische Literatur aus den Nachschlagewerken verschwand. Eine andere Ursache des ‘Flandernschwundes’ waren wohl die Kriegsverhältnisse der 40er Jahre, als eine Gruppe von Flamen ihr Heil in der Zusammenarbeit mit der Ockupationsmacht suchte. Durch ihre Übersetzungen (nord-)niederländischer Poesie aus der Zeit von 1880 bis 1940 zeigte Muusses jedoch, dass die niederländische Literatur nicht nur aus unterhaltenden Romanen bestand. In den fünfziger Jahren setzte sich die niederländische Kriegsliteratur in Schweden durch. Het achterhuis von Anne Frank ist in Schweden, wie auch in anderen Ländern, ein Klassiker geworden.

[p. 299]

Im vierten Kapitel wurde die Rezeption der fünf Nachkriegsautoren Wolkers, Boon, Claus, 't Hart und Annie M.G. Schmidt untersucht.

Man kann seit den sechziger Jahren im Übersetzungskorpus eine deutliche Verschiebung von der Unterhaltungsliteratur zur Qualitätsliteratur konstatieren. Durch die ökonomische Unterstützung der gemeinsamen Übersetzungsstiftung (kurz Stichting voor Vertalingen genannt) der Niederlande und Flanderns waren die schwedischen Verlage in den sechziger Jahren bereit, auch die weniger leserfreundliche, kanonisierte Nachkriegsliteratur übersetzen zu lassen. Namentlich Jan Wolkers erregte durch eine gewisse Wahlverwandtschaft das Interesse des einflussreichen schwedischen Autors Sven Delblanc. Dies verschaffte ihm einerseits den Respekt der Literaturkritiker, während es ihm andererseits ebenfalls gelang, das Interesse des Publikums zu gewinnen. In letzter Zeit werden seine Romane als ein wenig veraltet und, namentlich von Frauen, als sexistisch empfunden. Die Autoren Louis Paul Boon und Hugo Claus wurden von den Kritikern ebenfalls hoch geschätzt, fanden den Weg zum großen Publikum aber nicht, so dass der Verlag die Werke Boons nach seinem Tode, als man nicht mehr mit einem Nobelpreis rechnen konnte, nicht mehr übersetzen ließ. Dem leserfreundlicheren Autor Maarten 't Hart, der von einem als qualitätsbewusst bekannten Verlag lanciert wurde, gelang es dagegen, sich sowohl die Sympathie der Kritik zu sichern als auch sich ein treues Publikum zu erobern. Die Rezeptionsperioden der Autoren Claus und 't Hart in Schweden sind noch nicht abgeschlossen. Am Beispiel des misslungenen come-backs der Kinderbuchautorin Annie M.G. Schmidt, dreißig Jahre nachdem sie zuerst lanciert und dann wieder vergessen worden war, wurde klargelegt, welche Rolle die Mode - oder der Zeitgeist/das Aufnahmeklima, wenn man es so nennen will - in der Kinder- und Jugendliteratur spielt.

Die Übersetzerausbildung, die in den siebziger Jahren von Ingrid Wikén Bonde, Lektorin an der niederländischen Abteilung des Germanistischen Instituts der Universität Stockholm und Verfasserin dieser Arbeit, inspiriert von den Bemühungen Gustav Korléns um die deutsche Übersetzungsliteratur, initiiert wurde, hat tatsächlich dazu geführt, dass es außer dem hingebungsvollen Claus-Introdukteur und Übersetzer niederländischer Literatur Per Holmer auch noch andere Übersetzer gibt, die gut Niederländisch beherrschen. Dies spielt für die Übersetzungs-policy der Verlage eine wichtige Rolle.

[p. 300]

Aus meiner Untersuchung dürfte - eine aktuelle Nutzanwendung der Arbeit - hervorgegangen sein, dass es für die interkulturelle Kommunikation zwischen dem niederländischen Kulturbereich und Schweden äußerst wichtig ist,

dass erstens an den schwedischen Unversitäten Niederländisch gelehrt wird.

Deshalb ist es beunruhigend, dass der niederländische Unterricht nach einem Beschluss des Sprachwissenschaftlichen Fakultätsrats in Göteborg vom 1. Juli 1997 an zweieinhalb Jahre lang nur mit Hilfe der von der Niederländischen Sprachunion finanzierten Assistentenstelle weitergeführt werden soll,

dass zweitens von seiten der Niederlande und Flanderns Übersetzungen weiterhin finanziell unterstützt werden, damit es nicht nur den Marktkräften überlassen bleibt zu entscheiden, was übersetzt wird,

Die Errichtung der Übersetzerhäuser in Flandern und den Niederlanden ist in diesem Zusammenhang von großer positiver Bedeutung gewesen, denn literarische Übersetzungsarbeit wird im Vergleich mit anderer (Übersetzungs-)Arbeit immer noch schlecht bezahlt und ein Übersetzer kann es sich darum nicht leisten, für längere Zeit in den Niederlanden oder Flandern im Hotel zu wohnen. Auch die Stipendien des schwedischen Schriftstellerverbandes sind von Bedeutung.

dass drittens das persönliche Engagement von Personen, die mehr für den Kulturaustausch tun, als man im Beruf eigentlich von ihnen fordern kann, schon seit Arnold Norlind und Hjalmar Psilander eine große Rolle gespielt hat. Ein solch persönliches Engagement wird durch positive, persönliche Erlebnisse geweckt. Es ist wichtig, dass die öffentlichen Vertretungen der Niederlande und Flanderns sich dessen bewusst sind und dass sie ein solches Engagement nicht durch eine nonchalante Haltung abwürgen. Es ist anstrengend genug, gegen die selbstverständliche extramurale Gleichgültigkeit und gegen das Unwissen zu kämpfen, ohne auch noch von intramuraler Überlegenheit und Verniedlichung betroffen zu werden. Die Vertreter der Übersetzungsstiftungen sind in dieser Hinsicht vorbildlich zu nennen. Ihr Respekt für die Arbeit, die betrieben wird, ermuntert zu neuen Anstrengungen. Die Exklusivität der Arbeit trägt zwar wesentlich zu ihrem Charme bei, aber Liebe braucht Gegenliebe, sonst stirbt sie.