Sjanghai

[p. 127]

Hoofdstuk XVI.
Rain of bombs on blazing Shanghai.

Daily Sketch, Saturday, January 30, 1932.

Late London Edition.

Armistice - in form only.

Three days before the opening of the World Disarmement Conference at Geneva, bombing 'planes, rifles, machine-guns and most of the latest devices of modern warfare combined to turn the Chapei district of Shanghai into a blazing shambles.

Ceaselessly Japanese seaplanes took off from the aircraft carrier anchored in the Whangpoo river and roared over Chapei, dropping bombs on the defending Chinese, says Reuter.

Furious fighting is still proceeding, although an armistice has been declared.

Crackling flames mingle with rattle of machine-guns.

Little groups of desperate Chinese, clinging with the energy of despair to any point of vantage which they can find in the narrow cobbled streets and alley-ways, are holding the Japanese sailors and marines at bay, says Reuter.

Chapei yesterday was like a blazing bonfire, says Reuter. Shanghai was brilliantly lit by this ghastly illumination.

The British authorities in the International Settlement, where a force of about 10.000 Europeans and Americans is standing on guard under the charge of Brigadier-General Fleming D.S.O., are watching the intensification of the fighting with growing anxiety.

[p. 128]

There are 8.000 British residents in Shanghai. All their available men have joined the volunteer defence force.

Archy wikt en weegt, wat Nora mag lezen. Zoolang zij overspannen is, moeten haar alle sensaties worden bespaard. Zij heeft niettemin om kranten gevraagd. Archy geeft haar een vrouwenblad, met een artikel over een nieuwe veiligheidsspeld, die bij geen enkelen baby-uitzet mag ontbreken. En een artikel over hoe men een aardig toilettafeltje kan maken voor een kamer van een meisje van ongeveer 14 jaar, door een kist te omkleeden met cretonne van hetzelfde dessin als de overgordijnen.

Het Engelsch geeft Nora een beetje moeite. Zij vraagt een nieuws-krant. Leest gemakkelijker.

- Er is geen nieuws, zegt Archy.

- En Sjanghai dan? protesteert Nora.

Archy geeft z'n verzet op. Hij reikt haar het derde blad, Daily Sketch, Late London Edition.

Rain of Bombs on blazing Shanghai.

René van Dyke verzamelt leuke bijzonderheden over Sjanghai. Zoojuist knipte hij een paar plaatjes uit met een bijschrift:

‘Een stadgenoot, die jarenlang in Sjanghai heeft gewoond, en die daar tal van aardige foto's had genomen, stelt ons in de gelegenheid er op deze pagina enkele af te drukken. Een der beide geeft een eentonige dakenwereld te aanschouwen; maar juist die foto moet men met belangstelling en weemoed bekijken; want die dakenwereld bestaat niet meer, althans niet ongeschonden. Het tafreel geeft n.l. een Chineesche buitenwijk van Sjanghai te zien, de wijk Tsjapei, die op tweeërlei wijze in het brandpunt heeft gestaan. Het is uit deze huizen, uit deze daken geweest, dat de vlammen zijn omhooggeschoten van den

[p. 129]

brand, veroorzaakt door de bommen uit Japansche vliegtuigen en de granaten uit Japansche vuurmonden. Het was, leerden wij uit de telegrammen van enkele mooischrijvende journalisten, 's nachts een grandioze illuminatie van de wereldstad. Ach, wij gelooven het wel... De andere foto: van een moderne straat, die overal in elk Westersch land gevonden zou kunnen worden, geeft den Nanking Road te zien, aanschouwd van het dak van een warenhuis. Deze Nanking Road is na den Bund (de beroemde kade aan de rivier in de internationale nederzetting) de voornaamste straat van de stad. Men vindt er tal van belangrijke warenhuizen, winkels, kantoren en restaurants, waaronder ook tal van Chineesche. Hij heeft den Foochow Road verdrongen als “The Great White Way” van Sjanghai en behoort tot de bezienswaardigheden van Sjanghai, ja, van het Verre Oosten’. ‘Rain of Bombs on blazing Shanghai...’

De Asahi Sjimboen in Tokio bevat kolommen over de Japansche prestige-kwestie.

Japan kan zich niet door Chineesche roovers laten dwingen, zegt de Asahi Sjimboen.

Die anti-Japansche Hetze moet uit zijn, zegt de Asahi Sjimboen. Japan is lankmoedig genoeg geweest, zegt de Asahi Sjimboen. Koopt, koopt de Asahi Sjimboen.