Bijdragen aan De Tijd (maart 1909-april 1915)

De onthulling van den Willem Mengelberg-vleugel (Concertgebouw, kleine zaal)

Zooals men weet bracht de firma Van Praag en Biet piano's en vleugels in den handel, uit de beroemde, in 1803 gestichte Hofpiano fabriek van Gebr. Knake te Münster, welke instrumenten den naam zullen dragen van onzen ‘gevierden’ dirigent. Ten einde het publiek in de gelegenheid te stellen de uitmuntende hoedanigheden van dat fabrikaat te leeren kennen, arrangeerde genoemde firma een druk bezocht invitatie-concert, waar optraden Catharina van Lokhorst, Evert Cornelis en Sam Swaap.

Men moet het een zeer gelukkigen inval heeten, eene zoo effectvolle propaganda te ondernemen voor het klavier, dat voor den geest toegankelijk is, nu er hoe langer hoe meer geageerd wordt voor allerlei mechanieken, geestdoodende producten der industrie, van wansmaak en van muzikaal bijgeloof. We billijken den opzet der Firma Van Praag en Biet te meer omdat men een werkelijk uitstekend instrument hoorde, met klaren en zangerigen klank, welke doet denken aan een behoorlijk clarinetten-timbre, week maar helder.

Wanneer men ons toestaat een opmerking te maken over de uitvoering dan moge ze betreffen den jongen violist Sam Swaap; hij heeft ons bijzonder geboeid met zijn mooien toon; als hij zich een dieper inzicht verwerft in de conceptie van een kunstwerk en zijn phantasie verruimt dan mag men hem rekenen tot een onzer voortreffelijkste viool kunstenaars; het is te hopen dat deze muziek in hem leeft. Hij speelde de Chaconne van Vitali, de Romance in f van Beethoven en Kreisler-transcripties, begeleid door Evert Cornelis. Mej. Van Lokhorst droeg voor Prélude et Fugue van Bach-Liszt, Variaties van Haydn - buitengewoon fraai - en genre-werk uit Brahms' laatste periode.

Op ons invitatie-biljet stond te lezen dat er in de pauze een vleugel cadeau gedaan zou worden aan Willem Mengelberg, die het concert met zijn tegenwoordigheid vereerde. Homo sum, denkt Mengelberg, humani nihil a me alienum! Hij heeft nu zelfs vleugels. In de zaal ging het er feestelijk toe met bloemen en kransen.

V.d.M.