Bijdragen aan De (Nieuwe) Amsterdammer (oktober 1910-mei 1915)

Ingezonden
Offener Brief an die Redaction des ‘Amsterdammer Weekbl. v. Nederland’

Löbliche Redaction,

Ich habe einen guten Freund in Haarlem, der mir öfters die ‘Groene’ einsendet. Da vergnüge ich mich denn an den Bockssprüngen Ihres musikalischen Mitarbeiters. Vor einiger Zeit konnte ich da zu meinem Erstaunen lesen, dass ich eine grosse Erfindung gemacht hätte. Nach jahrelangen in Paris und Wien vollbrachten Studien und vielen zu Experimenten benützten Concert-reisen war es mir endlich gelungen einen bis dahin sehr verachteten, Jargon das ‘Jüdeln’ ins Musikalische zu übersetzen und das Beethovenconcert in diesem Idiom vorzutragen.

Ich war starr vor Staunen, beschloss jedoch auf jeden Fall, sofort ein Patent auf dieses interessante Verfahren zu nehmen, sowie mir Ihr Kritiker das Geheimniss seiner Entdeckung enthüllt haben würde. Leider warte ich noch darauf und so komme ich um die Früchte meiner unbewussten Erfindung.

Mit den nächsten Nummern jedoch die mir mein Haarlemer Freund zusandte vergieng mir das Lachen: Alphons Diepenbrock, der Componist des genialen ‘Te Deum’, unbedingt - mag man seine späteren Werke diesem auch nicht gleichstellen - eine der vornehmsten Figuren des holländischen Musiklebens associiert sich mit Herrn Vermeulen - da geht mir die Sprache aus, und ich muss Göthe im Faust das Wort erteilen: ‘Es tut mir in der Seele weh, dass ich Dich in der Gesellschaft seh.’

Doch als ich heute früh Ihre Nummer vom 16 Juli erhielt mit der Antwort Ihres Kritikers auf das eingesandte Schreiben des Herrn Mossel, da hat es mich übermannt und mir die Feder in die Hand gezwungen. Ich las da: ‘Holländische Componisten, Ihr seid nicht mehr wert als Leierkastenmänner - Ihr seid Hampelmänner, alte Trompeten, vermoderte Trommelhaüte etc.’ so ruft der noch sehr jugendliche (hoffnungs-) grüne Herr Vermeulen wem zu? Etwa den Veteranen aus dem Musikcorps der Schutterij? O nein, er wendet sich an die holländischen Componisten (mit alleiniger Ausnahme des Herrn Diepenbrock) also an Männer wie Bernard Zweers, Dirk Schäfer, Julius Röntgen, von Brucken Fock, Johan Wagenaar, Leander Schlegel - Catharina van Rennes als Frau.

Herr Vermeulen behauptet sehr viel zu wissen. Es giebt aber doch noch einiges, was er nicht weiss. Z.B. er weiss nicht:

I. dass die Symphonie von Zweers ‘Aan mijn Vaderland’ nicht nur ein machtvolles grossartiges Werk, sondern als erster Versuch einer national-holländischen Musik ein bleibendes Culturdocument von hohem musikgeschichtlichen Wert ist.

II. Dass Dirk Schäfer u. A. der Componist 2er Geigensonaten ist, die bei ihrer Aufführung in Berlin als mit zu der allerbesten neueren Kammermusik gehörend anerkannt wurden.

III. Dass Julius Röntgen, ganz abgesehen von seinem hohen Wert als selbständiger Componist der Regenerator der alten holländischen Volks-Musik ist und schon als solcher ein ‘Hut ab’ erfordert.

IV. Dass Brucken Fock u. A. 24 Preludien f. Klavier componiert hat, die als eine würdige Fortsetzung der Chopin'schen gelten können.

V. Dass Johan Wagenaar im selten gepflegten Genre der musikalischen Parodie ein Meister ist.

VI. Dass Leander Schlegel auch im Ausland als ein in der vordersten Reihe erfolgreicher Kämpfer für die Moderne gilt.

VII. Dass Cath. v. Rennes eine Grosse im Reiche der Kleinen ist.

VIII. Dass es in Holland eine junge Generation giebt, die in harten Kämpfen danach ringt, ihrem Lande eine immer höhere Geltung im internationalen Musikleben zu erringen.

Stimmt Alles nicht, entgegnet der noch sehr (hoffnungs-) grüne Herr Vermeulen - sind Alles Hampelmänner, altes Gerümpel, reif für den Lumpensammler.

Ja aber - aber - auf welcher Seite ist da eigentlich der Hampelmann???

Arme holländische Musik, Du bemitleidenswertes Stiefkind unter den Künsten Deines Vaterlandes, wie bedaure ich Dich, dass du Dich derart begeifern lassen musst. Und Ihr, Componisten Hollands, die Ihr gezwungen werdet, Euch von Leuten beurteilen zu lassen, die zwar nichts gelernt haben, dafür jedoch imstande sind in einer Minute hundertundzwanzig Worte niederzu schreiben (‘die Masse macht's’, wie die Devise der modernen Warenhaüser lautet). Ihr tut mir wahrhaft leid. Fünf Jahre habe ich mit Euch gelebt, auch nach Kräften für Euch gewirkt - und eine grosse Bitterkeit steigt in mir auf, wenn ich sehe, wie man mit Euch umgeht. Trotzdem oder gerade desshalb muss ich mit Euch grob werden: lasst Euch von einem Freunde sagen - Ihr seid Alle mitsammt Waschlappen, dass Ihr jeden Sonntag in der Früh zum Kaffee lesen könnt, wie Ihr im Grunde genommen nicht wert seid auf der Welt zu sein - und Nichts in Euch, die Ihr doch auch Eure Ideale habt, regt sich, um gegen derartige Pöpeleien zu protestieren.

Ihr schuftet ruhig weiter und bereitet eine neue Musikergeneration vor, die dem gleichen Schicksal entgegengeht. Wenn man Euch auf die rechte Wange spuckt, so wischt Ihr Euch ruhig ab und haltet die linke hin. Wenn Ihr Euch daran gewöhnt, dass das Beste, was ein Jeder von Euch in sich hat, in den Kot gezerrt wird, so tut es mir um Eure Ideale leid. Denn die halten eine solche Behandlung nicht lange aus - und wenn dies so weiter geht, werdet Ihr eben vollständig die Lust am Schaffen verlieren und in der grossen Musikantenheerde untergehen - nach dem Grössten und Schönsten strebende Künstler, die Ihr gewesen seid.

Der Art und Weise jedoch, Musik zu kritisieren, wie sie durch Herrn Vermeulen betrieben wird, kann ich nur eins zurufen - ein kräftiges Pfui Teufel - Wohl bekomm's!

Carl Flesch

Aan den heer Flesch

Daar ik den heer Flesch gekrenkt heb met de uitdrukking ‘jüdeln’, bied ik hem gaarne mijne verontschuldigingen aan. Hij veroorloove mij echter nog enkele dingen op te merken.

1. Het woord ‘jüdeln’ was geenszins bedoeld als persoonlijke grieving, noch de rest van mijn critiekje over Carl Flesch' optreden in het Concertgebouw. Zijne voordracht van Mozart en Beethoven was voor mij een muzikaal probleem, dat ik in ‘de Groene’ toenmaals niet geanalyseerd heb, noch opgelost, maar enkel geconstateerd en dit was als zoodanig misschien eene onvoorzichtigheid. Doch elders ben ik er nader op in gegaan en als bewijs daarvoor diene, wat ik schreef in De Tijd van 8 Maart, 1e blad.

‘Carl Flesch trad gistermiddag op in het Concertgebouw, wat een jaarlijksche gewoonte is geworden sinds hij zijn verblijf vestigde in Berlijn. En zooals Herman Heyermans zijne vrienden en vereerders heeft of Is. Querido, zoo heeft Carl Flesch de zijne, die hem gisteren met zeer veel vuur hebben verwelkomd en nog vuriger hebben toegejuicht na zijn spel.

Onze lezers weten welke vereering wij voelen voor het groote violisten-talent van den heer Carl Flesch. Gisteren echter zijn wij heengegaan met een soort teleurstelling, slecht te plaatsen naast onze bewondering van vroeger, doch verklaarbaar. Hij vermaterialiseerde Beethovens ontzaglijk meesterwerk, zijn viool-concert in d groot; vermaterialiseeren is inderdaad het woord, wanneer men eene aanduiding vraagt van zijne voordracht. Waaraan dit toe te schrijven? Dit blijft het eenige raadsel.

Voor ons was Carl Flesch de virtuoos van den toon. Niet den snerpend-doordringenden toon der Zigeuner-naturen, doch den fijn-afgeronden, bezadigd-vollen, den aristocratischen toon; hij was gisteren verder de virtuoos der techniek; niet de duivelskunst, het geniaal-virtuooze, doch de mooie techniek, waar ieder met zijn verstand bij kan, zeer afgewerkt, bolrond of vierkant, zooals ge wilt, of als een rechthoek zoo juist, zoo berekend, zoo mathematisch nauwkeurig. De muziek nam ons daarom niet mee in hooger sferen, naar men zegt. Zij klonk gemoedelijk en wij bleven gemoedelijk luisteren. Dat ons bij Beethoven nu en dan wel eens een rilling door het lijf voer, danken wij Beethoven. Mozart, broozer en tegelijkertijd minder sterk-expressief en fel-ontroerend, ging sprakeloos ons voorbij. Wij vragen nogmaals waaraan dit toe te schrijven? Hoe heeft Carl Flesch 't in 't hoofd gekregen Mozarts nymphen-rythmen en luchtig-teere beweeglijkheid te spelen met een straf-gestreken toon, als gold het Brahms? Het is een raadsel. Grooter en vooral minder troebelige genoegens schonk ons J.S. Bachs C dur Suite onder leiding van Willem Mengelberg.’

In gelijken geest schreef ik ook in de N.R.Ct.

2. Het spijt mij zeer, dat de heer Flesch, die dit alles wist, er bij 't schrijven van bovenstaand ingezonden stuk niet aan dacht. Hij wist ook dat Rudolph Louis (en niet ik) de ‘ontdekking’ gemaakt heeft en al enkele jaren geleden de waarneming deed hoe Gustav Mahler het ‘zeer verachte jargon’ in muziek bracht. Het critiekje van mij heeft den heer Flesch zeer boos gemaakt, zóó boos, dat ik zelfs een particulieren brief van hem kreeg, opgesteld in termen, welke mij verhinderden op dat schrijven antwoord te geven. De toorn heeft mij verwonderd; omdat ik ‘jüdeln’ geenszins beschouwde als een schend- of scheld-woord. Want toen indertijd Dr. Rudolph Louis de qualificatie gebruikte voor niemand minder dan den genialen kunstenaar Gustav Mahler, protesteerde er immers geen sterveling in geheel Duitschland.

3. Op de VIII omschreven punten kan ik niet afzonderlijk ingaan. Er staan tè veel namen en als men iets zegt dan staaft men het graag in een geval als dit, hetgeen te veel tijd en plaatsruimte zou kosten. - Doch wat Dirk Schäfer betreft en de jonge generatie, daar bedenke de heer Flesch, dat ik mij in mijn harde critieken immer heb gericht tegen de oude generatie en haar partijgangers, welke met den smaak en voorliefdes van koppige grijsaards de programma's beïnvloeden, verouderde richtingen steunen en waardelooze composities pousseeren. Dat die oude generatie hier het heele muzikale leven beheerscht, houde de heer Flesch voor ons ‘Schicksal.’ Die oude generatie kent niet l'amour-passion voor hare kunst; slechts l'amour-goût of 'l'amour-de-vanité, (de definitie is van Stendhal) dus ook geen begeestering. Wanneer deze paradoxale kunstenaars, de kunstenaars, die hier leiding moesten geven, niet altijd openlijk of heimelijk hadden tegengewerkt dan beleefden de ‘hoffnungsgrünen’ andere toestanden. En ik wil hier bijvoegen, dat ik enkel respect heb voor de jongere componisten, zooals Jan van Gilse en Jan Ingenhoven, die niet zijn ‘voorbereid’ door dat oude geslacht; de anderen kenteekent een smadelijk tekort aan passie en geestdrift.

4. Die idealen....

Wat zijn dat voor idealen, mijnheer Flesch, welke door mijne ‘bokkensprongen’ worden omgestooten? Wat zijn dat voor kunstenaars, wier productiviteit, ik, satyr, ignorant en stenograaf met 120 woorden in de minuut vernietig....?

Matthijs Vermeulen