De reus van Rotterdam

Stadsgeheimen

85

CARNAVAL in lunchkamer. Feest van wandelende wasmiddelen en kakelbonte kostuums. Luid schreeuwend moet uw verslaggever zich verstaanbaar trachten te maken, als hij na middernacht van de heer Cod, organisator van bijzonder geslaagd carnavalsfeest, enige gegevens wil verkrijgen, om zijn verslag aan op te hangen. Woorden worden overstemd door nog harder schreeuwende tonen en kleuren van kleding en muziek.

Onvermoeibaar slaan en blazen mannen van fanfarecorps Van den Bergh en Jurgens, o.l.v. J. van Lent - voor deze avond omgedoopt en omgekleed tot ‘durpsharremenie’ van ‘Boer Biet’ - de hele avond op trommen en trompetten. Het begin is vrij gemoedelijk. Omstreeks negen uur klimt uw verslaggever door het eenzame Hoofdkantoor naar boven. Aan het eind van de lange gang geeft hij zijn jas af. In het midden van de anders zo zacht roezemoezende lunchkamer, ziet hij een voor een carnavalsfeest nog vrij bezadigd geschuifel van kleurige paren. Dichterbij gekomen, wordt hij toegeroepen en op de schouders geslagen door de meest bizar uitgedoste personen. Uw

[p. 120]

verslaggever heeft moeite om in een Tartaar een collega te ontdekken, laat staan in een robot. Met moeite baant hij zich een weg naar een verkoopstand voor maskers, toeters en hoedjes. Hij schaft zich de nodige attributen aan. Meegesleept in de hossende kringloop der polonaise, waaruit hij zich pas na een uur moeizaam los kan maken. Zittend in een rustig hoekje, met eindelijk ontdekte bekenden, bezint hij zich op het te maken verslag.

Er gebeurt ondertussen veel.

Onder luid gejuich en vrolijke marsmuziek wordt Prins Carnaval binnengehaald, staande op geïmproviseerde praalwagen, voortbewogen door rood-zwarte duivelinnen. Na veel oponthoud (enthousiaste carnavalsvierders die de Prins van dichtbij willen zien) arriveert de wagen eindelijk voor het podium, waarop de Unilever Band van Piet van Gent (vrolijk, beweeglijk) de feestenden al anderhalf uur op de been houdt.

Het kost Prins Carnaval (de heer Franssen, carnavalsvereniging Limburgia), vererende titel, veel moeite om zijn welkomstrede uit te spreken. Om de drie woorden wordt hij onderbroken door luid ‘Bravo!’ en ‘Hoera!’, dat hij dan maar kracht bijzet met extra joviale armzwaaien. Geen stoel meer bezet. Een ieder heeft zich om het podium geschaard en moet vervolgens wel meehollen als schakel in de zich aan geen enkel rhythme storende mensenketting, die zich strengelt, kris-kras door lunchkamer, tussen pilaren, tafels en stoelen door.

Werkelijk een verademing om daarna rustig een foxtrot of Engelse wals te dansen op de pittige muziek van de in normale kleding gestoken mannen van Piet van Gent, of, gezeten aan tafel, verwend te worden door de zwartwitte dienstertjes van mejuffrouw Lefeber.

Om middernacht laait de feestvreugde weer op. Het ogenblik van démasqué is aangebroken. De beslissing van de jury.

De heer Bartels, Limburgia: ‘Het spijt me, dat er nog zoveel ongekostumeerden rondlopen. Dit moet volgend jaar anders zijn!’

Woorden herhaaldelijk onderbroken door onlogisch hoerageroep.

‘...overga tot toekenning van de prijzen, beschikbaar gesteld

[p. 121]

door Limburgia, Lever's Zeep-Maatschappij N.V., Van den Bergh en Jurgens N.V. en African and Eastern.’

Uw verslaggever kan zich van de tijd daarna niet veel vermeldenswaardigs meer herinneren. Gezegd zij nog, dat de meisjes van de lunchkamer wel een extra pluim verdienen voor haar vlotte bediening. (Krijgen een poosje de gelegenheid hun danskunsten te vertonen. Voor het podium op de foto.) Tenslotte nog enig geredetwist over de tijd van ophouden.

Enigszins versuft schuifelt uw verslaggever de lunchkamer uit. Nog even omkijken. Laatste indrukken: halfdonkere, stille zaal, vloer bezaaid met serpentines, gescheurde maskers en mutsen. Heel in de verte, nauwelijks zichtbaar, schimmen van bandleden, die instrumenten opbergen...

Denkt: tis mooi geweest...

Uitspraak jury
Fraaiste dame:	‘De Spaanse’, mej. Spruyt.
Fraaiste heer:	‘De Spanjaard’, de heer De Landmeter.
Origineelste dame:	‘Chinese koopman’, mej. Goorden.
Origineelste heer:	‘De Trekker’, de heer v.d. Sluis.
Het mooiste paar:	‘Het Spaanse paar’, mej. Pistorius en de heer Bakvis.
Het fraaiste paar:	‘Twee haremdames’ Tawzia en Soraya.
Origineelste paren:	1) Het paar met het derde been.
	2) De twee duveltjes, dames Ansingh en van Heiningen.
De mooiste groep:	OMO-wasmeisjes.
Origineelste groep:	Robot-groep.