Voorwoord
Hoe geeft een literair criticus in een paar woorden aan wat zijn programma is en hoe hij zijn taak opvat? Voor dit probleem werd Ter Braak gesteld, even nadat hij een betrekking had aanvaard als literair redacteur bij Het Vaderland. Waarschijnlijk tot teleurstelling van de vragenstellers weigerde Ter Braak het antwoord te geven.
Mijn onderzoek gaat uit van een verwante vraagstelling: hoe geeft men aan volgens welke principes een literair criticus zijn waardeoordelen uitspreekt?
Er zijn twee delen. In het eerste, de Theoretische Inleiding, spitst het onderzoek zich toe op de vraag naar de (on)mogelijkheid van criteria-vooraf en het probleem in hoeverre een kritisch programma beschrijfbaar is indien deze criteria niet gegeven kunnen worden. In het tweede gedeelte wordt een Praktische Uitwerking beproefd van de voorstellen die daarvoor op theoretische grond gedaan zijn.
De geschriften van Ter Braak hebben in dit onderzoek een belangrijke rol gespeeld. Mijn doel was echter niet Ter Braaks literaire waardeoordeel zo volledig mogelijk te analyseren, maar om met behulp van zijn werk mijn theoretische inleiding waar mogelijk te illustreren en in te perken, en in de praktische uitwerking mijn voorstellen aan een klein gedeelte uit zijn kritisch oeuvre te toetsen.
Auteursrechtelijk beschermd