Verzameld werk. Deel 8

[p. 402]

Albert Verwey

Hij is in 't midden van de mei
Geboren en een dichter zei:
Dit is een kind dat zingen zal
Dat de mensen 't horen overal;
O wat een zeldzaam mei-geval:
Hij is in 't midden van de mei

Geboren!

Dit zeldzaam mei-geval wordt herdacht. De redactie van de Nieuwe Amsterdammer, die de deugd betracht de verdienste te eren, herinnert eraan dat een der begaafdste tijdgenoten een rond aantal jaren zijn schone werk heeft gedaan. Zij heeft gelijk; want de mate der waardering moge de verdienste of de voldoening van de dichter, die uit zuiverste plicht zijn verzen schrijft, baten noch schaden, hij wiens dagen liefelijker zijn geweest door de zang vindt de vreugde der dankbaarheid wanneer hij haar uitspreekt. En evenals een mens blijde is, die dankje zeggen kan, zo zullen allen die van Verweys boeken houden zeker een hartelijke gedachte voor hem hebben nu, op een andere zeldzame meidag, zijn vrienden hem eren.

Een oordeel over de betekenis, die Albert Verwey gedurende dertig jaren voor de dichtkunst van ons land gehad heeft, zou thans misplaatst zijn en kan, meen ik, door niemand verwacht worden die het ernstig met zijn werk meent. Trouwens, zijn dertigjarige jeugd is een rijke tijd geweest, waarin hij zeer veel heeft gedaan, maar, zo de tekenen waar zijn, mogen wij een bloeiende toekomst voor hem verwachten, en de late bloei is vaak voller en schoner dan de vroege. Zou dan zulk oordeel over de dichter ons wel smaken, zolang de rijpe gedichten ons nog gegeven worden? De minnaar praat immers liever niet over het hoe en het waarom wanneer hij horen kan.

Maar dat die betekenis groot is en groter wordt, is licht te zien. Wie zijn aandacht aan de letteren geeft, weet dat Verwey een richting daarin vertegenwoordigt, een richting ook welke voor

[p. 403]

vele jongeren de ware is gebleken. Een der leiders te zijn van de gedachten des volks is een verdienste, die weliswaar eerst door een later geslacht juist gemeten kan worden, maar die de tijdgenoot, de medelevende met vreugde erkent.

Een andere aanwijzing van die betekenis is er één die vooral Verwey zelf verheugen mag. Wie de poëzie van de laatste tien jaren kent, weet dat velen der beste tegenwoordige dichters in het tijdschrift van Verwey,^* in De Beweging zijn begonnen. Zij zijn hem en het tijdschrift trouw gebleven. Wij hebben in de jaargangen van De Beweging een keurige verzameling poëzie te danken aan het inzicht van deze redacteur. Voor Albert Verwey zullen die jaargangen in zijn boekenkast een innige vreugde zijn. Want de dichter die bij het rijpen der jaren zich de liefde der jeugd heeft gewonnen, heeft zichzelf een groene ouderdom bereid.

Een echt Nederlands dichter wordt door het jonge Nederland geëerd!

[15 mei 1915]

* De overige redactie vergeve mij: men hoort het tijdschrift gewoonlijk zo noemen! Zij zal Verwey deze onderscheiding wel gunnen.