| |
| |
| |
[50]
Het begint al goed, dàt moet hij zeggen...
Hij heeft Dacka opgebeld en volgens Lena is meneer vandaag naar de Rechtbank, komt niet eens thuis voor de koffie... Nu kan hij meteen maar beter van die razernij afzien, moppert hij, terwijl hij toch even zorgvuldig al zijn instrumenten in de koffer pakt. Heeft hij valvanol genoeg? En waar is die kamferolie gebleven?...
Bepakt en beladen komt hij op het boerderijtje aan en dan moet Pietje nog het een en ander uit de wagen gaan halen. Op het erf staat een groepje boeren te gapen, handen tot aan de ellebogen in de zakken. Want Pietje heeft hier en daar hulp gevraagd. Als een lopend vuurtje is het nieuwtje door de buurtschap gegaan: Het maaltje van Pietjes heeft scherp in en Vlimmus schijnt van zins te zijn om 't eruit te halen, dat is te zeggen: nie beters te weten... Niemand wil het geloven, zelfs de oudste boeren ‘hebben zoiet nog nooit op de viool horen speulen’. Maar de rijke Tinus Verhoeven van Den Hoogen Aard - dat zijn die schoon' gronden neven het Zuurland - denkt, dat den beest de maag zal leeggepompt worden om zodoende het scherp eruit te krijgen, zie-de. Dat leegpompen daar weet hij van, dat heeft hij Vlimmuze al zien doen. Nou is 't alleen maar de vraag, of het scherp in de maag zit, begrijpt ge, dàt is de vraag... Een van zijn knechts zal er om acht uur zijn en zo gauw als de-n-dokter d'r is, moet Pietje maar 'n jongeske sturen, dan komt Tinus zelf misschien ook wel 'ns efkens kijken...
| |
| |
Het weer is nogal zacht en de bodem niet te droog; hoe kan dat ook in het Zuurland? Dat is getroffen, want de operatie zal in de open lucht plaats hebben; de chirurg zal er zo goed als naakt bijstaan en als er veel stof waait, is het al dadelijk hommeles.
Even kijken hoe ze dat zullen doen! Keeke kan beginnen met water op te zetten, zo veel mogelijk, en goed door laten koken. De koei komt hier tegen de muur te staan, maar eerst moet er water over de grond gegoten worden en tegen de muur, voor het stof. Ook het beestje zelf aan deze kant met warm water goed afwrijven. En een tafel buiten zetten met een propere doek erover voor zijn instrumenten.
Het Rooike wordt naar buiten gehaald. Eerst neemt hij de tondeuse... Ja, dat heeft hij gisterenavond op zijn bed bedacht, anders moet hij het straks met zijn ontsmette handen doen. De derde rib van achteren in ontegenzeggelijk de elfde rib, zou hij zo zeggen. Maar flink wat wegknippen- zie-zo! En dan ook maar meteen de spuitjes anaesthetica, dat doen we verder alles ‘steriel’. Zo steriel, dat zelfs de stoker van een ziekenhuis nog zou gillen, als hij hem hier bezig zag...
Binnen kleedt hij zich haastig uit. Hij weet, dat zijn trouwe leren overall niet dadelijk een ideaal operatiegewaad is, daarom riemt hij hem om het middel vast en laat het bovenlijf bloot. Dan wast hij grondig zijn armen tot aan de oksels, smeert hen dan in met pure valvanol... Hier volgt een buik-operatie; de schamele kansen, die hij heeft, zal hij benutten, en laat de stoker maar gillen...
Als hij buiten komt, verschijnt daar ook juist Tinus Verhoeven, die met veel onderscheiding wordt gegroet, ook door Vlimmen, want hij weet hoe Tinus zich voelt en voor Pietje kan het helemaal geen kwaad, dat de rijke Verhoeven in een goed humeur wordt gebracht...
Daar staat het Rooike tegen de muur, suf en luste- | |
| |
loos... Twee man om haar op de plaats te houden! Tegen de muur drukken...
Nu is hij zover... De anaesthesie heeft nu wel voldoende doorgewerkt... Ich schritt zur Operation...
Hij neemt de scalpel en haalt diep adem... Het zal een kerf moeten worden van zowat twintig centimeter en liefst een vlotte, gladde snee. Dat is toch de elfde rib?! Kom, laat hij nou niet zeuren; natuurlijk is het de elfde rib...
Juist richt hij de punt van het mes en-
‘O-jee, daor is meneer pastoor ook!’, hoort hij roepen... Nee, maar nou zijn we uit de brand!...
Hij heeft al plankenkoorts genoeg en nu wordt hij driftig: ‘Ja, wàt doen we nou?! Zijn we aan 'n gevaarlijke operatie bezig, of zullen we liever met z'n allen naar de kerk gaan?’ Hij zou er nog graag aan toegevoegd hebben: ‘om te bidden, dat de koei beter wordt’, maar dat zou niet erg verstandig zijn geweest van meneer-dok- ter...
‘Gevaarlijke-operatie’ slaat in; er heerst volkomen stilte en de nadering van den pastoor schijnt weer geheel vergeten.
‘Nou, kan ik beginnen?’, vraagt hij nog vinnig en zet het mes op de rib... Nu zullen ze voor geen honderd pastoors meer omkijken...
Hij klemt de tanden opeen en snijdt, ook een beetje uit kwaadheid... Die kerf is niet zo slecht, zou hij denk- Maar meteen spuit de slagader hem recht in de ogen. Zijn bril zit stijf onder het bloed; hij ziet niets meer, is niet gauw genoeg met zijn hoofd weg, en het dansende fonteintje raakt hem voor de tweede maal... Nu is hij niet meer om aan te zien. Zijn hoofd lijkt één grote wonde. Hij ziet onder zijn bril door, dat het bloed langs zijn blote borst sijpelt. En wat meer naar links staan de stijve, glimmende schoenen van Tinus Verhoeven. Nieuwe ve- | |
| |
ters in stijve strikken, blinkende fietsklemmen aan de broekspijpen en degelijke zwartwollen sokken... O, 't is zo'n degelijke, die rijke Verhoeven.
Daar op het tafeltje liggen de tangen, maar-
‘Tinus, pak even m'n bril af.’
Verhoeven schiet toe. ‘Mar dokter, wa zie-de'r uit! Zal ik 'em schonmaoke?’
Vlimmen knikt en staat een beetje met de ogen te knipperen... De plechtige aankomst van den pastoor is lekker in het water gevallen, ziet hij, niet zonder leedvermaak. Allen staren hem ontzet aan, de pastoor inbegrepen...
Een ogenblik later heeft hij de arterie dichtgeklemd en er gaat een zucht van verlichting op.
‘Kèk-kèk!’, zegt er een met een harde, krakende stem. ‘Da's toch wel -’
‘Mensen, houwe jullie nou asjeblief je mond en maak me niet zenuwachtig!’ Nu hoort hij hen zelfs niet meer ademen... Och 't is doodgoei volk, weet-je, alleen ‘veul stom’...
Met de wondhaken trekt hij de incisie wijd open en even later ligt de rib bloot... Het koetje houdt zich goed, ziet hij... Tik-tik-tik, drupt het bloed op de grond en spat in fijne speldeknopjes op zijn schoenen...
‘Hier is oewen bril, dokter!’
‘Zet hem maar even op, Tinus. Ik raak liefst zo weinig mogelijk aan.’
‘Dà's te verstaon’, zegt Verhoeven wijs.
‘Merci!’ De bril staat ongemakkelijk, niet in zijn gewone groefje, maar met enkele lelijke grimassen krijgt hij hem toch op de goede plaats. Dan neemt hij de curette en schraapt snel het beenvlies weg. Nu is het woord aan de zaag... Ich schritt zur Opera-vervelend, hoe zo iets in je kop kan blijven hangen... Telkens ziet hij weer den Duitsen collega voor zich. Een rond hoofd
| |
| |
met Schmisse van de Mensur en gemillimeterd haar, zoals ze daar zaten op het internationaal congres. In witte jas en parade-pas, de scalpel als een sabel in de vuist, schritt er zur... Toen hij over deze operatie sprak: ‘Es ist sehr interessant, Herr Kollege, aber es hat leider gar keinen praktischen Wert’...
Hij kijkt eens naar de dikte van zijn arm. Zal maar een royaal stuk uitzagen, dan heeft hij de ruimte. Vorige winter heeft hij nog een embryotomie opgeknapt bij Verhoeven; die heeft al eens de zaag gehanteerd, dus Tinus is weer de uitverkorene... Psychologisch goed bekeken, prijst hij zichzelf. Nu krijgt de man onvermijdelijk het idee, dat de koe onder zijn protectie staat en daarmee het hele huisgezin, dat van de koe afhangt. Hij gaat zichzelf maar na! Die Mulders-familie moet je óf dadelijk doodschieten, of er de grootste zorgen over hebben, Tinus Verhoeven, en jij woont er het dichtste bij!...
Zie-zo! De draad is achter de rib geschoven.
‘Tinus, gij kent dat kunstje. Zaag die rib 'ns even door.’ Hij vindt zich bijna geestig.
Verhoeven, de stijve, zwijgzame Tinus Verhoeven, met zijn breed, steenrood gezicht en harde blauwe ogen krijgt er een schok van tot in zijn stijve, goed gepoetste schoenen. Hij trekt een gezicht als een bisschop en grijpt onvervaard de handvaten, die aan de uiteinden van de draad bengelen... Zaag die rib 'ns even door! Heel de buurt zal ervan tuiten: Tinus Verhoeve hee-t-er zèlf de ribben uit gezaogd!... Over een paar weken heeft de baas van Den Hoogen Aard ongeveer de helft van de operatie verricht...
‘Maar stillekens-aan, Tinus, en lange halen.’
‘Jao-jao!’, zegt Tinus, alsof hij dàt nu langzamerhand wel weet...
Links-rechts, links-rechts. De boer trekt beurtelings de twee einden van de zaag naar zich toe. Al spoedig
| |
| |
vreet de draad zich in het been, zodat Vlimmen niet zo nauwkeurig meer hoeft op te letten. ‘'t Ga goed!’, prijst hij, en nu voelt Tinus geen grond meer. Hij spert de neusgaten en zaagt, dat het zweet op zijn voorhoofd komt Dan schiet de draad door de rib en er wordt bewonderend gebromd.
Vlimmen schat nog eens de dikte van zijn arm en schuift de lus weer om de rib. De stoere Verhoeven trekt zijn dikke, stijve jekker uit met bewegingen, die aanduiden, dat het nu ‘menens’ wordt.
‘Toe maar, Tinus.’
Er zijn weer een zestal toeschouwers aangekomen, maar intussen heeft de pastoor de leiding genomen, houdt hen op afstand en legt hun met indrukwekkende gebaren het zwijgen op. Slechts zeer voorzichtig wordt er gefluisterd: Gevaorlijk' oppraosie!... Scherp in!... Ssst!... Hil de-n-buik wordt opengelee...
Het stuk rib knapt af., Vlimmen houdt het in de hand, staat er even mee te aarzelen en roept dan: ‘Hier Keeke! Kun je soep van koken!’
De overspannen zenuwen ontladen zich in een bulkende lachbui... Mot-verkoffie!... Nee-mar die is sterk!... Soep van 'n levendige koei!...
Onder dit applaus eindigt de eerste phase van Vlimmen's gevecht tegen Magere Hein en tot zover gaat alles goed. Maar nu komt de tweede en hierin wordt de slag beslist, voor zoveel dat afhangt van den veldheer, want wat er daarna gaat gebeuren, heeft hij jammer genoeg niet in de hand.
De assistent Verhoeven mag hem eerst nog wat kamferolie in de holte van de hand gieten en dan begint de blinde onderzoekingstocht door de duistere ingewanden van het dier... Tussen de bolstaande pens en de buikwand schuift zijn hand in de diepte. Vluchtig tasten zijn zoekende vingers langs de milt, die als een platte koek Doctor Vlimmen. 30
| |
| |
tegen de pens ligt... Ich schritt zur Operation, linksrechts, door de lange, heldere gang van de Tierärtztliche Klinik...
Hij staat in een afschuwelijk pijnlijke houding en zijn spieren beginnen weldra ernstige bezwaren te maken. Tot over de elleboog zit hij nu in de klamme, branderige massa als in een ketel met lauwe brij en slechts met de grootste inspanning kan hij zijn voet enkele centimeters verzetten... Maar het is volstrekt niet aan te raden om je arm terug te trekken en opnieuw te beginnen, doctor Vlimmen, ook al zou je er dadelijk een tientje voor over hebben, als je even je scheurend lichaam kon strekken...
Trots het jaargetij en zijn naakte lijf kriebelt het zweet hem over de rug... Aan de pens is niets te voelen, maar dat had hij al verwacht. Verder dan maar, naar de netmaag, want daar zou naar menselijke berekening het scherpe ding moeten
‘Ho, verd-!’ Hij wordt een eindje meegesleurd. De twee, die het dier moeten vasthouden, zijn in hun opwinding totaal vergeten, waarvoor zij dienen, en het beestje is enkele schreden vooruit gegaan, voordat zij tot bezinning komen. De onverhoedse beweging veroorzaakt een schreeuwende pijn in de trillende, krampende spieren van Vlimmen, maar nu staat hij toch iets beter...
‘Jaonus, kek toch uit oew ogen’, moppert Verhoeven. Een van de schuldigen is zijn knecht.
‘Zet 'r de praam op d'r neus!’, commandeert Vlimmen... Geen chirurg zal ooit hebben gedroomd, dat zijn patiënt tijdens de operatie met hem door het ziekenhuis wandelde. Zou de anaesthesie aflopen?... Nee, dan zou ze wel anders piepen... Hé, nou heeft hij aan één ding niet gedacht en de Duitsers ook niet: een spuitje antitetanus zal helemaal geen kwaad kunnen...
| |
| |
Verhoeven heeft de leiding, neemt de tang en zet hem hoogst-eigenhandig op het neus-tussenschot. Wanneer het zijn eigen koeien betrof, heeft Vlimmen hem nooit zo ijverig gezien.
‘Je hoeft het beest niet onnodig te vervelen’, zegt Vlimmen tot de twee zondaars. ‘Als je maar zorgt, dat ze niet met me gaat lopen.’
Ja-ja! Nee-nee! 't Zal nou nie meer gebeuren!
Dieper glijdt zijn hand, naar de bodem van de buik... Daar stuit hij op een tamelijk vaste ballon, ongeveer een voetbal groot, en dat moet de netmaag zijn... Maar zover zijn vingertoppen reiken, is er niets ongewoons te bespeuren.
Opeens overvalt hem de verlammende angst, dat zijn diagnose ten slotte nog fout is. En zijn lichaam schijnt op deze zwakke plek in zijn moreel dadelijk in te werken, want op het zelfde moment sluit hij de ogen en kreunt het uit van de pijn.
Verhoeven schiet verschrikt toe. ‘Wa-d-is er, dokter?!’
Hij moet eerst op adem komen. ‘Kramp in m'n kuit!’
‘As ik 'ns iets onder oew gat schuif, da ge kunt gaon zitte?’
Hij knikt... Daar hangt meneer de chirurg half in de koe, met zijn hand op de netmaag, en gloeiende ijzers woelen door zijn linkerbeen... Schei uit, idioot! De razernij heeft lang genoeg geduurd! De scherpe kanten van de afgezaagde rib beginnen door zijn huid te schuren en straks loopt hij zelf nog een bèste infectie op. Eén dooie is voorlopig genoeg!... Die netmaag is even normaal als alle andere netmagen en hij is er glad naast...
Hij steunt het hoofd schuin tegen de koe. Als hij even zijn ogen opendoet, kijkt hij recht in die van Keeke en ondanks zijn helse pijn trekt hij zijn arm toch niet terug... Tik-tik-tik, gaat het bloed. Het is al een aardig plasje geworden... Hoeveel uren zit hij al in die buik? ..
| |
| |
Daar komt Verhoeven aandragen met een kist en hij laat zich voorzichtig neer.
‘Jao, kramp da kan vergimmes lelijk doen’, zegt de man.
‘Wil je even dit been rechttrekken, Tinus?’ Hij steunt zich zo goed mogelijk op zijn wankel zitje en zet de kiezen op elkaar, ofschoon hij graag zou gebruld hebben. Maar het been is gestrekt en voorzichtig probeert hij zijn voetgewrichten te bewegen.
Na enkele seconden trekt de kramp weg. Zijn arm is een eindje uit de wond geschoven, maar nu denkt hij niet meer aan een verkeerde diagnose, hij denkt aan tetanus... Nog dieper moet hij zijn, en...
Dan vergeet hij opeens heel zijn zere lijf. Want waar de netmaag het middenrif raakt, voelt hij de oppervlakte ruwer worden... Netmaag en diaphragma zijn bezig te verkleven, flitst hem te binnen. Natuurlijk om het voorwerp een doorgang naar het hart te geven. Dus toch? Maar laat hij niet te vroeg jubelen...
Voorzichtig woelen zijn vingers tussen de verkleving door... Het is weer doodstil; alleen de stijve schoenen van Verhoeven kraken even... Tik-tik-tik... Ich schritt zur...
Dan kan hij wel springen. Daar stoot zijn wijsvinger duidelijk op iets hards... Dàt moet het zijn! Het corpus alienum, het vreemde voorwerp, maar het klinkt beter, als je zegt corpus alienum... En waarachtig, hij kan er met zijn vinger omheen!...
‘Ik geloof, dat ik 't heb, Tinus!’
‘Potverdikkeme! Zie toch da ge 't eruit krijgt, dokter!’
Ja, dat was enigszins zijn bedoeling. ‘Zo te voelen is 't 'n stukske fietsspaak.’
‘Allee!’
Hij houdt het staafje tussen duim en wijsvinger...
| |
| |
Nu is het aan te bevelen om het ding er uit te wurmen zonder veel gaten te maken... Terugduwen in de richting van de netmaag, dan moet het andere einde vrijkomen uit het diaphragma. Ja, dat gaat! Voor zover hij kan voelen, is er nog geen ernstige ontsteking, alleen wat infiltratie, en misschien kan hij het zonder drainage stellen? Dat zou even boffen zijn!...
Daar heeft hij het ding uit het middenrif los, pakt het voorzichtig aan het vrijgekomen einde vast en trekt... Los! Nu kan hij de verleiding niet weerstaan eens naar het gaatje in de maagwand te voelen, wat hem niet meevalt, want zijn vingers beginnen te verlammen... Juist! De maag is onmerkbaar geperforeerd. Hoera!...
Langzaam trekt hij zijn bloederige arm terug. De boeren rekken hun halzen; hij voelt zelf hun uiterste gespannenheid...
Een stopnaald!
Met de naald in de hand zit hij even te zwijmelen op het wrakke kistje. Groot geweld breekt los onder de opdringende boeren. Een begint hard in zijn handen te Klappen. Keeke gilt boven alles uit: ‘Och, daor heb ik m'n eige nou toch ziek naor gezocht!’ en barst in snikken uit. Verhoeven slaat hard op zijn dij, schuift driftig zijn pet ver naar achteren en zijn breed, rood gezicht blinkt als een opkomende maneschijf. Hij lacht, dat het schalt, en zijn hard, zwaar lijf schudt ervan. ‘Ha-ha! Hé, dokter! Da's nog 'ns goed gewerkt, hé?’ Dan wordt hij opeens ernstig. ‘Enen ogenblik dacht ik toch, da ge van oew stokske gingt. Toen mee die kramp. Ge zaagt zo wit as 'nen doek.’
Vlimmen lacht nog een beetje witjes. ‘Ja-ja, dat kon ik er nog best bij hebben.’ Toch is hij zoveel bijgetrokken, dat hij al met zichzelf aan het overleggen; is... Die stopnaald is 'n mooi glad en scherp ding. Het maagwondje mag geen naam hebben. Zal hij de zaak helemaal dicht- | |
| |
plakken? Natuurlijk! Geen gemier met drainage meer. Goeie hemel, is dat boffen!... Maar hij is er nog niet! Pas over een dag of drie is er iets van te zeggen, en misschien morgen al-dat heel het getob voor niets is geweest. Enig resultaat: de dokter heeft een stijve nek... Wat nu? O ja, kamferolie...
Een wond dichtnaaien is dagelijks werk. Pols temperatuur en ademhaling kan hij niet slecht vinden. ‘Laat die praam maar los’, zegt hij eindelijk in een zware zucht. ‘Zet ze maar op stal.’
Eerst dan komt de pastoor aan het woord... Welwel-wel! Daar heeft hij nou toch gewoon versteld van gestaan! En dat Vlimmus zo zjuust wist waar hij moest zoeken naar die stopnold! En dat het koeike d'r hillemol niks van vuulde! 't Is oprecht schoon van hem, dat hij voor Pietjes zo'n zwaar karwei heeft willen aangaan...
‘Niet te vroeg jubelen, meneer pastoor! Het ergste komt nog en daar kan ik niets aan veranderen. We moeten alleen maar afwachten of de koei van plan is om te blijven leven.’ Hij zegt het om er een eind aan te maken, want zijn natte rug wordt koud, maar dadelijk daarop kijkt hij verschrikt rond, of Keeke ook onder zijn gehoor is.
Binnen staan twee stomende waterketels op hem te wachten. Keeke gaat naar buiten van wege de kuisheid en Pietje droogt zijn rug af.
‘Dokter, ik zal oe alvast mar hartelijk bedaanke -’
‘Pietje, laten we niet gaan kakelen voordat het ei gelegd is! De eerste drie-vier dagen geef ik nog geen cent voor de kans, dat ze 't haalt... 't Ziet er niet slecht uit en 't kan meevallen, maar daar is alles mee gezegd.’ Om een beslist einde te maken aan verdere pijnlijkheden begint hij dadelijk zijn instructies te geven. Vandaag nog geen eten en geen drinken. Morgen kan ze wat drinken, maar dan is hij er zelf wel bij en kunnen ze verder zien...
| |
| |
Misschien komt hij vanavond nog eventjes langs...
Als hij buiten komt, is de pastoor vertrokken en staan de boeren in een eerbiedig kringetje rond Verhoeven. Vlimmen kan de lust niet weerstaan er nog een schepje op te leggen: ‘Nou Tinus, dat hebben: we d'r tot zover niet slecht afgebracht’... Nu staat voor eeuwig vast, dat het zonder Tinuzze niets geworden was. In koor stoten de boeren hun bewonderende geluiden door de neus.
‘Wa denk-te d'r nou verder van, dokter?’, vraagt Verhoeven.
‘'t Is nogal vlot verlopen en 't ziet er niet slecht uit. Over 'n dag of vier weten we d'r meer van. Op 't ogenblik kan er nog van alles gebeuren, dat begrijp je!’
‘Dà's zeker!’
‘Misschien wil je d'r zelf wel 'n oogske op houden, Tinus, en zorgen dat ik dadelijk word gewaarschuwd, als je d'r iets aan ziet, wat je niet aanstaat?’
Het werkt. De stijve boer is nu zo verguld, dat hij zich geen houding meer weet te geven. ‘O... zeker, zeker!’, mompelt hij en pakt dan onverhoeds het kleine Nilleske bij zijn oor. ‘Zeg brave jonge! Zou-de gij bij ons nie 'ns 'n schoon getje komen uitzuke?’
De prachtige rasgeiten van Martinus Verhoeven! Die op alle tentoonstellingen zo hoog geplaatst zijn!... Vlimmen voelt zich Machiavelli-in-het-braaf.
‘Oe-oe!’, koeren de anderen tot den jongen met de hongerige ogen.
‘Nou Nilleske, wa zeg-de dan?’, glundert Keeke. ‘Asteblief meneer Verhoeve?’
‘Asteblief meneer Verhoeve’, stamelt het kind in dodelijke verlegenheid.
‘Mar dan moet-e zien da ge 'n goei uitkiest, hurre!’, zegt Tinus, ijselijk streng. ‘Zou-de da kunne?’
‘Meneer Verhoeven zal oe wel helpen kiezen, Nilles,
| |
| |
en dan zal 't wel 'n goei zijn,’ helpt Vlimmen. Nu hij Tinus een beetje apart heeft, fluistert hij: ‘'n Beetje goei' geitemelk zal hem geen kwaad doen. Hij mag gerust wat dikker worden.’
‘Zegt dà wel! 't Is onneuzel.’
Ik heb je zuiver, denkt Vlimmen.
Op weg naar huis zijn Tinus Verhoeven, Driek van Laarhoven, Kiske Molenschot en Kobus van Rijzewijk het roerend eens: 't Is, dat 't nou voor Pietje Mulders is, maar anders is zo'n oppraosie nie te betalen. Daar koopt ge 'n heel nieuw' koei voor...
En dan zegt de stijve, zwijgzame Tinus Verhoeven: ‘Ze kunnen in Dombeirge zo veul vertellen as ze wille, mar Vlimmus da's 'nen echten deftige mens en da-d-is ie!’
De eerstvolgende dagen heeft het er veel van, dat het levensgeluk van dezen deftigen mens is gelegen in het maaltje van Pietje Mulders. Reeds de volgende dag zegt Keeke, dat ze gelooft aan het beestje gewonnen te hebben, maar hij weigert koppig het geval van de beste zijde te beschouwen. In voorzichtige, nauwkeurig afgepaste beetjes regelt hij de voeding, angstvallig bewaakt hij pols, temperatuur en ademhaling.
Op de ochtend van de vierde dag komt Keeke hem opgetogen tegemoet: ‘Mar dokter toch! Z'is wir zo hel as 'n vink. En ze hee zo'nen honger!’
Waarachtig, juist als hij binnenkomt, begint het dier te nirken! Dat is de proef op de som... Hij begint onmiddellijk te tellen, hoe dikwijls ons Rooike herkauwt... Als hij uitgeteld is, golven de huiveringen over zijn rug.
En wanneer hij even later langs het paadje loopt door het zure land, naar het karrespoor, waar hij altijd de wagen moet laten staan, spant hij zijn borst en maakt
| |
| |
zich zo lang mogelijk. Hij loopt niet meer, hij zit op een snuivend ros, dat een lang, gulden schabrak draagt, en zelf is hij gepantserd in een stalen harnas, dat straalt als de zon zelf. Daar achter die haag staan de versierde tribunes, een wemeling van glanzend fluweel, gloeiend brokaat en blinkend hermelijn. De beeldschone edelvrouwen wuiven hem toe en nijgen heur hoge, puntige kornetten. Zij werpen bloemen voor de hoeven van zijn driftig peerd en dankend groet hij met de lans, laat telkens de punt zakken tot laag bij de grond... Zo komt Ridder Jan als een groot overwinnaar uit het krijt getogen, al groetende met zijn glavie: het nikkelen kokertje van zijn thermometer... Dan stapt hij verwaand midden in een koeienvla, vloekt louter voor zijn plezier en rijdt huis-toe onder de jubelende klanken van ‘Happy Times’...
Wij, chirurgen, noemen dat resectie van de elfde rib...
|
|