Avonturen in Nickerie

[p. 27]

Hoofdstuk 7
Op naar Nieuw Nickerie

Papa rijdt nu wat langzamer. Na een tijdje zegt hij tegen de kinderen: ‘We naderen Wageningen.’ De kinderen zien uitgestrekte rijstvelden, maaidorsers, traktoren met en zonder kooiwielen, graafmachines en zaaivliegtuigen van de S.M.L.

Langs de weg zijn er ook andere rijstbedrijven. De twee kinderen hebben een heleboel te vragen. Papa zowel als mama geeft ze antwoord op alle vragen.

‘Hoelang duurt het nog voordat we bij de Henarbrug zijn?’ wil Anand weten.

‘We zijn er zo’, zegt papa. In de verte kunnen ze de brug al zien.

‘Wat een mooie brug’, roept Nita uit. Maar als ze erop rijden, zien zij dat bepaalde planken los zitten en andere kapot zijn.

‘De brug wordt helemaal niet onderhouden. Jammer voor die mooie brug’, merkt mama op.

‘Hoe ging het verkeer vroeger over deze rivier?’ vraagt Anand.

‘Dat was me een gevaarlijke situatie’, zucht mama.

‘Als er een wagen over moest, plaatsten ze twee bootjes tegen elkaar en kon één wagen erop. Weet je het nog, Theo?’ vraagt mama.

‘Ja’, knikt papa. ‘Kun je je nog herinneren hoe slecht die wegen hier waren en dat we eens vastzaten in de blubber?’

[p. 28]

‘Wat is er toen gebeurd?’ wil Nita weten.

‘Er stond langs de weg een man met een Massey Ferguson wieltraktor die alle wagens uit de modder haalde en de wagens over het slechte gedeelte van de weg voorttrok. Hij kreeg van elke bestuurder een paar tientjes. Die man verdiende per dag een aardig bedrag’, vertelt papa.

‘Hij had het goed bekeken’, lacht Anand.

‘Straks zijn we al in Nieuw Nickerie’, merkt mama op.

‘Hoe oud waren we toen we voor het laatst in Nickerie waren?’ vraagt Anand.

‘Jullie waren nog ukkies’, antwoordt mama. ‘Jij was pas vijf en Nita was nog geen drie.’

‘Je zult Nieuw Nickerie haast niet herkennen. Er zijn heel grote winkels bijgekomen. En buiten de hoofdplaats zijn er moderne huizen gebouwd. Oom John heeft ook een groot huis.’

De kinderen zijn verbaasd bij het zien van al die grote huizen en winkels. Als ze bij het hotel aankomen, halen ze hun bagage uit de wagen terwijl papa de sleutels van de kamers gaat halen.

‘Waw’, mompelt Anand. ‘Nita, ze hebben een schotel op het dak. Heb je dat reeds gezien?’

‘Ja’, zegt mama. ‘Dit hotel is het beste hotel van Nickerie.’