Reinhart, of natuur en godsdienst

XXI.

Nog zit ik in treurige nagedachte over mijnen verstorvenen Cheri; hoe veel kan een redenloos dier tot de kalmte, of onrust van ons hart toebrengen! het mijne gevoelt thans eene onaangenaame ledigheid rondom zig: waar ik mij bevind, in huis of op het veld, ik ben alleen, en de plaats van Cheri is ledig; in mijn moestuin, daar hij mij zoo dikwijls het gereedschap toebragt; schadelijke wormen opgroef, en doodde, of, terwijl ik werkte, aan mijne zijde lag te kwispelstaarten, daar zegt mij nu alles: ‘Cheri is weg!’ mijne maaltijden zijn mij allertreurigst; de spijs, die ik voorheen met hem deelde, smaakt mij niet alleen; ik

[p. 297]

eet mijn vleesch, en de beenen, die Cheri mij afvroeg, blijven nu ongekloven bij mij liggen; 's nachts hoor ik zijn gezelligen adem niet naast mijn leger ruisschen, en zijn ledig nest roep mij toe: ‘Daar lag hij!’ het moge een hard mensch vreemd voorkomen, zoo gevoelig voor den dood van een' hond te zijn, doch die zig verplaatsen kan in den staat van den verlatenen Reinhart, zal met hem gevoelen, en hem beklaagen.

Hoe onbestendig zijn tog alle dingen die ons vernoegen! nu bezitten wij die, morgen zijn zij weg, en alles is voorbij! waarom hechten wij ons hart dan aan zulke wegvliegende schaduwen, daar het verliezen zoo moejelijk valt?

Ik ben gewoon aan kwellingen, en ervaren in ongelukken; ik heb veel dierbaarer voorwerpen verloren dan dit, en evenwel mijne droefgeestigheid overwonnen; dit zal ik nu ook poogen te doen; door arbeid en redeneering zal ik misschien de somberheid verdrijven, die nu op alles, wat rondsom mij is, rust.

Mijn grond kan mij thans ook overvloedige bezigheid verschaffen, schoon de catoen-pluk binnen is: behalven andere inzamelingen, moet ik ook, vóór den op handen zijnde regentijd,

[p. 298]

mijne sluizen en dammen nog voorzien, op dat geene hooge vloeden mijne akkers beschadigen; van het nabuurig Boks-dorp zal ik eenige Indiaanen tot hulp vraagen; doch het is meer dan een dagreizens vèr - maar verstroojing is goed voor uwen van zijnen trouwen Cheri beroofden Reinhart.