Face au mur

[p. 171]

Profiel

door Anton Van Wilderode

Filip De Pillecyn

(Hamme 25 maart 1891 — Gent 7 augustus 1962)

Volgens de ironische vaststelling van haar eigen inwoners bezat de gemeente Hamme a/d Durme bij het begin van deze eeuw slechts twee rechte straten: de Stationsstraat, waarin de kaste van de fabrikanten, — én de Plezantstraat, waarin de burgemeester woonde. Voor dit merkwaardige feit mogen diezelfde inwoners al een nuchtere verklaring hebben, ons interesseert het slechts te weten dat Filip de Pillecyn op 25 maart 1891 als jongste in een gezin van vier zonen in de (rechte) Plezantstraat werd geboren. Het ouderlijk huis (nummer 19, thans drukkerij A. Bogaert) is onherkenbaar verbouwd maar zijn ligging vlakbij de smalle steegjes van de kerkbuurt en op een boogscheut afstand van de ‘luie rivier’ maakt een reconstructie van De Pillecyns jeugddomein nog vrij gemakkelijk. Achter (d.i. van Hamme uit gezien aan deze kant van) de dijken liggen zijn drie paradijzen: het Molenbroek, de Bunt en Drijgoten. De gemeenteschool ‘op den Aart’ tegenover de kaai met de ‘Berrakadeir’ (embarcadère) vanwaar destijds de veerboot naar Antwerpen vertrok ligt verraderlijk dicht bij de meersen en ‘wie daar haagschool heeft gespeeld vergeet ze niet.’ Aan de andere zijde van de smalle brug die Hamme met het Waasland verbindt begint de wildernis van de Bunt, een stuk ongerept natuurschoon met zwarte, metersdiepe visputten, door mispelaren overgroeide sloten en woekerend groen. De vochtige eenzaamheid wordt er door menselijke aanwezigheid nauwelijks geschonden, want de twee landelijke herbergen In de Bunt en Het Aardsch Paradijs waren slechts de stille verzamelplaatsen van stropers, vissers, jagers en

[p. 172]