Het papieren gevaar. Verzamelde geschriften (1917-1947) (3 delen)

Fré Cohen: Ic sie des meyen schijn.
Een nieu liedt-boecxken van mey ende minne¹⁰⁵
In-leydinghe
medio september 1938¹⁰⁴ (Amsterdam, De Arbeiderspers)

De breuk tussen het Volks-Lied en de kunstmuziek begint langzamerhand te helen. Men was er in de negentiende eeuw aan gewend geraakt, het Volkslied te beschouwen als iets minderwaardigs, als een voorloper van straatdeunen en tingeltangelmuziek. Op zijn best achtten de componisten van ernstige muziek het niet beneden hun waardigheid een fragment van een volkswijs ten grondslag te leggen aan hun serieuze scheppingen. Noch het een, noch het ander kon op den duur bevrediging schenken.

Het echte Volks-Lied is een uiting van beschaving, zo goed als een symfonie, een kathedraal, een drama. Zolang de volksliederen gezongen worden, leven zij en zijn zij meer dan museumstukken, slechts bekend aan de ingewijden. Onze beschavingsperiode begint juist weer aandacht te schenken aan de betekenis die het levende Volks-Lied voor ons allen hebben kan. Voor het gemeenschappelijke, onbegeleide zingen zijn er geen schoner teksten en wijzen denkbaar dan die te vinden zijn in de schatkamers der oude Volksliedboekjes, waarvan het hier voor ons liggende deel een uiterst aantrekkelijk contrafactum genoemd mag worden.

105 De sociaal-democratische typografe Fré Cohen (1903-1943) was in de jaren dertig vooral bekend door haar boekomslagen voor De Arbeiderspers, Querido en Wereldbibliotheek (uitgeverijen speciaal gericht op goede en goedkope literatuur voor de arbeidersklasse). De titelpagina van het boek waarvoor Pijper de inleiding schreef, luidde: ‘Ic sie des meyen schijn. Een nieu liedt-boecxken van mey ende minne. Int welcke staen veel schone leysenen ende amoreuse liedekens. Bi een vergadert, uetghescreven ende verciert door Fré Cohen. Met eene corte inleydinghe van Willem Pijper. Gheprint ende uetghegheven int jaer MCMXXXVIII t'Amsteldam opten Heeckelvelde.’ Het colofon achterin vermeldt De Arbeiderspers als uitgever en een oplage van 3000 exemplaren.

104 In Het Vaderland van 5 oktober 1938 staat een korte bespreking van dit boek. We mogen ervan uitgaan dat het in de loop van september verschenen is.