Komeet gezien! (1681) 73
Uiteraard was er in de zeventiende eeuw ook eens in de zoveel jaar een komeet aan de hemel te zien. Men was vaak niet primair geïnteresseerd in de fysische aard van zo'n staartster, maar in de bedoeling die men erachter vermoedde. Een komeet werd indertijd vooral beschouwd als waarschuwend teken van God. Hoewel in de loop van de zeventiende eeuw de nieuwsgierigheid naar de herkomst en samenstelling van de staartster wel groeide, schreef Jacobus Dretgraft, over wie wij verder niets weten, nog in 1681 een pamflet dat de traditionele lijn van verklaren en vermanen volgt. De komeet, aldus Dretgraft, staat daar omdat de zonde in de Republiek weer eens welig tiert. Vanaf 1678 heerste er eindelijk weer vrede. Samen met Engeland had men een einde gemaakt aan Franse aanvallen, en het huwelijk tussen Willem iii en de Engelse Mary Stuart leek blijvende rust en voorspoed te garanderen. Maar zodra de oorlogsellende voorbij was, verviel de Republiek weer in haar oude zonden. Dretgraft heeft het over gezuip, veelwijverij en vele andere ondeugden. Hij waarschuwt zijn landgenoten dat hun goddeloosheid niet getolereerd zal worden. Gods waarschuwende vinger, de komeet, is al aan de hemel te zien...
Auteursrechtelijk beschermd