Gids voor den eenvoudigen bijbellezer

[p. 5]

Hoofdst. III. - Voortreffelijkheid van den Bijbel.

Dat de Bijbel het beste en voortreffelijkste boek is, bewijst almede op eene voldoende wijze zijn heiligende en levenwekkende invloed op de harten van allen die hem met aandacht en ernst lezen. Het kan niet anders, dewijl dit boek God tot auteur heeft; en dat God deszelfs auteur is, blijkt wederom klaarlijk dááruit, dat het het eenige boek is, hetwelk ons alles leert, wat onze Schepper van ons eischt dat wij zullen weten, gelooven, en doen, opdat wij zijn regtvaardig verdiend ongenoegen ontgaan, zijne oneindige goedertierenheid verkrijgen, en eeuwiglijk in de gelukzaligheid zijner onmiddelijke tegenwoordigheid leven mogen. Het openbaart ons: 1^e de verborgenheid der schepping; 2^e de natuur van God, der engelen en der menschen; 3^e de onsterfelijkheid der ziel; 4^e het doel van 's menschen wording; 5^e de intrede van het kwaad in de wereld, en het onscheidbaar verband tusschen zonde en ellende; 6^e de ijdelheid der tegenwoordige wereld, en de heerlijkheid voor de vrome dienaren Gods in de toekomende voor eeuwig weggelegd. In den Bijbel wordt ons de zuiverste zedeleer, in volkomen overeenstemming met de gezonde Rede en bevestigd door de getuigenis van ons geweten, dat God in ons binnenste geschapen heeft, geleerd. In dit boek vinden wij al de geheime werkingen van den menschelijken geest beschreven, op eene wijze als alleen geschieden kan door ingeving van Hem, die de Onderzoeker is van alle harten. Het geeft ons een omstandig verslag van al de zielekrankten van den mensch, met al hare onderscheidene verschijnselen, als ook van de wijze waarop zij genezen worden. Uit die bron vloeijen al de zuivere stroomen van geestelijke en heiligende kennis, den mensch

[p. 6]

ten zegen, ten einde hem uit zijn gevallen staat in eenen toestand van eeuwige zaligheid te herstellen.

Alhoewel duizende boeken in verschillende eeuwen door geleerde en wijze mannen geschreven zijn, kunnen nogtans de beste daarvan in geene vergelijking komen met den Bijbel, zoowel ten opzigte van Godsdienst, Zedekunde en Geschiedenis, als van zuiverheid en verhevenheid van zamenstel, inkleeding en inhoud. Zie hier wat William Jones, een der geleerdste mannen die de wereld ooit heeft opgeleverd, deswege getuigt: - ‘Ik heb (zegt hij) de Heilige Schriften geregeld en aandachtig gelezen, en ben van gevoelen, dat dit boek, onaangemerkt zijnen Goddelijken oorsprong, meer ware verhevenheid, meer onovertrefbare schoonheid, zuiverder zedeleer, gewigtiger geschiedenis en voortreffelijker voortbrengselen van poëzy en welsprekendheid bevat, dan men binnen denzelfden omvang uit alle andere boeken welke ooit op de wereld geschreven zijn, zoude kunnen bijeenbrengen. De oudheid van deze geschriften wordt door niemand betwijfeld, en hunne ongedwongen toepassing op gebeurtenissen welke langen tijd na hunne uitgave hebben plaats gegrepen, levert een krachtig bewijs op, om ze voor ware voorzeggingen, en dien ten gevolge voor schriften van Goddelijke ingeving te houden.’

Ook de volgende getuigenis welke de geleerde bisschop Horne van den Bijbel heeft afgelegd, wordt door alle opregte Christenen, die trouwens alleen in staat zijn om zijne voortreffelijkheid te erkennen, gestaafd: - ‘Geschreven onder den invloed van Hem, voor wien alle harten open liggen, en wien alle verborgenheden vooruit bekend zijn, zijn de Heilige Schriften voor den mensch in alle omstandigheden van pas; zoet als het manna, dat van boven kwam en voor ieders gehemelte geschikt

[p. 7]

was. De schoonste voortbrengselen van menschelijke kunst verwelken na kortstondig gebruik, in onze handen, als afgesneden bloemen, en verliezen derzelver aangenamen geur; maar deze onverwelkelijke planten uit het paradijs worden, naarmate wij aan haar zijn gewoon geworden, hoe langer hoe schooner; hare frischheid neemt dagelijks toe; versche geuren spreiden zij om zich heen, en steeds nieuwe genietingen smaakt men er van. Hij die eenmaal hare voortreffelijkheid begrepen heeft, zal ze telkens op nieuw begeeren; en hij die ze het meest proeft, zal er het meeste welgevallen in vinden.’