Volledige werken van den ouden heer Smits. Deel 2

[p. 115]

XIX. Brief aan Clementine van hare tante.

Bad Pumpenheim.

Ma chère nièce,

Uw brief heeft me gisterenmorgen bereikt en me zoodanig geagiteerd, dat ik mij incapabel gevoelde u dadelijk te schrijven, daar ik steeds nog aan affreuse migraines souffreerende ben. Ook weet ik nu niet wat ik u antwoorden zal, en oom, die anders alle brieven over zaken voor mij stelt, is sedert drie weken zoodanig door de jicht getourmenteerd en zoo knorrig, dat ik hem tot dusver de treurige tijdingen, door u medegedeeld, niet heb durven vertellen.

Uw lieve vader, ma chère, is zeer te beklagen - en ce pauvre De Cauchemar ook, die - naar ik presumeer, - hoewel voorzichtiger dan mijn goede broeder, - insgelijks zware verliezen geleden zal hebben. Ik heb nog niets van hem gehoord. Enfin ce qui est fait est fait, en klagen baat niet. Hetgeen u overkomen is, moet ook, lieve Clementine, eene les voor u wezen, om niet te veel aan de dingen dezer wereld te hechten, en als uw zielenheil daardoor bevorderd wordt, zult gij spoedig in het verlies van uw wereldsch vermogen leeren berusten en zulks zelfs beschouwen, gelijk ik het doe, als eene loutering in het vuur, waardoor de Mammonsdienst voor goed en al uit uw hart zal geroeid worden. Zoo zijt gij dan op weg, machère, om eene der uitverkorenen te worden, - en in plaats van u te condoleeren, feliciteer ik u hartelijk met dit blijde vooruitzicht.

Gij schrijft mij, dat uw engagement met den heer Bleeker, ten gevolge van uwe veranderde omstandigheden, door u zelve afgemaakt is; - ge weet lieve Clementine, hoezeer ik vroeger tegen die voorgenomen verbintenis ijverde, toen gij kiezen kondet uit de aanzienlijksten van onze groote wereld. Nu is het anders gesteld, en ik zou een moordkuil van mijn hart maken, indien ik u niet zeide, dat ik uw gedrag als zeer onvoorzichtig afkeurde. Hadt gij hem nu niet zelve gecongedieerd, dan zou het hoogst moeielijk voor hem geweest zijn, als man van eer, u nu te abandonneeren, en als getrouwde vrouw hadt gij ten minste altijd een te huis gehad en op den duur ook de zekerheid, - als gij uw echtgenoot overleefdet - van een pensioen; want, zoo ik mij niet vergis, bestaat er iets van dien aard voor de weduwen van militairen; - ik meen uw oom wel eens daarover te hebben hooren spreken, hoewel ik bekennen moet, dat ik niet op de hoogte ben van soldaten en artisten et tous ces gens là.

Ik vind het ridicule dat gij (vóór onzen terugkeer, die wel eerst

[p. 116]

na verloop van twee maanden zal plaats hebben), er aan denkt ons huis te verlaten, en u in modeste appartements te etablisseeren, om door les geven in de muziek en handwerken den kost voor u en uw vader te verdienen. Dat is de voorrechten miskennen, welke de hemel u geschonken heeft! Met uw uiterlijk en uw manieren kunt ge, als ge un peu diplomate zijt, nog licht eene goede partij doen, eer gij van uw stand derogeert en voor altijd voor de sociëteit verloren zijt. Ce pauvre De Bellair zou zich op uw eersten wenk dadelijk weder aan uw voeten werpen; hij heeft geld in overvloed, geeft niet om eene rijke vrouw, en als gij hem aanneemt, vous éviteriez tout esclandre - en ik zou u met vreugde bij mijn terugkeer omhelzen. Ik voor mij, zou het onvergeeflijk vinden als gij nu het geluk wildet versmaden, dat u zoo onverdiend te gemoet kan komen; mais enfin - gij hebt steeds uw eigen zin gevolgd en zult dat wel verder moeten doen! Het is ook voor den laatsten keer, dat ik u met ongevraagden raad lastig val.

Dat uw vader naar ziel en lichaam diep geschokt is, cela s' entend; dites lui mille choses de ma part, mon enfant, en zorg vooral, dat hij behandeld wordt door dr. Kwak, een echt christelijk geneesheer, wiens gemis ik hier dagelijks diep gevoel.

Wees zoo goed ook zoo spoedig mogelijk bij mademoiselle Crinoline te gaan en zorg te dragen, dat zij mij onmiddellijk hetgeen ik verleden week bestelde, toezendt - ik wacht op alles voor het eerste bal op de redoute. Adieu, mon enfant, houd goeden moed vooral, en zet u nu alle romantische dwaasheden uit het hoofd; vergeet niet voortaan beter dan tot dusver voor uw zielenheil te zorgen; spreek vooral met dominee X., - hij heeft ook veel met u op! Qui sait, - als Bellair niet wil - ce qui pourrait arriver, - en schrijf vooral eens over een paar weken aan

Uwe diep bedroefde

Tante.