Mijn leven

M^lle Louise S. Bruxelles.
Rome, 6 Avril 1874.

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Mais il faut vouloir aimer Rome pour l'aimer, moi je l'ai voulu, et je l'aime à présent, surtout à cause du monde qui est charmant, gracieux, affable, sans gène, familier, et pourtant distingué, ne dépassant jamais les bornes du comme il faut, c'est le peuple de mes rêves, que j'ai cherché partout, sans jamais le trouver. - Pourtant ce serait le peuple qui me tuerait, je crois, si je restais ici! J'ai des amoureux dans toutes les classes de la société, et il me faut toute la politique dont une femme sait se servir, pour échapper à tous sans blesser personne! Les cochers des vigilantes même me pressent la main quand je leur paye une course, et l'homme qui m'apporte mon diner du restaurant, oubliait de reprendre ses plats ce matin, pour me dire de l'air le plus respectueux du monde: ‘Belle comme un ange! Comme la mère de Dieu!’ - Enfin, ils sont d'une nature amoureuse à faire peur aux plus courageuses!

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Ah! ce jour là vous eussiez été fière de moi, si vous m'aviez vue! J'étais la plus belle de toute l'audience, car j'étais la seule en velours, et puis la dentelle de M^me *** qui m'enveloppait d'une ample draperie de la tête aux pieds, me donnait un air plus riche que n'avaient les autres dames avec leurs voiles ordinaires, qui leur couvraient les épaules seulement.

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La grande audience générale, donnée à tous les étrangers, avait lieu dans l'immense salle du trône au Vatican. Nous étions plus de mille personnes ce jour là, et la foule était si compacte que j'ai sauvé une petite soeur de charité encore en la mettant sur une chaise! Tout le monde voulait être en avant pour bien voir le Saint Père et le toucher, s'il y avait moyen! Moi, qui l'avais vu déjà (et touché aussi) je me retirais en arrière.

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[p. 138]

‘Je suis contente d'avoir vu cette cérémonie, la seule qui eût lieu pendant la semaine Sainte, le Pape ne voulant plus officier depuis qu'il ne règne plus. C'est un grand tort qu'il a, je crois, car le peuple qui l'aime, est mécontent de ce refus, et commence à se plaindre du ‘Saint Père qui est Pape pour rien.’

9 Avril.

Hier mon abbé est venu me voir encore, il veut me présenter au cardinal Nardi, un homme très instruit qui me ‘convertira’! Pauvre abbé! il ferait mieux de ne plus revenir, je crois, déjà il ‘admire une athée’ (plus qu'il n'ose se l'avouer à lui-même, peut-être!)

10 Avril.

Je suis dans des transes! J'ai mal partout! Et pourtant je me porte à merveille! C'est que la femme de la maison est en train de s'accoucher! - Sa chambre est à côté de la mienne, son mari est auprès d'elle, deux femmes encore sont venues pour aider, et la petite fille (10 ans) qu'on a mise à la porte, ne fait que rire et sauter, contente au possible d'être échappée à toute surveillance! C'est à perdre la tête! La pauvre femme n'a pas peur du tout, ce matin encore elle s'est moquée de moi en disant: ‘Ce n'est rien, un peu de mal, voilà tout; mais ça coûte cher, et l'on ne gagne pas facilement l'argent à Rome!’ Quel calme! Et moi qui suis comme une âme en peine! Je lui ai présenté mes services, elle m'a mise à la porte en riant! C'est deux heures, maintenant, et je n'ai rien fait encore aujourd'hui. Je ne puis pas me décider à sortir, et je trotte dans ma chambre sans pouvoir m'occuper de quoi que ce soit! Oh! Cet enfant, qui s'amuse toujours! Dans l'une de mes chambres j'entends la mère qui gémit, dans l'autre l'enfant qui rit! Et puis un pianiste en bas qui ne fait que jouer des gammes! Que le diable emporte les gammes! Comme c'est terrible pourtant d'être pauvre dans les moments de souffrance!

Adieu, je ne puis pas écrire aujourd'hui! Mille bonnes choses, et répondez-moi vite, poste restante.

t.à.V.

Mina.

L'enfant y est! La pauvre femme n'a pas poussé un cri! Je suis allée chez elle pour voir ‘si ça allait bientôt commencer’ et, en entrant dans la chambre la première chose que j'entends, c'est le cri d'un bébé. Un gros enfant, à longs cheveux noirs!

Je vous apporterai toutes sortes de petites choses, bénies par le St. Père. Adieu.