Oeuvres complètes. Tome XIX. Mécanique théorique et physique 1666-1695

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XII.
La machine pneumatique à deux cylindres.

La note 3 de la p. 173 du T. VIII dit que la machine du vide à deux cylindres, dont Papin et Boyle se servirent après que Papin fut parti pour l'Angleterre, fut construite par Papin d'après l'idée de Chr. Huygens.

Le traité de Boyle: ‘A continuation of new experiments etc.’ a été publié en 1682; les expériences sont de 1676 et 1677. Dans la préface Boyle dit que la machine à deux cylindres, par la description de laquelle le traité débute, est de l'invention de Papin. Huygens n'est mentionné à propos de cette machine-là ni par Boyle, ni par Papin (qui, à la p. 81 de son ouvrage de 1687, cité dans la note 1 de la p. 221 qui précède, parle simplement de ‘a Pneumatick Engine with double Pump, such as Mr. Boyle hath described in the beginning of his Book Exper. Physicomech. contin. secunda’). La Fig. 32 de Huygens de 1662 de la p. 306 du T. XVII montre un mouvement de deux pistons (?) dans deux cylindres verticaux; mais est-ce là une raison suffisante pour dire que la machine du vide à deux cylindres est plutôt de lui que de Papin? Nous ne le pensons pas.

On pourrait tout aussi bien - ou peut-être mieux - soutenir que Papin s'est inspiré des pompes à incendie¹⁾ à deux cylindres²⁾ décrites par Héron d'Alexandrie dans ses Πνευματιϰά³⁾. Dans sa traduction de Vitruve de 1673 Claude Perrault avait attiré l'attention sur les appareils à pistons des Anciens⁴⁾.

1) σίφωνες, οἶς χρῶνται εἰς τοὺς ἐμπρησμούς.

2) δύο πυξίδες χαλϰαῖ ϰατατετορνευμέναι τὴν ἐντὸς ἐπιφάνειαν πρὸς ἐμβολέα (deux cylindres de bronze, dont la surface intérieure est travaillée de manière à s'adapter au piston).

3) Livre I, Ch. 28; p. 130 du Vol. I (‘Pneumatica et automata’), Leipzig, Teubner, 1899, des ‘Heronis Alexandrini Opera’, rec. G. Schmidt.

4) ‘Les dix livres d'Architecture de Vitruve, corrigez et traduits nouvellement en François, avec des Notes et des Figures’, à Paris, chez J.B. Coignard, 1673. Voyez p.e. à la p. 292 de cet ouvrage la note ‘Des Pistons’.
Nous avons mentionné Cl. Perrault dans la note 2 de la p. 182 qui précède.