Oeuvres complètes. Tome XIX. Mécanique théorique et physique 1666-1695

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XI.
Expérience de Huygens de 1674¹⁾ pour essayer si le son se fait entendre à traversle vide, à laquelle se rattache une expérience pour voir si le son se transmet par l'eau.

[Fig. 100.]

19 Dec. 1674.

Pour essaier si le son se fait entendre a travers le vuide, j'ay enfermè une montre a reveilmatin [Fig. 100] dans le recipient la couchant sur de la filasse, en sorte qu'elle ne touchast point au verre. puis j'ay bouchè l'ouverture AC avec une vessie de porc mouillée, et soustenue sur une maniere de grille de fer blanc faite en petits quarrez, de feuilles mises sur le champ et soudees ensemble. laquelle grille estoit attachee a un cercle plat qui appuioit pas ses bords sur la circonference de l'ouverture AC.

Ayant vuidè l'air du recipient ouvert par en bas en D, et enfoncè dans le ciment mol de la machine, l'on n'apperceut aucunement le son du reveilmatin, quoyqu' ayant l'oreille continuellement appliquée pres de la vessie AC. Et qu'il n'y eust aucun

1) Manuscrit E, p. 26-27.

[p. 240]

bruit d'ailleurs dans la chambre. Apres que par l'eguille l'on jugea que le son devoit estre passè longtemps, on laissa entrer l'air et defaisant la ligature de la vessie, l'on vit que effectivement le reveil matin avoit sonnè par ce qu'il estoit debandè. Ensuite je le remis de mesme qu'auparavant mais ne vuiday point l'air du recipient. Et alors l'on entendit mesme le son du balancier, et lors que le reveilmatin se debanda, l'on apperceut clairement le son du timbre, quoyque eloignè du recipient de 2 ou 3 pas. de sorte qu'il paroit que le son ne se communique point a travers le vuide d'air. Il y a une experience contraire à cecy parmy celles de l'académie de Florence, mais en la saisant ils ne sceurent trouver moyen pour empescher que le mouvement de leur clochette ne se communiquast au verre du recipient par le fil dont elle fut suspendue. Pour ce qui est de leur autre experience du petit tuyau d'orgue qu'ils entendirent sonner dans le vuide, il est a croire qu'ils ne vuiderent pas bien leur recipient¹⁾.

20 Dec.

Pour essayer si le son se transmet par l'eau, j'enfoncay le recipient, ou estoit le reveilmatin couchè sur de la filasse, sous l'eau, avec l'ouverture AC debouchèe vers en bas, que j'appuyay-sur deux morceaux de plomb, afin qu'elle ne fust pas bouchée contre le fond du seau. Tenant le recipient ainsi sous l'eau avec le doigt, dont je pressay l'endroit D fermè avec de la cire, l'on entendit mais tres foiblement le son et le ton du timbre lorsque le reveilmatin joua. D'ou s'ensuit que l'air du recipient estant ebranslè communique son tremblement au verre et a l'eau qui l'environne.

1) Voyez dans les ‘Saggi’ - note 3 de la p. 212 qui précède - les ‘Esperienze del suono nel voto’. On aperçut si peu de différence entre le son dans l'air ordinaire et dans le vide que quelquesuns dirent ‘come da scherzo’: ‘o l'aria non à che far col suono, o ella vale in qualunque stato ad vgualmente produrlo’.