[Fig. 101.]
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- La Pièce I, qui ne consiste que dans la Fig. 101, a été empruntée à la p. 35 du Manuscrit E, portant la date du 20 janvier 1675. C'est la page où il est question pour la première fois du ‘balancier de montre reglè par un ressort [spiral]’ tel que le représentent les figures reproduites à la p. 408 du T. VII (comparez le début de la Pièce I à la p. 522 qui précède). On lit dans la Fig. 101: ‘Libnitz, Römer’, ce qui semble indiquer que ces deux savants ont fait connaître à Huygens l'existence de l'échappement à ancre, qui était alors fort probablement une nouveauté. Il est dommage que Huygens n'ajoute aucune remarque à sa figure. À la p. 39 (note 3) du T. XVII nous avons dit que l'échappement de Galilée peut être considéré comme le précurseur de l'échappement à ancre. Nous voulions dire que l'échappement de Galilée est un échappement libre, comme l'échappement à ancre; catégorie à laquelle appartient d'ailleurs aussi celui à détente des chronomètres. On n'a cependant aucune preuve d'une dépendance à cet égard des horlogers anglais, ou autres, de constructeurs italiens, de sorte qu'on doit dire, nous semble-t-il, avec J. Drummond Robertson (‘The Evolution of Clockwork’, Ch. VIII ‘The Anchor Escapement’, p. 131): ‘The pin-wheel escapement of Galileo was not divulged to the world, and the new invention proceeded upon wholly different lines’.
Observons que Huygens et les horlogers qu'il connaissait ne se sont jamais servis ds cet échappement, dont l'usage ne s'est répandu qu'au dix-huitième siècle. Roemer et Horrebow ne s'en servaient pas: voir ce que nous disons dans l'Avertissement (p. 600) à propos des Fig. 99 et 100.
La première horloge connue possédant un échappement à ancre est, paraît-il, l'horloge d'église qui se trouve actuellement dans le Science Museum à Londres et porte l'inscription ‘Guglielmus Clement Londini fecit 1671’. On attribue souvent cette invention à R. Hooke. En 1696 W. Derham écrit à la p. 96 de son livre ‘The Artificial Clockmaker’ - citée dans le Ch. VIII de ‘The Evolution of Clockwork’ -: ‘Dr. Hook denies Mr. Clement to have invented this; and says that it is his invention, and that he caused a piece of this nature to be made, which he showed before the Royal Society, soon after the Fire of London [1666]’.
En 1675 Römer et Leibniz étaient tous les deux à Paris, le premier depuis 1671, le second depuis 1672. En 1673 Leibniz s'était rendu à Londres. Il paraît probable que c'est là qu'il avait fait connaissance avec l'échappement à ancre. La Fig. 101 a été publiée pour la première fois dans notre article ‘Christiaan Huygens en het ankerechappement’ (Revue ‘Hemel en Dampkring’, Wolters, Groningen, Mars 1934).
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