Oeuvres complètes. Tome XVIII. L'horloge à pendule 1666-1695

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Appendice IV¹⁾
À horloge à pendule de 1666 à 1673.
[1675?]

[Fig. 16.]

Pour voir la force de l'extension des corps par la chaleur. AB [Fig. 16] cylindre de fer verre marbre ou autre corps dur, que l'on chaufera par le milieu estant arrestè par les bouts dans un chassi de fer ou de bois que l'on n'echauffera point, pour voir avec quelle force les costez du chassi seront pousez.

1) Cet Appendice est emprunté à une feuille détachée qui se trouve dans le portefeuille ‘Physica Varia’. C'est la feuille à laquelle nous avons déjà emprunté la Fig. 18 de la p. 168 du T. XVI. La date 1675 se trouve à son revers.
Des expériences de ce genre peuvent avoir été faites - l'époque restant toutefois incertaine - à l'Académie des Sciences, puisqu'en 1690 (T. IX, p. 485) Huygens parle à propos de la question de savoir ‘si sa longueur [c.à.d. la longueur de la verge d'un pendule] s'accroit [par la chaleur] de quelque chose de perceptible’, des ‘experiences que nous fimes a Paris dans l'Académie des Sciences si j'ay bonne memoire’. Les derniers mots portent à croire que les expériences, si récllement elles ont été faites, n'ont pas occupé longtemps les membres de l'Académie.
Quoique l'influence de la température sur la longueur d'une verge métallique n'ait pas été étudiée par Huygens, il savait cependant déjà en 1659 que la marche d'une horloge n'est pas absolument indépendante du temps; voir p.e. la note 2 de la p. 66 du T. XVII. Picard, dont nous avons mentionné (p. 18) le voyage d'Uranibourg de 1671, le savait également; voir les p. 9-10 de sa ‘Mesure de la Terre’ de 1671 (Mémoires de l'Academie Royale des Sciences, depuis 1666 jusqu'à 1699, Tome VII, Première Partie, Paris, C^ie des Libraires, 1729). Il était accoutumé à observer exactement la marche des horloges (voir la p. 440 du T. VI).
Le fait que Huygens en 1669 ne croyait pas à la dilatation de la verge du pendule est nettement prouvé par sa remarque (T. VI, p. 379) que ses horloges ne sont pas ‘sujettes aux changements du temps’ puisqu'il a ‘remediè a cela par les Cycloïdes’.